O coaliție de organizații neguvernamentale a sesizat justiția din Eswatini, un mic regat african, în legătură cu un acord controversat încheiat cu Statele Unite în timpul administrației Trump. Potrivit acestui pact, Eswatini a primit 4,4 milioane de euro în schimbul acceptării migranților expulzați din SUA, unii dintre aceștia după ce și-au ispășit pedepsele.

Cazul a generat o criză constituțională majoră. Aproape o sută de persoane au umplut o sală de judecată din capitala Mbabane la începutul lunii octombrie, așteptând decizia judecătorului Titus Mlangeni, care trebuia să stabilească dacă acordul încalcă Constituția țării. Deși verdictul final a fost amânat, faptul că magistrații examinează constituționalitatea primirii deportaților este considerat o victorie semnificativă de către activiști și avocați. Aceștia susțin că acordul a fost semnat în secret, fără aprobarea Parlamentului, transformând țara într-un "depozit pentru indezirabilii SUA".

Suma de 4,4 milioane de euro, confirmată de ministrul de Finanțe, Neal Rijkenberg, este considerabilă pentru Eswatini, o monarhie absolută unde două treimi din populație trăiește sub pragul sărăciei. Organizația Human Rights Watch a avertizat încă din septembrie că Eswatini s-a angajat să accepte până la 160 de deportați.

Primii cinci deportați – cetățeni din Vietnam, Laos, Yemen, Cuba și Jamaica – au sosit în iulie la închisoarea de maximă securitate Matsapha. Un al doilea grup de zece persoane a sosit în octombrie, în ciuda procesului judiciar în curs. Un singur deportat, jamaicanul Orville Isaac Etoria, a putut reveni în țara sa de origine. Acești deportați rămân în centre de detenție suprapopulate, fără acuzații formale și fără posibilitatea de a contesta detenția, fiind practic "prinși între două guverne".

Acești oameni nu ar trebui să fie închiși. Nu au fost condamnați de niciun tribunal și nu și-au dat niciodată consimțământul să fie aduși aici.

Cazul Eswatini face parte dintr-o controversă mai amplă privind programul de deportare către țări terțe al administrației Trump, care a trimis migranți în cel puțin patru națiuni africane. Organizațiile pentru drepturile omului acuză acest program că eludează respectarea procedurilor legale, expulzând migranți către state cu un istoric îndoielnic în privința drepturilor omului. Eswatini, condus de regele absolut Mswati al III-lea, are un istoric documentat de detenții arbitrare, omucideri politice și tratamente crude din partea forțelor de ordine.

Activitatea secretă a acordului a alarmat organizațiile locale. Mzwandile Masuku de la Eswatini Litigation Centre a declarat: "Propriul nostru Guvern a încheiat un acord care a afectat suveranitatea și securitatea noastră fără să spună nimănui." Activismul juridic și protestele publice continuă, subliniind importanța respectării drepturilor omului și a statului de drept.