Problemele persistente ale serviciului feroviar Renfe Rodalies în Catalonia au determinat o schimbare majoră în preferințele de transport ale navetiștilor. Mii de pasageri, frustrați de întârzieri și anulări, au abandonat trenul în favoarea autobuzelor interurbane, ducând la o supraaglomerare fără precedent a acestora.

Începând cu anul 2018 și până în 2024, Renfe a înregistrat o pierdere de aproape 43.000 de pasageri în zilele lucrătoare. Chiar și inițiativele guvernamentale de transport gratuit, menite să atenueze efectele inflației, nu au reușit să oprească exodul pasagerilor. Mulți navetiști consideră autobuzele o opțiune mai puțin stresantă, în ciuda faptului că sunt adesea aglomerate.

Municipalități precum Igualada, Vilafranca del Penedès și Lloret de Mar, cu populații de aproximativ 40.000-43.000 de locuitori, sunt direct afectate. Liniile de autobuz expres care conectează aceste localități cu Barcelona au înregistrat o creștere semnificativă a numărului de pasageri, de la 19 milioane în 2023 la 23 de milioane în 2024.

În contrast cu Renfe, serviciile Ferrocarriles Catalanes de la Generalitat (FGC), o altă companie feroviară regională, au înregistrat o creștere spectaculoasă a numărului de utilizatori, depășind 10 milioane de pasageri suplimentari pe an. De asemenea, Federația de Autotransport de Călători din Catalonia (FECAV) raportează că serviciile de autobuze interurbane au atins un record de 92 de milioane de pasageri în 2023.

Companii de autobuze precum Monbus, care operează servicii alternative pentru lucrările la linia R3 a Rodalies, se confruntă cu provocări, inclusiv lipsa vehiculelor și dificultatea de a găsi șoferi, recurgând chiar la recrutări în Peru pentru a face față cererii crescute.