În câteva cuvinte
Justiția franceză a găsit-o pe Marine Le Pen vinovată de deturnare de fonduri europene destinate asistenților parlamentari. Lidera Reuniunii Naționale riscă o pedeapsă cu închisoarea, o amendă substanțială și, crucial, o perioadă de ineligibilitate de cinci ani, ceea ce ar împiedica-o să candideze la alegerile prezidențiale din 2027. Cazul implică un presupus sistem de fraudă prin care fonduri UE au fost folosite pentru activități interne ale partidului între 2004 și 2016.
Luni dimineața, în sala 2.01 a Tribunalului Corecțional din Paris
Luni dimineața, în sala 2.01 a Tribunalului Corecțional din Paris, aceeași sală pe care a frecventat-o timp de nouă săptămâni alături de alți 24 de membri ai partidului său acuzați în același dosar, Marine Le Pen s-a așezat în primul rând al băncii acuzaților. De acolo, lidera partidului de extremă dreapta Reuniunea Națională (RN) a ascultat sentința care o declară vinovată în cazul deturnării de fonduri europene destinate inițial plății asistenților parlamentari de la Bruxelles. Președinta tribunalului continuă să detalieze motivele și tipul condamnării, care ar putea culmina cu ineligibilitatea lui Le Pen pentru o perioadă de cinci ani, împiedicând-o astfel să candideze la alegerile prezidențiale din 2027.
Le Pen a fost susținută în sală de membrii apropiați ai clanului său, de asemenea acuzați în același caz. La stânga sa, cea mai bună prietenă și fostă cumnată, Catherine Griset. La dreapta, vicepreședintele partidului, primarul orașului Perpignan și fost partener de viață, Louis Aliot. “Miza depășește cadrul acestei săli de tribunal. Acest proces va dura, vor fi necesare explicații”, a avertizat președinta tribunalului, recunoscând amploarea consecințelor condamnării, înainte de a începe să detalieze motivele sentinței.
Cazul datează de 10 ani. Procuratura a solicitat în noiembrie pedepse de ineligibilitate împotriva lui Le Pen și a celorlalți 24 de acuzați — membri ai partidului, foști europarlamentari și foști asistenți parlamentari — “modulate” în funcție de responsabilități. Acuzarea a cerut, de asemenea, cinci ani de închisoare, dintre care doi cu executare — deși cu posibilitate de ajustare — și cinci ani de ineligibilitate pentru șefa grupului parlamentar RN, plus o amendă de 300.000 de euro. “Singurul lor scop este să mă împiedice să fiu candidata grupului meu la alegerile prezidențiale [din 2027]. Trebuie să fii surd și orb să nu vezi asta”, a declarat la acel moment Le Pen, deși ea însăși a votat legea care ar permite ineligibilitatea sa.
Așa-numitul scandal al angajărilor fictive a fost, presupus, o acțiune dirijată de conducerea partidului lui Le Pen pentru a utiliza finanțarea primită de la Bruxelles între 2004 și 2016, o perioadă în care partidul avea o prezență mult mai mare în Europa — și, prin urmare, subvenții mai mari — decât în Franța, pentru funcții în afara cadrului legal. O practică, într-o măsură mai mare sau mai mică exploatată și demonstrată, extinsă și la alte partide din Franța, cum ar fi cel al actualului prim-ministru, François Bayrou, La France Insoumise al lui Jean-Luc Mélenchon sau, în Spania, formațiunea Podemos. Fostul președinte al Parlamentului European, socialistul german Martin Schulz, a depus o plângere în 2015, care a dus la aproape zece ani de investigații și s-a încheiat cu acest proces.
Bruxelles-ul a estimat la 6,8 milioane de euro suma de care a beneficiat RN printr-un “sistem fraudulos de deturnare de fonduri” care, fundamental, aloca banii destinați plății asistenților din Parlamentul European pentru probleme interne ale formațiunii din Franța. În timpul pledoariilor, conform publicației Le Monde, cei doi procurori au descris, pe rând, structura unui “sistem” constând în angajarea de “falși” asistenți parlamentari europeni care, în realitate, lucrau pentru partid.
Acuzații erau suspectați, conform magistraților francezi care au condus ancheta începând cu sfârșitul anului 2016, că au implementat “în mod concertat și deliberat” în acea perioadă un “sistem de deturnare” a celor 21.000 de euro lunar alocați de UE fiecărui eurodeputat pentru remunerarea asistenților săi parlamentari. Aceștia din urmă ar fi lucrat integral sau parțial pentru RN, permițând astfel partidului economii considerabile la salarii.
În 2014, după alegerea a aproximativ douăzeci de eurodeputați FN, trezorierul partidului, Wallerand de Saint-Just, a scris: “Vom putea reuși doar dacă vom economisi semnificativ prin intermediul Parlamentului European”, a reamintit procurorul, menționând e-mailuri — “nu toate, pentru că sunt prea multe” — care vorbesc despre “montaje financiare” și “transferuri” ale anumitor asistenți către anumiți deputați în funcție de disponibilitatea fondurilor. Într-un mesaj se citește: “Unul sau altul, poți alege”.
Problema ar putea ajunge în birourile Consiliului Constituțional, prezidat de loialul macronist Richard Ferrand, a cărui numire a fost validată de parlament acum o lună și jumătate cu doar un vot diferență și cu abținerea partidului lui Le Pen, interpretată de mulți ca o favoare ce va atrage contrapartide. Acest organism nu a stabilit încă jurisprudență privind aplicarea provizorie a unei pedepse de ineligibilitate pentru o funcție națională, deși a validat-o vinerea trecută pentru o funcție municipală într-un caz al unui consilier din Mayotte.
