Atlanticul lovește cu putere coastele accidentate ale peninsulei Bretania. Este una dintre regiunile cu cel mai puternic caracter și cele mai încărcate de legende din Franța. Peisajele sale maritime sublime, care au inspirat scriitori și pictori, și coasta sa spectaculoasă, susținută de orașe medievale și păduri mari, este generoasă în preistorie și misticism. Din porturile sale (Saint-Malo, Dinard, Dinan…) au plecat marii aventurieri și navigatori francezi, iar în micile sale peninsule, golfuri și insule se ascund adevărate comori de descoperit.

O posibilitate pentru a descoperi peisaje grandioase este să ieșiți în largul mării, iar aproape toate porturile bretone oferă această posibilitate. Cealaltă este să parcurgeți coasta pe șosea, de la Mont-Saint-Michel sau de la Saint-Malo, urmând spre vest sinuoasele Coaste de Armor, extremul Finisterre sau, deja în sud, intrările decupate ale golfului Morbihan.

Insulele bretone reflectă diversitatea peisajelor continentale ale regiunii. Există unele primitoare și înflorite, precum Bréhat sau Île aux Moines, sau pline de contraste, precum Belle-Île-en-Mer, unde natura nu a precupețit niciun efort. Multe sunt asociate cu legende; altele apar păzite de faruri mitice… și în toate: multă magie și o personalitate insulară foarte marcată.

Găsim insule peste tot, începând din nord, pe Coastele de Armor, cu locuri precum insula Bréhat, sau ocolind prin Finisterre, cu peste 50 de insule și insulițe de ales, cu grădini exuberante și vestigii megalitice, la doar câteva mile de continent.

Bretania este, de asemenea, o destinație specială pentru căutătorii de faruri, unele ridicate în locuri incredibile care par să lumineze capătul lumii. Unele sunt muzee care pot fi vizitate, altele sunt încă active și pot fi contemplate cum siluetele lor înalte avertizează și transmit, chiar și astăzi, siguranță navigatorilor.

Mai multe informații în noul ghid Lonely Planet „Ce e mai bun din Bretania și Normandia” și pe www.lonelyplanet.es.

Insule și faruri pe Coastele de Armor

La nord de Bretania, se întind Coastele de Armor, un departament francez unde vârfurile accidentate privesc spre Atlantic. Armor este un colț foarte francez pentru a te bucura de plăcerile mării. Aici se află, de exemplu, Capul Fréhel, bătut de vânt și cu stânci impunătoare, supraveghind Fort La Latte, care își păstrează podul mobil, zidurile și chiar o grădină medievală. Sau abația maritimă Beauport, la câteva minute de centrul Paimpol, unul dintre punctele turistice bretone care își etalează rădăcinile maritime. Să nu mai vorbim de bijuteriile arhitecturale din Dinan, Erquy, Tréguier și Binic, cu epopeile lor mitice despre vechii pescari îmbarcați spre Newfoundland. Și, de asemenea, insulele sale, precum Bréhat, cu clima sa blândă, sau cele din arhipelagul Sept Îles și norii lor de păsări.

Fort La Latte în Bretania, Franța. JordiCarrio ( Alamy Stock Photo/CORDON PRESS)

Dacă ar fi să alegem un singur loc dintre acestea, poate ar trebui să privim Capul Fréhel, bătut de vânt și cu stânci de 70 de metri, care oferă una dintre cele mai impresionante priveliști din Bretania. Este al doilea cel mai vizitat sit natural din Bretania, iar farul său este unul dintre cele mai puternice din Franța, de unde, pe lângă mare, se contempl&abrave; un peisaj terestru cu o paletă neobișnuită de culori în orice moment al anului (galben, violet, verde, albastru), luminat de lumina schimbătoare a cerului, totul sub o briză marină care scaldă totul.

Este, de asemenea, un loc esențial pentru iubitorii de natură: aceste stânci sunt habitatul a sute de păsări, unele extrem de rare de observat în alte părți. Și pe vârful său stâncos, un castel, Fort La Latte, care ne va suna inevitabil cunoscut deoarece a servit drept decor pentru filme, în special cele cu vikingi.

Flori și păsări în Bréhat și Sept-Îles

Un alt punct de atracție din Armor este Île-de-Bréhat, „insula florilor”, care în realitate sunt două insule unite de un pod construit în secolul al XVII-lea. Este o destinație ideală pentru iubitorii de drumeții și ciclism, deoarece circulația vehiculelor cu motor este interzisă. Mai ales în extrasezon, se respiră o pace și o liniște greu de găsit în altă parte. Bréhat datorează mult curentului Golfului, care creează un microclimat particular și face ca pe insulă să crească trandafiri, hortensii și caprifoi, dar și copaci și plante tipice latitudinilor mai însorite, precum smochini, palmieri și eucalipți.

Cele două insule sunt conectate printr-un pod construit în 1694 de Vauban (constructorul de fortărețe omniprezent în Bretania). Vizitatorii debarcă în port (Port Clos) pe partea de sud, pentru a se îndrepta spre nord, către farul Paon. Sunt 3,3 kilometri foarte tranzitați, în special de bicicliști, dar există și drumuri secundare pe care se pot încorpora și pietonii. În general, în sezonul de vârf, te simți mai liber pe jos decât pe roți. La Bréhat nimeni nu merge pentru a face baie, dar dacă nu putem rezista fără o baie rapidă, se poate merge la Guerzido (sud), singura plajă autentică a insulei. Când mareea este înaltă, se poate merge și la La Corderie. Insula este victima succesului său (5000 de persoane pe zi în vară pentru o suprafață de puțin peste 3 km²) iar primăria din Bréhat ia în considerare limitarea frecvenței autobuzelor pentru a proteja viața cotidiană a insularilor și plăcerea vizitatorilor.

Insula Bréhat, în Franța. Uwe Moser Moser ( Alamy Stock Photo/CORDON PRESS)

Și mai spre vest, fără a părăsi Coastele de Armor, găsim un alt punct de atracție insular: Sept-Îles (Șapte Insule), care, în ciuda numelui, sunt de fapt doar cinci (Rouzic, Malban, Île aux Moines, Île Plate și Bono), completate de insulițele stâncoase Constans și Cerfs. Acest arhipelag sălbatic, la aproximativ 7 kilometri de Perros-Guirec („capitala” așa-numitei Coaste de Granit Roz), este cea mai veche rezervație naturală ornitologică din Franța și una dintre cele mai importante din Europa. Găzduiește 27 de specii de păsări reproducătoare, cu peste 23.000 de perechi.

Ornitologii cunosc bine valoarea tuturor acestor colonii, dar debarcarea în arhipelag nu este permisă, cu excepția insulei Moines, care are un far automat, precum și ruinele unei mănăstiri din secolul al XV-lea și un fort. Ceea ce există sunt excursii cu barca în jurul arhipelagului care pleacă din Perros-Guirec, Ploumanac'h și Trégastel. În fața acestui ultim punct, una dintre destinațiile de vacanță bretone prin excelență, se desfășoară un colier de insulițe de granit în care apa, stâncile și vântul duc o luptă acerbă.

Finisterre, insule pierdute unde se termină Europa

Finisterre-ul breton este departamentul cu cel mai extins litoral din toată Franța, un fel de insulă pierdută la marginile Europei. Poate este cea mai autentic „bretonă” parte din întreaga Bretanie. De la Ouessant la Sein, trecând prin Crozon, Capul Sizun, Munții Arrée sau Munții Negri, se respiră o atmosferă care evocă sfârșitul lumii în mijlocul unui mediu natural extrem de sălbatic și surprinzător de bine conservat. Sunt sate și orașe din granit, austere, dar cu un patrimoniu excepțional, iar ca dovadă stau, de exemplu, Quimper sau Locronan. În porturi (Camaret, Concarneau, Douarnenez…) legănatul bărcilor de pescuit dă tonul romantic, dar și casele armatorilor, simboluri ale acelei bogății provenite din mare, elementul omniprezent, care prezintă multe nuanțe în paleta sa de tonuri albastru-verzui.

Cea mai îndepărtată dintre insulele bretone se află aici, la aproximativ 15 km de coastă. Este insula Ouessant, păzită de o centură de stânci, în așa-numita Mare Iroise. Sunt doar 15 km distanță, dar pare a fi o altă lume. „Cine vede Ouessant își vede sângele”, spune proverbul, referindu-se la recifele sale. Cea mai mare insulă din Marea Iroise, tărâm al marinarilor cu cinci faruri, atrage iubitorii de natură virgină.

O femeie se plimbă cu bicicleta electrică prin Finisterre, Franța. Uwe Moser Moser ( Alamy Stock Photo/CORDON PRESS)

Aici, până de curând, toți bărbații erau marinari, iar femeile se ocupau cu cultivarea pământului și îngrijirea oilor. Și în jurul lor, coaste sălbatice, stânci bătute de stropii mării, lande de erică și grozamă, plaje de nisip sau pietriș și case cu obloane albastre. Majoritatea vizitatorilor petrec o singură zi în Ouessant, dar este nevoie de ceva mai mult timp pentru a explora toate colțurile, mai ales pentru a profita și a face o excursie pe insula Molène, cu un peisaj mai blând și o atmosferă mai liniștită decât vecina sa.

Faruri cu dungi care luminează sfârșitul lumii

La capătul lumii, farurile sunt indispensabile, cum ar fi cel din Créac'h, un turn cilindric cu dungi albe și negre care sfidează valurile la 75 de metri deasupra oceanului și care vede trecând în fiecare an cele 50.000 de nave care traversează pasajul maritim Ouessant. A fost aprins pentru prima dată în 1863, este încă în uz și nu poate fi vizitat, dar împrejurimile sale și formidabilele stânci care mărginesc vârful Pern sunt ceva cu adevărat excepțional. Este cel mai vestic far din Europa și cel mai puternic de pe continent. La căderea nopții, când se aprinde, este un spectacol impresionant.

Farul Créac'h, pe insula Ouessant. Mathieu Rivrin (GETTY IMAGES)

În vechea sală a mașinilor farului Créac'h se află Muzeul Farurilor și Balizelor, care explică istoria semnalizării maritime din Antichitate, dar și viața cotidiană a paznicilor de far înainte de automatizarea farurilor.

Și mai sunt faruri fără a merge prea departe, precum micul far alb Stiff, din Ouessant, care măsoară doar 33 de metri, dar se ridică până la 80 de metri deasupra valurilor, ridicat în cel mai înalt punct al insulei. Este recunoscut după surprinzătorul său turn dublu și este unul dintre cele mai vechi din Franța încă în funcțiune. Acesta poate fi vizitat pentru a admira priveliștile asupra Mării Iroise și a continentului.

Dormi într-un far

Unul dintre cele mai faimoase faruri din Finisterre-ul breton este cel de la Vierge, ridicat pe o insuliță la 2 kilometri de localitatea Lilia, operat de la distanță de la farul Créac'h din Ouessant. Servește la semnalarea intrării în Aber Wrac'h. Cu cei 82,5 metri ai săi, este cel mai înalt far cu turn de piatră din lume. Scara sa în spirală, cu 360 de trepte, urcă între pereți placați cu faianță opalină care acoperă o suprafață de 900 de metri pătrați și sunt proiectați pentru a proteja farul de umiditate. Urcușul este recompensat cu priveliști magnifice asupra coastei, haosului recifelor și insulelor (Wrac'h, Stagadon etc.). Din 2021, este posibil să petreci una sau două nopți în frumoasele anexe sustenabile ale vechiului far al paznicilor. Deși confortul este relativ (fără apă sau electricitate), rezervările, pe care biroul de turism le deschide în noiembrie pentru tot anul următor, se epuizează rapid. Pe insula Vierge se ajunge cu barca cu agenția Vedettes des Abers care pleacă din porturile Lilia în Plouguerneau sau din Aber Wrac'h. Pentru a face traseul dus-întors vâslind, Clubul Nautic din Plouguerneau închiriază caiace pe plaja Kervenni, în Lilia. Cine preferă să admire farul de pe uscat poate merge la Meledan, în Lilia.

Vedere interioară a farului Vierge, în Bretania, Franța. Laurent Renault (GETTY IMAGES)

Insula Sein, un loc periculos și schimbător

Măturată de vânturi și valuri, Pointe du Raz este acoperită de lande sălbatice. Stâncile sale de 70 de metri înălțime oferă priveliști panoramice asupra insulei Sein, un mic colț de paradis unde lumina și briza marină capătă nuanțe mai degrabă onirice decât reale. În zilele de furtună, când elementele se dezlănțuie, spectacolul este copleșitor.

Ajungând la Pointe du Raz, te întâlnești cu un pinten stâncos cu contururi cizelate care iese în evidență printre spuma albă a valurilor, unde se înalță, ca ultim bastion pentru navigatori, silueta înaltă a farului La Vieille. De la Pointe du Raz, insula Sein pare atât de apropiată, cât și inaccesibilă. Acest loc, distins cu eticheta „Grand Site de France” (800.000 de vizitatori anuali) a decăzut victimă a succesului său; pentru a-l proteja, la sfârșitul anilor 1990 au fost demolate magazine și hoteluri, iar parcarea a fost mutată cu 1 kilometru înapoi. Noile infrastructuri se integrează bine în peisaj, ceea ce face vizita și mai impresionantă.

Insula Sein, în Franța. Mathieu Rivrin (GETTY IMAGES)

Insula Sein este o bucățică minusculă de pământ golaș la 8 kilometri de Pointe du Raz, înconjurată de curenți imprevizibili și clasificată ca zonă submersibilă – cel mai înalt punct al insulei atinge doar 9 metri – și situată la marginea unuia dintre cele mai periculoase pasaje maritime din lume. Locuitorii săi au trebuit întotdeauna să lupte împotriva elementelor pentru a-și asigura supraviețuirea. Cu toate acestea, în ciuda aspectului său auster, insula are o latură mai liniștită, cu fațadele sale colorate care se aliniază pe cele două cheiuri, sub lumina schimbătoare a mării. Mașinile sunt interzise și doar rezidenții pot circula cu bicicleta, așa că liniștea pentru plimbări pe străduțele satului este asigurată.

Farul Goulenez, în extremitatea vestică a insulei, oferă priveliști magnifice. Și, desigur, întreaga insulă este un paradis pentru observarea păsărilor, mai ales toamna.

Insulele Golfului Morbihan

Și încă ne mai rămâne de parcurs sudul peninsulei Bretania, mai adăpostit, dar și expus mării și intrărilor sale, care a modelat sufletul acestui „pământ intermediar” din Morbihan, unde nu știi niciodată dacă la colțul următor te afli pe un fragment de pământ accesibil doar când mareea este joasă sau dacă ești încă pe continent; dacă apa care apare brusc este cea a unui râu sau dacă este o extensie a oceanului. În interiorul Morbihanului se află faimoasele păduri bretone și castelele, citadelele și, de asemenea, aliniamentele megalitice precum Carnac. Pe coastă, insulele cu canale, peninsule, estuare și „mica mare” populată de insulițe. Dar se poate sări și între insulele Golfului Morbihan, sau descoperi lumea regatelor de înaltă mare în Lorient.

Golful Morbihan este presărat cu o constelație de 50 de insule și insulițe (Île aux Moines, Arz sau Gavrinis cu vestigiile sale megalitice…), toate la câteva mile de continent și care trebuie apreciate vizitând diferitele porturi de coastă, navigând sau, pentru cei care preferă mersul pe jos, urmând poteca de coastă (GR-34 Sentier des Douaniers) care înconjoară întregul golf, de la Locmariaquer la Port-Navalo: peste 180 de kilometri de traseu marcat.

Case în Golful Morbihan, în Vannes. Tuul & Bruno Morandi (GETTY IMAGES)

Île aux Moines este steaua golfului, cea mai mare și mai populată insulă din această mică mare, ca o grădină mare în formă de cruce, acoperită de camelii, eucalipți, mimoze și hortensii, dar și plină de grădini cu chiparoși, palmieri, portocali, smochini și chiar câțiva măslini. Este o destinație cu aspect exotic care invită la plimbări calme, la doar 5 minute cu barca de continent. Nu îi lipsesc monumentele megalitice, dar nici amintirea pescarilor săi, care au dispărut în 1950. Astăzi este un loc de reședințe secundare și de vară, așa că este indicat să mergeți în afara sezonului pentru a descoperi serenitatea locului.

Mai protejată, mai plată decât o scândură, insula Arz își păstrează atmosfera retrasă, spre deosebire de vecina sa Moines, mai ales în sezonul de vârf. Un adevărat paradis pentru păsări. Sărăturile, pajiștile și golfulețele sale înconjoară un sat frumos în inima insulei. Are, de asemenea, dolmene megalitice și a dat mării mai multe dinastii de căpitani (așa este numită: „insula căpitanilor”). O potecă de coastă înconjoară insula și este o plimbare fantastică.

Belle-Île-en-Mer, locul care l-a sedus pe Monet

Natura a fost generoasă cu acest colț al Bretaniei, la 15 km în largul mării de coasta Quiberon. Pe cei 20 km lungime și 9 lățime, insula oferă o varietate impresionantă de peisaje: câmpuri ondulate, uneori cu păduri, unde pasc vaci și oi, și plaje plăcute, și formațiuni stâncoase întunecate pe Côte Sauvage (Coasta Sălbatică) care l-au fascinat pe pictorul Claude Monet. Există doar 6000 de locuitori permanenți, dar vara este saturată de turiști. Pentru a ajunge, trebuie doar să luați barca din mica peninsulă Quiberon sau, vara, din alte porturi din zonă.

Dar mai sunt și alte insule în zonă și printre cele cu cel mai mult caracter, merită să părăsiți continentul pentru a vedea Houat și Hoëdic, două stânci în fața Belle-Île, care sunt ca niște diamante brute formate din lande bătute de vânt, plaje mari unde te simți ca și cum ai fi prima persoană care le calcă, iar în Houat, un sat fermecător, cu case albe cu obloane albastre într-un labirint de străduțe.

Arcul Port Blanc, în Franța. Jerome COLOMBO (GETTY IMAGES)

În Hoëdic, o insulă plată de doar 2,5 pe 1 kilometru, bătută de vânt și cu un farmec auster, trăiesc aproximativ o sută de persoane. Există golfulețe cu plaje mici și stânci, o floră unică și totul survolat de păsări. O insulă liniștită, perfectă pentru iubitorii de natură și pentru cei care caută locuri departe de civilizație.

Cairn de Gavrinis (Gavriniz), Capela Sixtină a Neoliticului

În fața Carnac, bijuteria arheologică megalitică a golfului Morbihan, vizitată de mii de turiști, găsim și o insulă foarte singulară, care păstrează „Capela Sixtină a Neoliticului”, un monument megalitic excepțional care constă dintr-un dolmen sub un cairn (un tumul; adică, este acoperit cu piatră uscată) construit în jurul anului 3500 î.Hr., probabil destinat cultului defuncților. În această epocă, nivelul mării era mai scăzut și insula era unită cu continentul. Cu un diametru de 50 de metri și o înălțime de 6, acest cairn este faimos pentru gravurile sale magnifice, care reprezintă topoare, arcuri și săgeți, cruci sau șerpi care împodobesc mica cameră funerară și galeria care duce la ea. Deși au fost studiate timp de 150 de ani, semnificația lor rămâne un mister.

Cairn (tumulul) de Gavrinis, un monument megalitic excepțional numit și „Capela Sixtină a Neoliticului”. Tuul And Bruno Morandi ( ALAMY/CORDON PRESS)

Armonia acestei opere de artă universală este copleșitoare și a inspirat, printre alții, pe pictorul J. M. W. Turner și pe sculptorul Henry Moore. Pentru a-l vizita, trebuie să rezervați. Pe lângă această bijuterie, această mică insulă sălbatică de 15 hectare oferă priveliști unice asupra golfului Morbihan. Se pot observa cu ușurință stârci, egrete și pescăruși, să nu mai vorbim de dansul bărcilor ostrícole.