Președintele columbian Gustavo Petro se confruntă cu o controversă majoră în urma a două bombardamente efectuate de armata columbiană săptămâna aceasta. Operațiunile au vizat disidenții lui „Iván Mordisco”, considerați un obstacol semnificativ în calea păcii pe care guvernul Petro încearcă să o stabilească cu grupurile armate. Unul dintre atacuri, în departamentul Guaviare, a dus la moartea a 19 persoane, iar autoritățile nu exclud posibilitatea ca printre victime să se numere și minori.

Această situație ridică semne de întrebare serioase cu privire la angajamentul președintelui Petro de a respecta dreptul internațional umanitar (DIH), o promisiune cheie a administrației sale. În trecut, în calitate de senator, Petro a criticat dur bombardamentele guvernamentale anterioare în care au murit minori, calificându-le drept "crime de război" și "asasinate de copii". Cu toate acestea, el a declarat acum că bombardamentele "întotdeauna implică un risc" și că, dacă informațiile eșuează, "pot cădea asupra unor persoane minore". "Acesta este marele risc pe care doar președintele și-l asumă. Niciun ofițer nu și-l asumă. Eu sunt cel care ia decizia", a spus Petro.

"Cine se implică în ostilități își pierde orice protecție, fără distincție. Ceea ce ucide nu este vârsta, este arma în sine", a afirmat ministrul Apărării, un militar retras.

Experții în DIH contestă vehement această poziție. Laura Bonilla, subdirector la Fundația pentru Pace și Reconciliere (Pares), subliniază că minorii sunt "subiecți speciali de protecție în timpul unui conflict armat" și că acest statut nu este anulat de participarea la ostilități, mai ales într-un bombardament. În cazul confirmării morții unor minori, forțele militare ar fi putut încălca principiul proporționalității, care cere ca atacurile să nu cauzeze daune civile excesive în raport cu avantajul militar așteptat.

Coaliția împotriva implicării copiilor în conflictul armat din Columbia (Coalico) îndeamnă guvernul să privilegieze întotdeauna principiul distincției pentru civili și, în special, pentru copii. Ei reamintesc că dreptul internațional îi recunoaște pe copii ca victime, chiar dacă au fost folosiți în ostilități. Columbia este semnatară a tratatelor internaționale, precum Convențiile de la Geneva și Convenția privind Drepturile Copilului, care subliniază protecția copiilor în zonele de conflict.

În ciuda sprijinului Parchetului General, care a declarat că minorii implicați în lupte sunt "delincvenți", incidentul ridică întrebări esențiale despre respectarea normelor umanitare și a eticii în operațiunile militare columbiene.