Scandalul legat de milionarul pedofil Jeffrey Epstein a revenit în atenția publicului, provocând o nouă criză pentru președintele Donald Trump și adâncind fractura în cadrul Partidului Republican. După încheierea celui mai lung blocaj administrativ din istoria Statelor Unite, cazul Epstein a reizbucnit, punând Casa Albă sub presiune.

În ciuda eforturilor președintelui, un grup de republicani, inclusiv Thomas Massie, Nancy Mace și Lauren Boebert, s-au alăturat opoziției democrate pentru a forța un vot în Congres. Aceștia cer publicarea integrală a arhivelor nedescretizate referitoare la Epstein, documente care se află pe masa procurorului general Pam Bondi.

Cele mai recente dezvăluiri, apărute în două etape, includ afirmații conform cărora Epstein ar fi susținut că Trump „a petrecut ore întregi cu una dintre victime” și că „știa despre fete”, referindu-se la victimele minore. Aceste documente, publicate fără filtru de către republicani, atestă rețeaua densă de relații a milionarului cu oameni influenți și monitorizarea atentă a lui Trump până la moartea sa (clasificată drept sinucidere, deși teoriile conspirației abundă).

Ceea ce trebuia să fie o zi de triumf pentru președintele SUA, în care republicanii ar fi forțat mâna rivalilor din Senat pentru redeschiderea administrației, s-a transformat într-o nouă zi dificilă pentru Trump. Partidul său a suferit recent o înfrângere la urne, Curtea Supremă s-a arătat sceptică cu privire la constituționalitatea tarifelor sale.

Trump a încercat să își preseze aliații pe rețeaua sa socială, Truth, cerându-le să nu se „distragă de la ceea ce este important”, o încercare vădită de a-i descuraja să voteze în favoarea publicării dosarelor Epstein. Acest demers nu face decât să alimenteze suspiciunile că ar avea ceva de ascuns.

Lauren Boebert, una dintre republicanele disidente, a fost chiar convocată la Casa Albă, unde i s-a cerut să cedeze presiunii. Cu toate acestea, ea a părăsit întâlnirea neschimbată în convingerile sale.

Ca urmare, votul privind publicarea arhivelor pedofilului va avea loc săptămâna viitoare, după luni de tergiversări. Chiar dacă propunerea va trece de Camera Reprezentanților, ar putea întâmpina rezistență în Senat sau chiar un veto prezidențial.

Noile documente desecretizate nu oferă dovezi concrete că Trump ar fi fost la curent cu infracțiunile lui Epstein, care i-a fost prieten timp de 15 ani, până la ruptura din 2004. Președintele susține că despărțirea a avut loc când l-a expulzat pe Epstein din clubul său Mar-a-Lago din cauza comportamentului său „ciudat” cu unele angajate. În mesaje, milionarul neagă acest motiv. Există, de asemenea, un e-mail în care Epstein pare să insinueze că a petrecut timp cu Trump, deși nu există certitudini în acest sens.

Casa Albă acuză democrații că aleg anumite e-mailuri pentru a-l prejudicia pe Trump și că au ascuns în mod intenționat numele victimei care „a petrecut ore” cu el, conform lui Epstein. Purtătoarea de cuvânt a guvernului, Karoline Leavitt, a declarat că este vorba despre Virginia Giuffre, care s-a sinucis în aprilie. Leavitt a reamintit că Giuffre a declarat în fața judecătorului că nu l-a văzut pe Trump având relații sexuale cu minori în timpul petrecut alături de Epstein și complicei sale. În memoriile sale postume, Giuffre scrie că Trump nu ar fi putut fi „mai prietenos” cu ea.

Republicanii care acum se revoltă împotriva lui Trump au, de asemenea, dificultăți în a accepta informațiile, cunoscute săptămâna aceasta, conform cărora Ghislaine Maxwell primește un tratament preferențial după transferul său într-o celulă de securitate minimă din Texas. Acest lucru a avut loc după ce deținutul a vorbit timp de nouă ore, împărțite în două zile, cu trimisul Departamentului de Justiție, Todd Blanche, fost avocat al lui Trump. Un confident a asigurat Comitetul de Supraveghere că directorul închisorii îi permite lui Maxwell să se bucure de un meniu special și că o ajută cu documentele pentru a cere o grațiere de la Trump.