La jumătate de secol după apariția primului lanț american de burgeri în Madrid, acest preparat a devenit omniprezent în viața spaniolilor și în fluctuațiile modei culinare. Experți din domeniu dezvăluie caracteristicile esențiale și limitele acestui sandviș universal.

Spania nu mai este doar țara sandvișurilor tradiționale și a "pinchos de tortilla". Un studiu realizat anul trecut de Ipsos pentru o platformă de livrare la domiciliu a plasat burgerul în topul preferințelor spaniolilor. Un procent impresionant de 50% dintre aceștia recunosc că îl consumă cel puțin o dată pe săptămână. În ceea ce privește gusturile, conform aceluiași sondaj, 64% preferă carnea de vită ca bază pentru burger, în timp ce 30% optează pentru pui. Ca și acompaniamente, 80% aleg brânza, 56% ceapa, 53% baconul, iar 35% preferă castraveții murați.

Aparent, acest sandviș celebru a fost mereu prezent pe mesele noastre, dar, la fel ca democrația, a trebuit să lupte mult pentru a-și face loc într-o gastronomie care îl considera un produs străin și de slabă calitate. Primul local de acest gen s-a deschis în Madrid în iunie 1975, iar primul Big Mac a apărut abia în 1981. În același an, Alfredo Gradus a deschis Alfredo's, un loc care și astăzi are o clientelă fidelă, faimos pentru burgerul său de carne de vită matură și legendarul sos barbecue, creat alături de cântăreața de jazz Donna Smith.

Oscar Colmenares a continuat această revoluție în 2008, deschizând New York Burger cu scopul de a "dignifica" produsul. "Îl considerau mâncare de tip fast-food și ne-am spus: de ce să nu-i redăm statutul? De ce nu un burger bine făcut, cu o pâine bună, carne bună, legume proaspete?" explică el. Fiul său, Pablo, chef executiv format la Le Cordon Bleu, a adus o nouă viziune meniului, punând accent pe carnea de calitate superioară, maturată și gătită într-un cuptor-grătar cu cărbune de nuc american, pentru o notă subtilă de fum. "Grăsimea este vitală, dacă nu există grăsime, nu există distracție", afirmă Pablo Colmenares.

Specialitățile New York Burger includ "Empire State", cu brânză cheddar și pulled pork afumat, și "4 iulie", cu un bacon special, gătit lent și afumat. Acestea combină perfect tehnicile de afumare și grătar.

În 2018, Juancho de la Rica a intrat pe piață cu Juancho’s BBQ, cu filosofia "mai puțin înseamnă mai mult". Burgerul său, Bacon Juancheeseburger, a câștigat de mai multe ori premiul pentru cel mai bun burger din Spania. Astăzi, Juancho’s BBQ are 10 restaurante și foodtruck-uri, demonstrând popularitatea crescândă a burgerilor de calitate.

Tensiunile apar între adepții clasicilor și noile tendințe, cum ar fi "smash burger". Unii, precum Ana Galindo de la Alfredo's, consideră că acest stil nu pune în valoare calitatea cărnii. Alții, ca New York Burger, adaptează conceptul pentru a-i menține suculența și gustul. Chefii stabilesc "linii roșii" în ceea ce privește ingredientele, evitând combinații neobișnuite.

Importanța pâinii este unanim recunoscută. Anna Bellsolà, o brutăreasă din Girona, subliniază necesitatea unei chifle naturale, ușoare, cu aromă, care să completeze perfect carnea de vită. Multe restaurante își dezvoltă propriile rețete de pâine, cum ar fi cele de la Juancho’s BBQ și New York Burger, care folosesc făină de grâu, cartof și unt pentru o textură ideală.

În concluzie, Spania a parcurs un drum lung în căutarea burgerului perfect, transformându-se dintr-o țară reticentă în fața acestui produs într-un epicentru al inovației culinare, cu o ofertă vastă și un nivel mediu de calitate foarte ridicat.