Rujeola, o boală extrem de contagioasă, a reînceput să se răspândească în regiuni unde fusese eliminată. Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a avertizat că, în 2024, 59 de țări au înregistrat focare majore, o creștere față de anii precedenți. Un aspect deosebit de îngrijorător este că 25% dintre aceste state fuseseră declarate, până acum, libere de rujeolă.

Kate O’Brien, directorul departamentului de Imunizare, Vaccinuri și Produse Biologice al OMS, a subliniat că „în mare parte a lumii, alarmele sună”. Fiecare caz, fiecare spitalizare și fiecare comunitate care se confruntă cu un focar reamintește de vulnerabilitatea sistemelor de sănătate atunci când nu reușesc să ajungă la toți copiii.

Rujeola este un indicator al lacunelor în acoperirea vaccinală și al deficiențelor sistemelor sanitare. Dacă rujeola reapare, este aproape sigur că există și lacune în îngrijirea altor boli precum difteria, tusea convulsivă sau poliomielita.

După pandemie, cazurile de rujeolă au crescut, iar acoperirea vaccinală nu a atins nivelurile anterioare. În 2024, au fost înregistrate 11 milioane de cazuri, o creștere de 8% față de 2019. Regiunea Mediteranei de Est a cunoscut cea mai mare creștere, cu 86%, adesea din cauza conflictelor și urgențelor umanitare care îngreunează vaccinarea populației.

Pe de altă parte, unele țări din Africa Subsahariană, precum Capul Verde, Mauritius și Seychelles, au fost declarate pentru prima dată libere de rujeolă. De asemenea, Africa este regiunea cu cea mai mare reducere a numărului de cazuri (-40%) și de decese (-50%).

În ciuda creșterii numărului de cazuri, decesele au scăzut de la 780.000 în anul 2000 la 95.000 în 2024. OMS atribuie acest lucru faptului că o parte dintre focarele recente afectează țări cu sisteme sanitare capabile să gestioneze complicațiile grave.

Vaccinul împotriva rujeolei este considerat cel mai eficient vaccin infantil, salvând peste 59 de milioane de vieți din anul 2000. Cu toate acestea, potențialul său nu este pe deplin exploatat. Acoperirea cu prima doză a scăzut de la 86% în 2019 la 84%. Peste 20,6 milioane de copii nu au primit nici măcar prima doză în 2024, majoritatea trăind în medii vulnerabile sau afectate de conflicte. Acoperirea cu a doua doză abia atinge 76%.

Este mai important ca niciodată ca liderii comunitari, religioși, sociali și politici să înțeleagă bine realitatea vaccinurilor și să împărtășească informații precise și veridice despre acestea.

Kate O’Brien, directorul departamentului de Imunizare, Vaccinuri și Produse Biologice al OMS

Unul din cinci copii care contractează rujeola ajunge la spital. Cazurile grave pot duce la infecții cerebrale sau chiar la deces. Chiar și după recuperare, sistemul imunitar al copilului poate fi slăbit, făcându-l vulnerabil la alte boli.

OMS recunoaște că, pe lângă impactul pandemiei, reticența față de vaccinuri contribuie la stagnarea programelor de imunizare. Reducerea sprijinului sanitar global, în special din partea Statelor Unite, ar putea avea „consecințe grave” asupra eforturilor de eliminare a rujeolei și rubeolei, ducând la programe de imunizare mai slabe și întârzieri în campaniile de vaccinare.