Librăria Sant Jordi din Barcelona, unul dintre ultimele spații autentice din Cartierul Gotic, se redeschide miercuri, oferind vizitatorilor mai mult decât simple cărți. Spațiul renovat include acum un mic restaurant, administrat de echipa Bodega La Palma, și o agendă culturală bogată. Scopul acestui proiect este de a transforma vechiul local într-un centru cultural dinamic, care să păstreze spiritul cartierului și să servească drept loc de întâlnire pentru locuitorii săi.

Administrația librăriei a fost preluată de agenția Temps d’Oci după moartea fostului proprietar. Aceasta a reprezentat o rază de speranță pentru o zonă tot mai asaltată de afaceri turistice repetitive. Aproape un an în urmă, pe 9 decembrie 2024, s-a aflat despre dificultățile financiare ale librăriei: proprietarul a decedat de cancer la 58 de ani, iar văduva sa, Cristina Riera, nu putea asigura continuitatea afacerii, mai ales în contextul încheierii contractului de închiriere, care avea un preț mult sub cel al pieței actuale.

La apelul de ajutor au răspuns numeroși locuitori și vizitatori, formând cozi pentru a cumpăra cărți și a susține Sant Jordi, specializată din 1981 în volume de artă, fotografie, ilustrație, design, precum și filosofie și literatură.

Datorită acestui răspuns emoțional, a devenit clar că o librărie atât de unică, ce păstrează un frumos mobilier de lemn de la sfârșitul secolului al XIX-lea, nu trebuia să dispară. Inițiativa a fost preluată de Rafa Serra, proprietarul agenției de turism Temps d’Oci, care avea deja experiență în salvarea localurilor istorice. Anterior, el a prevenit închiderea Librería Quera — cea mai veche librărie de alpinism din oraș, activă din 1900 pe strada Petritxol, numărul 2. În 2019, chiar înainte de pandemie, Serra a transformat-o într-un mic restaurant unde se puteau cumpăra și cărți de drumeții. El menționează că, chiar și pe o stradă foarte turistică, jumătate dintre clienți sunt localnici și apreciază produsele de calitate.

Serra subliniază: „Voința mea nu a fost să fac bani, ci să asigur sustenabilitatea și să mențin un local istoric al orașului”. Asociația Librarilor l-a contactat atunci când Sant Jordi era amenințată cu închiderea. Ținând cont de caracteristicile noului spațiu și ale străzii, proiectul a devenit și mai ambițios: librăria va continua să vândă cărți vechi, dar va oferi și noutăți în limba catalană, un mic gastrobar în partea din spate cu preparate din bucătăria catalană la un preț mediu de aproximativ 25 de euro, precum și o agendă culturală cu discuții, prezentări și cine literare.

La prima vedere, spațiul pare aproape neschimbat, deoarece librăria a fost conservată așa cum era. Nu doar pentru că este frumoasă, ci și pentru că beneficiază de patru tipuri de protecții oficiale. S-a eliminat un mobilier pentru a câștiga spațiu, dar marea schimbare este în partea din spate, unde a fost construită o bucătărie, iar vechiul depozit a fost transformat într-un mic restaurant cu o capacitate de aproximativ zece persoane. În acest colț, se va putea savura bucătărie catalană simplă, cu câteva feluri gătite, cum ar fi cannelloni sau pulpă de pui, dar mai ales gustări precum gildas, platouri cu brânzeturi, salată rusească, anghinare cu romesco sau o toastă cu foie gras.

Deschiderea oficială este programată pentru miercuri seara, între orele cinci și nouă, cu o sesiune găzduită de scriitorii Carlota Gurt și Jaume Clotet. Evenimentul își propune să întâmpine vecinii, cititorii și orice curios, dar mai ales viitorii locuitori ai Barcelonei, de care depinde continuitatea acestei afaceri istorice, care conferă identitate centrului difuz al orașului.