Duminică, pe Montjuïc, Barcelona nu a sărbătorit doar victoria cu 4-1 împotriva Gironei, cele trei puncte care o mențin lider în La Liga și seria de 20 de meciuri fără înfrângere. Cu cele patru goluri marcate, echipa blaugrana a intrat în istorie, devenind prima din La Liga care atinge 139 de goluri în 45 de meciuri în toate competițiile, conform Opta. Iar în epicentrul acestei performanțe se află împăratul golului: Robert Lewandowski.

Atacantul polonez, cu dubla sa, și-a consolidat poziția de golgheter „Pichichi” cu 25 de goluri — cu trei mai mult decât Mbappé —, cea mai mare cifră în 28 de meciuri de la cele 29 de goluri ale lui Leo Messi acum șase ani. În plus, rămâne în cursa pentru Gheata de Aur — trofeu pe care l-a primit consecutiv în 2021 și 2022 —, fiind la doar două reușite de liderul Mohamed Salah. Instinctul de marcator al polonezului rămâne intact.

Conștienți că nu este jucătorul care aleargă cel mai mult, colegii săi îi apreciază capacitatea de a înscrie. „Lewandowski este Lewandowski. Este incredibil câte goluri are”, asigură surse din vestiar. Flick l-a calificat drept „special”, iar împotriva Gironei i-a cerut mai mult. Duminică, polonezul părea absent. „Avem nevoie de tine”, i-a spus Flick la pauză; „trebuie să marchezi două goluri”. Și a făcut-o. A salvat echipa cu golul de 2-1, printr-o execuție acrobatică care a trecut printre picioarele lui Gazzaniga, iar câteva minute mai târziu a dus scorul la 3-1 pe contraatac. Dar a vrut mai mult. Cereea mingi de la Lamine Yamal, care a încercat de mai multe ori acțiuni individuale, și de la Balde. „Eram singur”, au surprins camerele spunându-i polonezul fundașului lateral la finalul meciului.

Și asta în condițiile în care anul trecut era în centrul îndoielilor. Mai ales pentru Xavi Hernández, care a cerut plecarea sa pentru a continua pe banca tehnică, opțiune respinsă de Joan Laporta. „Aveți grijă pe cine aduceți în vestiar”, i-a sfătuit Xavi pe alți antrenori. Odată cu venirea lui Hansi Flick — cu care împarte același reprezentant, Pini Zahavi —, polonezul a cunoscut aceeași revitalizare ca unii dintre colegii săi. Tehnicianul german a vorbit cu el la începutul sezonului pentru a-i cunoaște situația, rolul și stadiul în care se afla. „Dacă este cel mai bun Lewandowski? Eu așa îl cunosc, nu cunosc alt Robert”, a asigurat Flick după a doua etapă din La Liga. De asemenea, a aplanat asperitățile cu Lamine Yamal — a devenit viral în noiembrie 2023 un videoclip în care atacantul polonez se enerva pe tânărul jucător și refuza să-i strângă mâna în timpul unui meci — și s-a trezit la viață. „La începutul șederii mele aici a trebuit să înțeleg noua generație: modul lor de a gândi și totul”, a explicat Lewandowski pentru The Athletic.

Mai multe informații: Hansi Flick: „Nu-mi place să vorbesc despre jucători, dar Lewandowski este special”

A început sezonul într-o manieră impresionantă, dar s-a stins la sfârșitul anului: a trecut de la a marca 14 goluri în primele 11 etape, la doar două în ultimele opt din 2024. Scăderea randamentului său a coincis cu perioada proastă a echipei, care s-a prelungit până în decembrie: doar o victorie în opt meciuri. Acea criză a început cu înfrângerea împotriva lui Real Sociedad, meci în care Lewandowski nu a șutat la poartă, și s-a încheiat împotriva lui Atlético de Madrid. „Mi-a lipsit liniștea în careu și încrederea în mine”, a mărturisit după meciul cu madrilenii.

Apoi au venit sărbătorile. „Crăciunul acasă a fost cel mai bun moment pentru a reflecta la ce a mers prost și ce puteam face mai bine”, a asigurat deja în ianuarie, după câștigarea Supercupei. Acea încredere care îi lipsea i-a fost oferită de Hansi Flick, care îl cunoștea bine din perioada Bayern, cea istorică a sextuplei din sezonul 2019-20, și, de asemenea, cea mai bună perioadă a sa ca marcator, cu 55 de goluri în 47 de meciuri, cel mai bun record al său până acum. „Pentru toți jucătorii este foarte important să aibă încredere, ca antrenorul să creadă în ei și, de asemenea, să transmită că și ei trebuie să creadă în ei înșiși”, a explicat Flick după meciul cu Girona.

La 36 de ani, Lewandowski sfidează timpul. „Oamenii vorbesc mult despre vârsta mea. Am muncit pentru a putea juca mai mulți ani în elită. Cifrele mele nu s-au schimbat atât de mult”, a asigurat el. În ceea ce privește numărul de goluri, are dreptate. A depășit deja cel mai bun sezon al său la club — primul, 2022-23, cu 33 de goluri în 46 de meciuri — și acum este pe cale să-l depășească pe cel mai bun din cariera sa la Bayern. Media sa de goluri (0,9) este în continuă creștere și a marcat nouă goluri în ultimele 10 meciuri de campionat. „Știu că vrea să câștige titlul de golgheter, dar echipa este pe primul loc. Și el crede la fel și se concentrează pe a-și ajuta colegii”, a asigurat Flick. Lewandowski este barometrul golurilor echipei. Când el se stinge, echipa suferă. Când apare, împinge Barcelona spre victorie.