O schemă complexă de fraudă a fost descoperită în jurul programului spaniol "Kit Digital", o inițiativă guvernamentală menită să sprijine digitalizarea afacerilor mici și a liber-profesioniștilor. O parte semnificativă din subvențiile de milioane de euro, destinate modernizării digitale a companiilor spaniole, ar fi fost deturnată pentru a plăti forță de muncă din Venezuela cu salarii derizorii.

Un caz emblematic este cel al unui inginer de sisteme venezuelean care, începând cu luna iunie, a lucrat de acasă, din Caracas, pentru compania spaniolă Clinmedia, cu sediul în Tenerife. Sarcina sa era să verifice funcționalitatea site-urilor web create în cadrul programului "Kit Digital". Pentru un salariu lunar de 347 de euro, el realiza în medie 20 de site-uri pe zi. "Îmi plăteau 61 de cenți pentru fiecare site și îmi lua cel mult 30 de minute să fac unul", a declarat inginerul, care a solicitat anonimatul, sperând încă să-și primească banii. Plățile, efectuate de două ori pe lună în dolari prin aplicația de criptomonede Binance, au încetat brusc în septembrie.

Conform mesajelor și înregistrărilor audio vizualizate, reprezentanții Clinmedia ar fi declarat că își vor putea acoperi datoriile doar "când ne va plăti Guvernul". Obiectivul companiei Clinmedia ar fi fost crearea unui număr mare de pagini web la prețuri derizorii, însușindu-și diferența față de ajutorul de 2.000 de euro oferit de "Kit Digital".

Liber-profesioniștii afectați de practicile Clinmedia își analizează opțiunile. Un exemplu este Sheila Quintana, fotograf, căreia i-au fost create două site-uri noi, deși ea solicita doar îmbunătățirea poziționării pe Google, un program de facturare și un iPhone. "Le-am dat permisiuni de gestionare a kit-ului, au semnat acordul în numele meu, mi-au făcut două pagini identice cu un șablon cu informații false generate de IA în 10 minute, fotografii care nu-mi aparțin, totul pentru a demonstra că au prestat serviciul", a explicat Quintana. Promisiunea unui iPhone nu s-a materializat niciodată, deoarece subvenția acoperă doar calculatoare de birou și laptopuri.

Organismul public Red.es, responsabil de gestionarea "Kit Digital" (parte a Ministerului pentru Transformare Digitală), a confirmat că a identificat mai multe companii care au încercat să profite de condițiile programului. Unele cazuri sunt deja în mâinile procuraturii europene, având în vedere că sunt implicate fonduri europene. Red.es a suspendat plățile către companiile auditate până la verificarea activității acestora, asigurând că plângerile beneficiarilor sunt investigate cu seriozitate.

Inginerul venezuelean estimează că aproximativ 50 de compatrioți ai săi erau angajați de Clinmedia. Ei lucrau de la distanță, fără contracte scrise, fiind contactați prin intermediul platformelor de muncă online. De ani de zile, Venezuela a devenit un centru pentru muncă la distanță plătită cu sume mici, iar cei 347 de euro lunar oferiți de Clinmedia reprezentau un salariu considerabil pentru standardele locale.