Consiliul Provincial Almería din Spania este zguduit de un amplu scandal de corupție, cunoscut sub numele de "cazul măștilor". Foștii președinte, Javier Aureliano García, și vicepreședinte, Fernando Giménez, au fost acuzați de fapte grave precum luare de mită, deturnare de fonduri publice, spălare de bani, trafic de influență și corupție în achizițiile publice. Aceste presupuse nereguli ar data din 2016.

În urma acuzațiilor, ambii oficiali și-au prezentat demisiile. Președintele interimar, Ángel Escobar, a apărat prezumția de nevinovăție a foștilor săi colegi de partid în cadrul unei sesiuni plenare extraordinare. În același timp, Escobar a oferit grupurilor de opoziție, Partidul Socialist Spaniol (PSOE) și Vox, acces complet la "fiecare dintre dosarele Consiliului Provincial din toate domeniile" și a propus înființarea unei comisii de investigație, subliniind angajamentul pentru transparență.

Sesiunea plenară s-a transformat rapid într-un schimb aprins de acuzații între partidele politice majore. PSOE a cerut explicații suplimentare despre a doua fază a cazului, sugerând că guvernul lui Juan Manuel Moreno nu a acționat suficient de hotărât împotriva corupției. Purtătorul de cuvânt al PSOE, Juan Manuel del Real, a afirmat că Unitatea Centrală de Operațiuni (UCO) consideră că Javier Aureliano García a fost liderul unei rețele criminale care a folosit contracte publice pentru a obține comisioane și "mordidas" (șpăgi).

În replică, Partidul Popular (PP) a criticat PSOE, evidențiind propriile cazuri de corupție care afectează partidul socialist în provincie. Purtătorul de cuvânt al PP, Carlos Sánchez, a subliniat că García și Aureliano nu au fost încă judecați sau condamnați, amintind de un caz anterior al unui vicepreședinte socialist condamnat la închisoare.

Partidul Vox a adoptat o poziție de echidistanță, declarând că evenimentele din Consiliul Provincial nu reprezintă o eroare, ci un "model" în care contractele respectă legea la limită și sunt atribuite mereu acelorași persoane. Deputatul Vox, Pedro Manuel Aguera, a concluzionat că PP și PSOE sunt "două fețe ale aceleiași monede" în ceea ce privește corupția.

Acum a început un termen de zece zile pentru numirea noului președinte al Consiliului Provincial Almería. Conducerea Partidului Popular caută cu atenție un succesor, evitând pe oricine este sub suspiciune de comportamente neregulate și căutând o persoană de încredere a noului președinte al partidului, Ramón Fernández Pacheco.