Construcția primei clădiri a gigafabricii de baterii PowerCo, o filială a Grupului Volkswagen, din Sagunto, Spania, a fost finalizată. Această etapă marchează un pas crucial spre electrificarea industriei auto spaniole, primele baterii fiind așteptate să iasă de pe linia de producție în septembrie 2026.

Proiectul, evaluat la 10 miliarde de euro, a fost anunțat de fostul CEO al Volkswagen, Herbert Diess, în urmă cu trei ani și jumătate. De la un peisaj inițial idilic, zona s-a transformat într-un șantier vast, cu structuri albe imense și noi linii de cale ferată. Sute de muncitori și utilaje lucrează intens pentru a pregăti fabrica.

Javier Rivera, directorul financiar al PowerCo în Spania, a declarat că previziunile de începere a producției în septembrie 2026 pentru primul bloc sunt menținute, iar un ritm stabil de producție va fi atins pe parcursul anului 2027. Primul bloc va avea o capacitate de 10 GWh pe an, echivalentul a aproximativ 55.000 de celule zilnic, suficiente pentru 450-550 de mașini electrice pe zi.

În total, proiectul va include patru blocuri, ajungând la o capacitate totală de 40 GWh, cu potențial de extindere până la 60 GWh, în funcție de cererea consorțiului german. Când toate cele patru blocuri vor fi operaționale, acestea vor produce celule pentru aproximativ jumătate de milion de vehicule electrice anual. Se estimează că proiectul va crea 1.600 de locuri de muncă în prima fază și peste 3.000 la finalizarea celei de-a doua faze, preconizată pentru 2028.

Clădirile vor găzdui "camere albe" și uscate, cu condiții extrem de stricte de umiditate (sub 1%) și fără praf, esențiale pentru mașinile de producție, majoritatea provenind din China. Aceste spații, înalte de 24 de metri, vor ocupa echivalentul a opt terenuri de fotbal pe bloc.

Inițial, fabrica va produce baterii LFP (litiu-ferofosfat), o tehnologie mai economică, dar cu o densitate energetică mai mică, potrivită pentru vehiculele electrice urbane. Cu toate acestea, PowerCo își propune să mențină flexibilitatea producției, adaptându-se la viitoarele tehnologii, precum bateriile cu stare solidă.