Moartea Regizorului Jeff Baena

Pe 3 ianuarie, aproape de prânz, serviciile de urgență au găsit cadavrul regizorului și scenaristului Jeff Baena, de 47 de ani, la domiciliul său. Soțul actriței comice Aubrey Plaza a fost găsit de unul dintre asistenții săi, care a alertat rapid autoritățile; când au sosit pompierii și poliția, nu au putut face nimic pentru a-l salva, deoarece se sinucisese. Vestea a avut un impact puternic asupra comunității cinematografice extinse din Los Angeles, unde locuia cuplul, și, de asemenea, într-un moment special concentrat pe cinema, cu Globurile de Aur sărbătorite la doar 48 de ore distanță. Plaza și-a plâns soțul public și în privat. Acum, la două luni și jumătate după deces, s-a aflat că Baena și Plaza erau separați de mai multe luni.

Acest lucru a fost dezvăluit de raportul de autopsie realizat de medicii legiști. Dincolo de aspectele pur fizice, medicul legist a examinat și problemele psihologice și personale care au înconjurat ultimele luni din viața lui Baena. Potrivit raportului — care a fost obținut de revista People — scenaristul și actrița (de 40 de ani) erau separați din septembrie 2024. O lună mai târziu, el i-a făcut soției sale „comentarii îngrijorătoare”, ceea ce a determinat-o pe Plaza „să sune un prieten pentru a verifica bunăstarea soțului ei”, după cum se poate citi în raportul medicului legist din comitatul Los Angeles.

Această verificare a situației în care se afla Baena, conform raportului, a făcut ca din luna octombrie să înceapă să meargă la terapie. Fără a intra în mai multe detalii, documentele explică faptul că Baena și Plaza „au avut dificultăți maritale recente”. Analiza ajunge până în ziua decesului regizorului, deoarece se detaliază că el i-a trimis un mesaj lui Plaza la 10:36 dimineața în ziua de 3, ziua în care a murit. Ulterior, el a fost găsit de una dintre persoanele însărcinate cu plimbarea câinilor lor, care a alertat serviciile de urgență.

La trei zile după moartea celui care i-a fost partener timp de aproximativ 14 ani și soț în ultimii patru, Plaza și familia lui Baena au trimis un comunicat presei: „Aceasta este o tragedie inimaginabilă”, au scris ei. „Suntem profund recunoscători tuturor celor care ne-au oferit sprijinul lor. Vă rugăm să ne respectați intimitatea în acest timp”. Mesajul a sosit pe 6 ianuarie, ziua de după Globurile de Aur, unde actrița din Megalopolis, Parks & Recreation și The White Lotus urma să prezinte unul dintre premii. Atunci, cu puțin timp înainte, a trebuit să-și anuleze participarea și unul dintre reprezentanții săi a declarat pentru revista Deadline: „Familia este devastată și cere intimitate în acest moment dificil”.

Câteva săptămâni mai târziu, actrița a adus un omagiu public regretatului ei soț. A fost la mijlocul lunii februarie, în timpul emisiunii pentru cea de-a 50-a aniversare a clasicului de comedie american Saturday Night Live. A apărut prin surprindere și timp de puțin peste cinci secunde pentru a prezenta prestația muzicală a lui Miley Cyrus și Brittany Howard. Interpreta purta un costum negru și un tricou alb vopsit în ocru, pictat cu tehnica tie-dye. Era un omagiu adus lui Baena. După cum a povestit în 2021 în emisiunea prezentată de Drew Barrymore, în timpul izolării, cuplul și-a dedicat timpul liber vopsirii hainelor. „Jeff a devenit foarte pasionat de tie-dye în timpul carantinei”, a explicat ea atunci. Atât de mult încât, când s-au căsătorit, au purtat acele haine vopsite: „Așa că am decis că vom purta pijamale vopsite pe care le-a făcut el pentru noi”. Tricoul pe care l-a purtat la nuntă și în carantină a fost vopsit cu tie-dye făcut de soțul ei.

Deși născut și crescut în Miami, Florida, Baena a lucrat și a locuit ani de zile în Los Angeles, California. După ce a studiat film la New York, a plecat la Hollywood pentru a-și face un loc în cinema, și a reușit. A început să lucreze ca asistent pentru regizori de talia lui Robert Zemeckis și David O. Russell, și la scurt timp a semnat primul său scenariu, în 2005, cel al comediei de detectivi Extrañas coincidencias, care i-a avut în rolurile principale pe Jude Law, Dustin Hoffman și Naomi Watts. Un deceniu mai târziu, pe lângă semnarea scenariului, a regizat, în acest caz, filmul Amor Zombie (Life after Beth, în original), unde a lucrat cu Plaza, cu care se întâlnea de câțiva ani. În 2021, au colaborat din nou la serialul Cinema Toast, pe care l-a creat și regizat el și căruia ea i-a pus vocea.

Cuplul a început să se întâlnească în anul 2011 și în 2021, coincizând cu cea de-a zecea aniversare și cu ultimele zvâcniri ale pandemiei de coronavirus, au decis să se căsătorească acasă cu un serviciu care oficia nunți expres în doar o oră. „I-am spus: „Hei, este aniversarea noastră, ar trebui să facem ceva, să mergem să mâncăm o înghețată sau ceva”, a povestit Plaza într-un interviu în emisiunea lui Ellen Degeneres. „Am glumit despre căsătorie și el a spus: „Probabil că nu am putea face asta atât de repede”. Dar au reușit: deși compania le-a spus că va veni a doua zi („Asta nu promiteți în reclama voastră”, le-a spus ea), în cele din urmă au ajuns acasă în două ore și s-au căsătorit în aceeași zi.