Yasser Abu Shabab, liderul miliției palestiniene susținute de Israel în Fâșia Gaza, a decedat într-un spital israelian, conform unor rapoarte recente. Moartea sa, atribuită unei lupte între clanuri în Gaza, a avut loc în timp ce Israel încerca să folosească grupul său pentru a contracara influența Hamas în enclavă.

În lunile premergătoare incidentului, autoritățile israeliene ar fi facilitat sau supravegheat consolidarea forțelor lui Abu Shabab într-o zonă din sudul Fâșiei, aflată sub controlul Armatei Israeliene. De acolo, organizația, suspectată de inspirație jihadistă, oferea familiilor din Gaza o tabără sigură, cu acces la hrană și apă, într-un teritoriu descris ca fiind "liber de Hamas", în contrast cu restul enclavei care se confrunta cu foametea. Această inițiativă viza subminarea controlului Hamas și risca să transforme Fâșia Gaza într-un teatru de conflict civil.

Televiziunea publică israeliană Kan a difuzat imagini care arată confruntări între membrii miliției Abu Shabab, cunoscuți și sub numele de Forțele Populare, și un grup care scanda în favoarea Hamas. De la începutul armistițiului, Hamas a urmărit, arestat sau executat membri ai altor clanuri armate percepute ca rivale.

Un raport intern al Națiunilor Unite din noiembrie 2024, obținut de Sky News, identifica organizația lui Yasser Abu Shabab drept "cel mai mare actor din spatele jafurilor masive și sistematice" împotriva convoaielor umanitare din Gaza. În ciuda acestui fapt, Israel a acuzat constant Hamas de aceste acte, folosind argumentul ca bază pentru blocarea sistemului umanitar condus de ONU.

Autoritățile israeliene au refuzat să comenteze moartea aliatului lor din Gaza. Anterior, în luna iunie, prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu nu a negat sprijinul acordat acestei miliții, declarând că "Israel lucrează pentru a învinge Hamas prin multiple mijloace".

Ascensiunea lui Abu Shabab, considerat un criminal în Gaza, implicat în jafuri, trafic și extorcare, a fost evidentă prin capacitatea sa de a ajunge la un public tot mai larg. Grupul și-a făcut publicitate pe Facebook și a publicat articole în The Washington Post, susținând că zona lor din Rafah a devenit prima zonă din Gaza care nu este guvernată de Hamas din 2007, oferind acces la hrană, adăpost, apă și provizii medicale.

Experții au avertizat că Israel a ales un aliat "mai puțin popular decât Hamas", ceea ce, pe termen lung, ar putea duce la haos și la transformarea Gazei într-un teritoriu incontrolabil și nelocuibil, conform lui Rob Geist Pinfold, profesor la Kings College din Londra.