Profesionalizarea fotbalului feminin în Spania, o decizie în mare parte politică și o revendicare feministă, a generat efecte extrem de pozitive. Această mișcare a dat un impuls enorm fotbalului feminin, a creat numeroase modele de urmat și a contribuit la o vizibilitate sporită a femeilor în sport, atât pe teren, cât și în roluri de conducere. Mai mult, a inspirat noi generații să se implice în discipline considerate anterior exclusiv masculine, transformând cultura sportivă a țării.

Cu toate acestea, procesului de profesionalizare i-a lipsit un plan strategic ambițios, realist și măsurabil, motiv pentru care marea provocare actuală a fotbalului feminin rămâne sustenabilitatea sa economică. Creșterea notorietății și a recunoașterii media este indiscutabilă: succesele echipei naționale, urmărirea marilor figuri și numărul mare de tricouri ale fotbalistelor achiziționate de fete, dar și de băieți, demonstrează o schimbare culturală profundă. Însă această schimbare nu se reflectă încă în venituri.

Media de spectatori pe stadioane în sezonul trecut a fost de doar 1.618 persoane, iar din totalul de 398.000 de spectatori ai sezonului, 100.000 au asistat la meciurile Barcelonei de acasă. Fotbalul feminin are nevoie de un echilibru competitiv mai mare, precum și de venituri comerciale, din zilele de meci și din drepturile TV mai consistente. Conform datelor Consiliului Superior pentru Sport (CSD), în sezonul trecut doar 3 din 16 cluburi au înregistrat un surplus financiar. Restul depind de sprijinul financiar al secțiunilor masculine, de ajutoare publice sau de patrimoniului proprietarilor. Statul, prin CSD, a investit aproape 40 de milioane de euro începând cu 2022 pentru a susține acest proces; în acest an, fără ajutoare, competiția trebuie să se susțină singură.

Ca o contrapondere, este important de menționat că succesul economic al fotbalului masculin este mai degrabă o excepție de la regulă. În Europa, doar Women’s Super League din Anglia ar putea fi considerată sustenabilă economic. Așadar, care este calea de urmat? Nu este suficientă profesionalizarea formală sau entuziasmul social. Nadine Kessler, cea mai bună jucătoare FIFA 2014 și actuala responsabilă a fotbalului feminin la UEFA, susține că oportunitățile sunt enorme: 29 din cele 31 de meciuri ale ultimului Campionat European feminin au avut toate biletele vândute, iar 50% dintre spectatori au fost femei (de trei ori mai mult decât la Euro masculin), ceea ce demonstrează că fotbalul feminin atrage noi audiențe. Marea provocare actuală, potrivit lui Kessler, constă în consolidarea ligilor interne.

Este necesară o strategie comună a Federației, Liga F, cluburilor, sponsorilor și administrațiilor publice, care să traseze un drum realist pe termen mediu, cu obiective clare în ceea ce privește asistența, veniturile, audiențele, abonații și participarea. Fiecare club trebuie să aibă un plan propriu care, integrat în strategia colectivă, să permită o creștere susținută. Ar fi indicat să se alinieze mai bine programul meciurilor de fotbal masculin și feminin și să se reconsidere refuzurile repetate de a juca în Arabia Saudită sau în Statele Unite, ceea ce, pe lângă generarea de venituri imediate, ar internaționaliza fotbalul spaniol și i-ar crește notorietatea.

Talentul fotbalistelor spaniole a poziționat echipa națională pe primul loc în clasamentul FIFA, generând un activ de valoare enormă care trebuie valorificat. Acest capital trebuie transformat într-un motor economic care să beneficieze întreaga structură. Profesionalizarea a fost, fără îndoială, o bornă politică și culturală. Dar acum este momentul să o transformăm într-un proiect economic viabil. Așa cum amintea Sun Tzu în "Arta Războiului", „Invenția unui plan nu garantează succesul; implementarea este cea care o face realitate”. A sosit momentul să trecem de la muză la afacere.