În câteva cuvinte
VIPS, fondat în 1969, a devenit un fenomen cultural în Madrid, combinând restaurante cu magazine și servind drept loc iconic de întâlnire și descoperiri culinare. În ciuda schimbărilor, VIPS rămâne o parte esențială a patrimoniului cultural al capitalei.
Rețeaua VIPS, înființată în Madrid în 1969 de antreprenorul mexican Plácido Arango, a devenit o parte esențială a peisajului cultural al capitalei spaniole. Inițial, VIPS nu oferea doar restaurante, ci și magazine care vindeau cărți, filme pe VHS și DVD, ziare și reviste. Acest format unic de "restaurant + magazin", deschis până târziu în noapte, permitea madrilenilor să savureze un hamburger și să cumpere o carte după miezul nopții, creând o atmosferă ce amintea de New York-ul din filmele lui Spike Lee sau Martin Scorsese.
De-a lungul deceniilor, VIPS a servit drept un far pentru locuitorii orașului, atrăgând atât muncitori de birou, cât și celebrități precum Lola Flores, Javier Marías și Alaska. Localurile sale au fost puncte de întâlnire pentru diverse triburi urbane, precum și spații pentru discuții intelectuale și muncă creativă, așa cum a fost cazul jurnalistului și scriitorului David Gistau, care a transformat un VIPS în "redacția" sa personală.
Conceptul culinar al VIPS a vizat adaptarea preparatelor americane și mexicane la gusturile locale, oferind, de exemplu, celebrele clătite cu frișcă alături de tradiționalele linte și merluciu spaniole. De-a lungul timpului, meniul a fost constant reînnoit, incluzând inovații precum carbonara de Soria cu "torreznos" sau VIPS Wellington.
În anii '80, designul unor unități VIPS, cum ar fi cea de pe strada Fuencarral, a fost încredințat unor arhitecți tineri și experimentali, subliniind rolul lor de centre culturale urbane. Cu toate acestea, până în 2018, majoritatea magazinelor VIPS au fost închise. Printre motive s-au numărat schimbarea obiceiurilor de consum, trecerea la cumpărături online și apariția magazinelor cu program prelungit.
În ciuda închiderii magazinelor, VIPS rămâne inima afacerii și un element important al culturii Madridului. Restaurantele sale continuă să fie un loc pentru mic dejun, prânz, gustări și cină, adunând o gamă largă de vizitatori – de la pensionari la cupluri îndrăgostite și grupuri de tineri, păstrându-și esența unică, dar inovând constant.
