Autoritățile venezuelene au reacționat rapid la anunțul președintelui Statelor Unite privind închiderea spațiului aerian al țării. Caracas a calificat această măsură drept un "act ostil, unilateral și arbitrar", considerând-o o "amenințare explicită de utilizare a forței".

Într-un comunicat oficial, se subliniază că astfel de declarații fac parte dintr-o "politică permanentă de agresiune împotriva țării noastre, cu pretenții colonialiste asupra regiunii noastre din America Latină și Caraibe, negând Dreptul Internațional". Această declarație a venit ca răspuns la o nouă escaladare a presiunii din partea Statelor Unite, care a crescut în ultimele săptămâni.

Anterior, președintele american a anunțat pe rețeaua sa socială Truth că spațiul aerian "deasupra și în jurul" Venezuelei ar trebui considerat "închis în totalitate". În mesajul său, acesta a adresat un apel "tuturor companiilor aeriene, piloților, traficanților de droguri și de persoane" să considere că spațiul aerian venezuelean va rămâne complet închis.

Deși nu au fost oferite detalii suplimentare privind amploarea și modalitățile de execuție a acestei măsuri, Venezuela o consideră un nou exercițiu de izolare a țării latino-americane.

În comunicatul său, Venezuela repudiază cu "absolută vehemență" încercarea Statelor Unite de a aplica "extrateritorial jurisdicția ilegitimă a SUA în Venezuela", încercând să "dea ordine și să amenințe" suveranitatea spațiului său aerian, integritatea teritorială și securitatea aeronautică.

Anunțul american vine într-un context de tensiuni crescânde: de cel puțin o săptămână, mai multe companii aeriene își suspendaseră deja operațiunile cu Venezuela, în urma unei alerte din partea Forțelor Aeriene americane privind o creștere a activității militare și a riscurilor de securitate în zonă. După avertisment, traficul aerian a fost practic paralizat, iar guvernul venezuelean a reacționat la faptul că inclusiv companii precum Iberia, Avianca, Latam, Turkish Airlines și Gol încetaseră operațiunile către și dinspre Venezuela.

Rămâne de văzut dacă anunțul de închidere a spațiului aerian venezuelean – pe care Statele Unite și-l asumă – este într-adevăr preludiul unui atac militar. Guvernul lui Nicolás Maduro consideră că "nicio autoritate străină instituțiilor venezuelene nu are facultatea de a interfera, bloca sau condiționa utilizarea spațiului aerian național", subliniind că nu va accepta "ordine, amenințări sau ingerințe provenite de la nicio putere străină".

Caracas acuză direct Washingtonul că a "suspendat, unilateral, zborurile migratorilor venezueleni" ale programului "Întoarcerea în Patrie", program prin care – conform textului – "au fost efectuate 75 de zboruri pentru repatrierea a 13.956 de migranți venezueleni".

Programul de repatriere a imigranților venezueleni din Statele Unite era ultima legătură politică menținută de guvernele ambelor țări în contextul acestei crize, care s-a agravat după controversatele alegeri prezidențiale din Venezuela din iulie 2024, în care Maduro și-a proclamat realegerea.

Comunicatul continuă cu un "apel direct către comunitatea internațională, către guvernele suverane ale lumii, către ONU și către organismele multilaterale corespunzătoare" pentru a respinge ceea ce califică drept "acest act de agresiune imoral". De asemenea, Venezuela asigură că "va ști să răspundă cu demnitate, cu legalitate și cu toată forța pe care o conferă dreptul internațional și spiritul antiimperialist" al poporului venezuelean.

Cu toate acestea, sâmbătă, câteva avioane continuau să opereze în spațiul aerian venezuelean, conform trackerului de zbor Flightradar. Acestea erau în mare parte avioane de dimensiuni mici, avioane ușoare și jeturi private, dar și unele zboruri interne cu avioane de pasageri.

Pe străzile din Caracas și din restul țării, în aceste ore, domnește o liniște ciudată. Subiectul unei eventuale intervenții americane pe teritoriul venezuelean este discutat în șoaptă la întâlnirile sociale și în stradă, dar, ocazional, este abordat cu sarcasm și scepticism de către mulți.