Guvernul regional din Madrid a cheltuit peste șapte milioane de euro în evenimente sportive majore de la începutul legislaturii în iunie 2023. Această strategie de sponsorizare, care include competiții de camioane, curse de atletism, turnee de padel, evenimente de culturism, o etapă din La Vuelta a España și gale de premii sportive, vizează atragerea turiștilor, promovarea sporturilor mai puțin populare și consolidarea imaginii capitalei spaniole.

Oficialii regionali susțin că aceste investiții au generat venituri de sute de milioane de euro, cu 556 de milioane de euro proveniți doar din turismul sportiv în 2023. De asemenea, strategia ajută la supraviețuirea disciplinelor sportive minoritare. Cu toate acestea, opoziția politică privește aceste cheltuieli cu suspiciune, acuzând că ele servesc în primul rând la promovarea imaginii președintei Comunității Madrid, Isabel Díaz Ayuso.

Partidele de opoziție, precum Más Madrid și PSOE, critică inițiativa, susținând că, în timp ce se investește în evenimente grandioase, problemele fundamentale ale orașului, cum ar fi transportul public și costul vieții, sunt ignorate. Ei consideră că aceste evenimente creează o "falsă imagine de modernitate" și nu rezolvă dificultățile cotidiene ale locuitorilor.

Datele Institutului Național de Statistică (INE) arată că în 2024, Madrid a înregistrat 8,8 milioane de turiști internaționali, o creștere de 12,45% față de anul precedent, generând un total de 16,117 miliarde de euro, o creștere de 20,9% față de 2023. Guvernul regional atribuie o parte semnificativă din această creștere atractivității evenimentelor sportive și culturale promovate prin televiziune și internet.

Un studiu realizat de Deloitte pentru Comunitatea Madrid a confirmat că turismul sportiv a generat aproximativ 556 de milioane de euro în 2023, 55% din această sumă provenind de la vizitatori străini. Această investiție stimulează sectoare precum ospitalitatea, restaurantele și comerțul local, consolidând poziția Madridului ca o capitală a evenimentelor sportive, cu peste 400 de evenimente tradiționale și 40 de turnee de eSports anual.

Contractele de sponsorizare includ clauze detaliate pentru promovarea regiunii și a reprezentanților săi. De exemplu, acordul pentru un eveniment NFL, în valoare de 1,5 milioane de euro, prevedea videoclipuri promoționale, prezența unui reprezentant regional și plata călătoriilor pentru 10 influenceri. Opoziția susține că aceste clauze sunt utilizate pentru a asigura vizibilitatea politică, în ciuda faptului că președintele Ayuso nu a participat la toate evenimentele. Cu toate acestea, evenimentele sportive continuă să fie un punct central în strategia de promovare a Madridului, amestecând emoțiile sportive cu cele politice, în așteptarea debutului Formulei 1 în 2026.