Antropologul și cercetătorul Tomás Criado susține că orașele nu vor putea fi salvate de impactul schimbărilor climatice doar prin plantarea de copaci, ci este nevoie de o abordare mai profundă și sistemică, incluzând chiar crearea unui "Minister al Căldurii".

Criado, care coordonează Departamentul de Umbroologie din Barcelona — o inițiativă speculativă dedicată studiului și intervenției în viața urbană a umbrelor — subliniază că un oraș primitor este cel în care nimeni nu trebuie să se asimileze. El descrie asimilarea ca fiind un "proiect violent" și evidențiază rolul umbrelor ca un aliat prețios într-o lume sufocată de căldură.

„Umbra era locul ciudățeniei, al ineditului, al underground-ului, iar acum am înțeles că umbra este cea care ne poate salva”, afirmă Criado.

Potrivit antropologului, crearea unei suprafețe care să producă umbră este cea mai simplă modalitate de a ameliora căldura. Dar importanța umbrelor depășește această soluție imediată. El pledează pentru regândirea unei arhitecturi mediteraneene care a copiat adesea modele nord-europene, în loc să se inspire din soluțiile Orientului Mijlociu, unde căldura persistentă a generat arhitecturi ale umbrei mult mai eficiente.

Criado subliniază că "zumzetul constant de căldură" împiedică somnul și afectează calitatea vieții, expunând anumite categorii de persoane mai mult decât altele. Locuințele urbane nu sunt pregătite pentru nopțile extreme de căldură din cauza izolării deficitare. El critică modul în care aerul condiționat a devenit o responsabilitate individuală, transformând supraviețuirea la căldură într-o chestiune de injustiție climatică, condiționată de posibilitatea de a-l plăti sau nu.

Antropologul consideră că orașele, așa cum sunt infrastructurate în prezent, precum Barcelona, sunt "brutalmente infrastructurale" și "nu admit multă alteritate". El exemplifică prin dificultatea de a instala o simplă umbrelă pe stradă fără permisiune. Această "iluzie de control" a devenit o "capcană mortală" pentru orașe, care se confruntă cu probleme climatice precum inundațiile și insulele de căldură. El avertizează că Europa va fi cea mai afectată, iar Barcelona, în special, va suferi cel mai mult de pe urma valurilor de căldură și a efectului de insulă de căldură.

În loc să se bazeze exclusiv pe plantarea de copaci – o soluție pe care o consideră insuficientă din cauza limitărilor urbane și a necesității de irigare –, Criado propune dezvoltarea unei "infrastructuri conceptuale" pentru un "oraș sezonier". El sugerează, de exemplu, ca durata semafoarelor să se schimbe în funcție de vară sau iarnă. „Este un gest simplu, dar astfel ai un oraș care se adaptează la vremuri și la ritmurile sale”, conchide Criado, pledând pentru începerea cu astfel de pași simpli.