Grupul media Vocento a decis definitiv să închidă publicația sa sportivă Relevo, un proiect lansat în 2022, acum mai puțin de trei ani. Compania a anunțat în această dimineață personalului său, format din aproximativ 75 de angajați, decizia de închidere, conform unor surse apropiate situației. Într-un comunicat intern, Vocento anunță că săptămâna viitoare vor începe negocierile cu angajații. Firma menționează că s-au explorat fără succes alternative de vânzare și atragerea de noi acționari.

Această decizie vine în plin proces de ajustări în cadrul grupului, de la venirea în toamna anului 2024 a lui Manuel Mirat, care l-a înlocuit în funcție pe Luis Enríquez, promotorul proiectului Relevo. Sarcina dată noului director executiv de către acționarii companiei, printre care se numără investitori din familia Ybarra sau Luca de Tena, a fost redresarea rezultatelor financiare ale companiei. Conform anunțului de joi, Vocento a înregistrat pierderi de 97,2 milioane de euro în 2024. Aceste cifre negative se datorează unei ajustări de 57,7 milioane de euro pentru deprecierea fondului comercial, a creditelor fiscale și a altor active. Printre deprecieri se numără Las Provincias sau Taller de Editores SA. Este vorba despre ajustări contabile care afectează contul de profit și pierdere, dar care, după această amortizare, vor permite grupului în anii următori să genereze profit mai ușor, nemaifiind necesară înregistrarea amortizării activelor cerute de auditori.

În plus, planul de eficiență și reduceri de costuri implică cheltuieli de 17,7 milioane de euro. Închiderea Relevo și a altor servicii digitale presupune un cost de 3,3 milioane de euro. Pierderea cotei de piață publicitară și creșterea costurilor comerciale se ridică la 11,1 milioane de euro, în timp ce reducerea investițiilor în agenții înseamnă 2,4 milioane de euro, detaliază compania media. EBITDA-ul grupului devine negativ (-8,9 milioane), față de 34,5 milioane pozitive în 2023. Veniturile scad cu 5%, iar EBITDA-ul cu 72%, fără a lua în calcul indemnizațiile.

Pentru a redresa situația, Mirat a luat deja diverse inițiative. Înainte de închiderea Relevo, s-au încercat alte alternative. Vocento a negociat un joint-venture cu Mediaset pentru a deconsolida acest brand, care generase pierderi an de an de la înființare. Totuși, negocierile cu grupul italian, proprietarul Telecinco, care prevedeau integrarea Relevo cu El Desmarque, nu au avut succes.

De atunci, zvonurile privind o posibilă închidere au continuat să crească, până la punctul în care mulți jurnaliști ai publicației sportive au încercat să se înscrie în Comitetul de Întreprindere pentru a evita concedierea. Susținătorii proiectului subliniază creșterea puternică pe rețelele sociale, ajungând la nivelul unor competitori istorici, sau exclusivitățile publicate în acest timp. Compania evidențiază acum retragerea lui Nadal de la Roland Garros, contractul lui Vinicius, plecarea lui Asensio, informațiile care au dus la demisia lui Luis Rubiales din funcția de președinte al Federației Spaniole de Fotbal sau contractul Acciona pentru construirea circuitului de F1 din Madrid.

Mai mult, firma proiectase acest proiect cu câțiva ani de pierderi înainte de a ajunge la pragul de rentabilitate (break even). Această prognoză de pierderi fusese chiar redusă, cu cifre negative mai mici decât cele prevăzute. „Piața publicitară nu a susținut acest proiect, care avea costuri greu de asumat”, adaugă acum Vocento. Acest proiect a fost construit prin recrutarea unor jurnaliști consacrați de la mari publicații sportive, ceea ce a implicat costuri salariale relevante.

Odată cu plecarea lui Enriquez și venirea lui Mirat, s-a optat în cele din urmă pentru închidere, pentru a evita pierderi viitoare mai mari. Surse apropiate publicației indică faptul că dintre cei 75 de angajați, doar șase sau șapte din departamentul tehnologic vor fi păstrați.

Înainte de a executa această închidere, Mirat făcuse deja ajustări de personal în alte publicații ale grupului, precum ABC sau Colpisa, agenția de știri care furnizează conținut ziarelor grupului. Având în vedere contextul de reduceri, unii profesioniști de renume caută deja oportunități în alte redacții. În plus, compania a anunțat vânzarea Pisos.com, un portal imobiliar profitabil, cu EBITDA pozitiv, vândut unui grup italian, tranzacție din care a obținut un profit de 22 de milioane de euro.

Pe lângă cele menționate, firma lucrează la alte procese de restructurare cu ajutorul băncii de investiții Alantra, așa cum a dezvăluit presa. Printre problemele care urmează să fie abordate se numără refinanțarea bancară cu mari instituții de credit pentru împrumuturi care ajung la scadență în 2026. Printre creditori se numără bănci precum Santander, BBVA, CaixaBank, Sabadell sau KutxaBank.