Blue Origin, compania fondată de Jeff Bezos, a realizat o lansare de succes a rachetei sale reutilizabile New Glenn, care a aterizat ulterior cu precizie. Această performanță, atinsă anterior doar de SpaceX a lui Elon Musk, marchează o nouă fază în competiția spațială dintre cei doi magnați. Această cursă spațială, cu profiluri industriale și financiare clare, îi pune față în față pe doi dintre cei mai bogați oameni din lume, susținuți de grupuri majore de investiții și tehnologice.

Lansarea a fost amânată de mai multe ori din cauza condițiilor meteorologice și a activității solare intense, ceea ce a generat îngrijorări la NASA. De asemenea, NASA a menționat că două nave spațiale gemene, construite de Rocket Lab, vor investiga modul în care vântul solar erodează treptat atmosfera marțiană.

La al doilea zbor, Blue Origin a reușit să recupereze propulsorul pentru reutilizare. Chiar Elon Musk l-a felicitat pe Jeff Bezos și echipa Blue Origin prin intermediul rețelei sale sociale X. Realizarea Blue Origin vine pe fondul unei rivalități tot mai mari, mai ales că NASA a lansat recent o licitație pentru misiunea sa lunară.

New Glenn, denumită după astronautul John Glenn, este un vehicul puternic de lansare în două etape, proiectat să fie reutilizabil pentru cel puțin 25 de zboruri. Jeff Bezos consideră Blue Origin un proiect fundamental, prevăzând că, într-o zi, va depăși Amazon în valoare. Bezos investește anual aproximativ 2 miliarde de dolari în companie, care este evaluată între 50 și 100 de miliarde de dolari, cu un potențial de creștere la patru trilioane în următorii zece ani.

Totuși, SpaceX a lui Elon Musk menține un avans semnificativ, cu o evaluare de 400 de miliarde de dolari și o poziție dominantă în lansările spațiale globale. Musk a sugerat recent o posibilă listare la bursă a SpaceX și a anticipat un rol important pentru robotul Optimus al Tesla și vehiculele sale în stabilirea viitoarelor baze pe Lună și Marte.

Pe un alt plan, Amazon și-a redenumit afacerea Kuiper în Amazon Leo, o inițiativă menită să concureze cu Starlink a lui Musk în comunicațiile prin satelit. Amazon Leo are deja 150 de sateliți pe orbită și planifică o expansiune rapidă pentru a lansa peste 3.200 de unități. Concurența va fi intensă, deoarece Starlink are deja aproape 9.000 de sateliți și își extinde agresiv operațiunile, inclusiv prin achiziția de spectru pentru telefonie mobilă.