Peste 40 de congresmeni democrați din Statele Unite au trimis o scrisoare președintelui Donald Trump, condamnând "încercările sale multiple și fără precedent de a submina democrația în Brazilia" și "eforturile eșuate de a-l proteja pe fostul președinte brazilian Bolsonaro de răspunderea pentru tentativa de lovitură de stat" din ianuarie 2023.

Scrisoarea, obținută de jurnaliști, detaliază modul în care Trump a folosit amenințarea impunerii unor tarife de 50% partenerului său comercial, Brazilia, fapt pe care membrii Camerei Reprezentanților care au semnat scrisoarea îl consideră "un abuz și o utilizare ilegală a Legii privind puterile economice de urgență internațională (IEEPA)". Președintele Statelor Unite a justificat aceste tarife prin necesitatea de a face față unui "deficit comercial nesustenabil". Cu toate acestea, congresmenii subliniază că Statele Unite au înregistrat un excedent comercial cu Brazilia în fiecare an începând cu 2008.

Recurgerea la IEEPA este un element central al cazului examinat de nouă judecători ai Curții Supreme din Washington, care trebuie să decidă asupra constituționalității tarifelor. O hotărâre iminentă ar putea zdruncina întreaga politică comercială a administrației Trump.

Președintele american, care a inclus Brazilia și pe președintele său, Lula da Silva, pe lista celor 25 de țări amenințate cu noi tarife la începutul verii trecute, nu și-a ascuns niciodată adevăratele intenții: de a exercita presiune asupra judecătorilor implicați în cazul împotriva fostului președinte Jair Bolsonaro pentru implicarea sa în lovitura de stat eșuată din ianuarie 2023. Pentru aceste fapte, Curtea Supremă de la Brasilia l-a condamnat pe Bolsonaro, în septembrie anul trecut, la 27 de ani de închisoare. Senatul brazilian a aprobat un proiect de lege pentru condamnarea celor implicați în tentativa de lovitură de stat.

Scrisoarea adresată lui Trump a fost inițiată de reprezentanții Adriano Espaillat (New York) și Linda Sánchez (California), printre semnatari numărându-se figuri proeminente ale aripii progresiste a Partidului Democrat, precum Alexandria Ocasio-Cortez și Ilhan Omar.

Textul compară sprijinul pe care Trump a încercat să-l ofere lui Bolsonaro pentru a evita problemele juridice cu eforturile republicanului de a "evita răspunderea pentru insurecția din 6 ianuarie din Statele Unite", ziua asaltului asupra Capitoliului. Scrisoarea adaugă că Trump a "afirmat în mod eronat că tarifele erau necesare pentru a apăra libertatea de exprimare în Brazilia", referindu-se la legislația braziliană care limitează discursurile de ură și dezinformarea pe rețelele sociale. Congresmenii amintesc că "o decizie a Curții Supreme a declarat că aceste măsuri sunt compatibile cu Constituția braziliană. Inițierea unui război comercial pentru a rezolva probleme non-comerciale este nejustificată și contraproductivă".

Ca urmare a acestor presiuni, Trump a impus Braziliei cele mai mari tarife dintre cele aplicate zecilor de parteneri comerciali ai Statelor Unite. Congresmenii îl acuză pe președinte că a "exclus anumite produse braziliene" de la aceste taxe ridicate pentru a "beneficia companiile cu legături strânse cu administrația sa, inclusiv gigantul brazilian de carne JBS, care a făcut cea mai mare donație individuală (cinci milioane de dolari)".

Scrisoarea îl critică, de asemenea, pe republican pentru că a recurs la Legea Magnitsky pentru a revoca vizele și a sancționa judecătorii Curții Supreme Federale braziliene și familiile acestora. "Condamnăm această tentativă explicită de a exercita presiune nejustificată asupra sistemului judiciar independent al unei alte națiuni democratice și suverane", avertizează textul, care consideră că deciziile lui Trump "au subminat leadershipul american în regiune". Așa cum și alte țări, afirmă semnatarii, "și-au intensificat eforturile de a se distanța de Washington", promovând acorduri comerciale cu Mexic sau Vietnam.

"China a profitat rapid de ocazie pentru a-și consolida legăturile cu Brazilia, prezentându-se ca un "apărător" al Sudului Global împotriva Statelor Unite, extinzând cooperarea BRICS și apelând la Brazilia pentru produse de bază esențiale", continuă scrisoarea, care avertizează că importurile chinezești de soia din Brazilia au crescut cu aproape 30%, înlocuind fermierii americani.

Lula și Trump s-au întâlnit pentru prima dată personal în octombrie, după luni de încercări ale lui Lula de a deschide un dialog cu republicanul pentru a reduce tarifele. Ulterior, au comunicat din nou la începutul lunii decembrie, pe fondul presiunilor asupra lui Nicolás Maduro din Venezuela, și la câteva zile după ce Lula s-a oferit public să intervină pe lângă Trump pentru a reduce tensiunile din Caraibe.