Șoferii de taxi din Catalonia, sub conducerea lui Tito Álvarez, liderul asociației Èlite Taxi, au anunțat o grevă generală majoră pentru data de 9 decembrie. Această acțiune de protest are ca scop exercitarea presiunii asupra parlamentarilor catalani care dezbat un proiect de lege controversat, cunoscut sub numele de „legea anti-Uber”. Greva va afecta toate serviciile de transport, inclusiv aeroporturile, gările și autogările, iar singurele excepții vor fi serviciile gratuite pentru urgențe medicale.

Protestul vine într-un moment crucial, la doar câteva săptămâni înainte ca dezbaterea asupra viitoarei legi a sectorului taxiurilor să înceapă în Parlament. Această lege propune o reducere drastică a numărului de licențe pentru vehiculele de transport cu șofer (VTC), utilizate preponderent de platforme precum Uber și Cabify. În cazul adoptării legii în forma actuală, aproximativ 600 din cele 990 de licențe VTC valabile în Barcelona ar urma să fie eliminate. De asemenea, se preconizează că administrațiile vor prioritiza licențele de taxi în detrimentul celor VTC, iar noile autorizații VTC vor fi emise doar pe termen scurt (doi ani), fără reînnoire automată.

Reacția taximetriștilor este motivată și de o amendă recentă de 123.000 de euro impusă de Agenția Catalană a Concurenței (ACCO) asociației Èlite Taxi, pentru „boicotarea” Uber. În timp ce taximetriștii își pregătesc forțele pentru a arăta determinarea sectorului, Uber a lansat propria ofensivă de lobby. Pe 12 noiembrie, compania a organizat un eveniment la asociația patronală Foment del Treball, criticând proiectul de lege și avertizând asupra impactului negativ asupra mobilității în Barcelona. Uber și-a unit forțele cu influente grupuri de interese din oraș, inclusiv Asociația Restauratorilor, comercianții din Barcelona Oberta și grupările de afaceri Mou-te per Barcelona și Barcelona Global.

Tito Álvarez a declarat că protestul este îndreptat împotriva „practicilor marilor companii și a sectoarelor de afaceri care le legitimează”. Liderul taximetriștilor a acuzat Uber că se aliază cu asociații care se întâlnesc cu deputați, sugerând o lipsă de transparență în Parlament. Scopul Élite Taxi este de a demonstra puterea sectorului și de a grăbi adoptarea legii înainte de sfârșitul lunii februarie, pentru a „pune capăt acestor hoți pe roți care ne iau munca”. Álvarez a subliniat că acțiunile vor fi „fără violență sau amenințări”, dar cu „determinarea de a ne apăra modul de viață și cel al miilor de familii muncitoare”. Cu toate acestea, el a adăugat că Èlite Taxi Catalunya „nu își asumă responsabilitatea pentru orice incident care ar putea apărea în afara controlului nostru”.

În timpul grevei, sute de vehicule sunt așteptate să blocheze Gran Via și Paseo de Gràcia din Barcelona. O adunare va avea loc pentru a decide acțiunile ulterioare, inclusiv posibile marșuri către Parlament sau alte locații simbolice. Peste 300 de picheturi informative vor fi desfășurate în Catalonia pentru a asigura respectarea opririi serviciilor și pentru a preveni circulația taxiurilor.