Montevideo. Joi, 6 martie după-amiază. Prințesa Leonor și aproximativ 30 de colegi gardamarini de pe nava-școală Juan Sebastián Elcano — pe care Leonor este îmbarcată din ianuarie ca parte a formării sale militare în Marina Spaniolă — ies pentru o zi de plajă în timpul uneia dintre opririle periplului lor prin America. Fotografiile au fost publicate miercurea aceasta. Știrea a ocupat prima pagină a revistei mondene «Diez minutos»: «Prințesa Leonor se relaxează pe plajă».

Conform unor surse apropiate, gardamarinul Borbón Ortiz, în vârstă de 19 ani, a petrecut o zi de odihnă pe una dintre plajele din Montevideo — de aici și imaginile în bikini — alături de colegii săi de croazieră; ulterior, s-au dus la un hotel din capitala uruguayană unde au stat câteva zile pentru a face duș și a se schimba, deoarece trebuiau să participe la o recepție la Ambasada Spaniei, care începea târziu în acea după-amiază.

Vineri, 7 martie. La doar o zi după această secvență a unui grup de tineri de douăzeci de ani, ajung la Madrid informații despre posibilitatea ca un paparazzi spaniol să fi surprins acele imagini. Surse din sector confirmă acest lucru și adaugă, în plus, că prețul cerut este exorbitant pentru piața actuală. În ciuda agitației pe care se așteaptă să o genereze aceste fotografii — primele în care prințesa este văzută în costum de baie — gardamarinul cu care Leonor se plimbă pe malul mării nu este același cu cel alături de care este văzută întorcându-se la hotel, asigură sursele consultate, diminuând astfel orice ipoteză despre o posibilă relație sentimentală a prințesei moștenitoare. Cei doi au costume de baie de culori diferite și, mai ales, tunsori diferite.

Aceasta nu este prima dată când prințesa este asociată cu vreun coleg. Prima dată a fost în 2023, când, după recepția de 12 octombrie la Palatul Regal, în timpul salutului oficial, au existat râsete între ea, Rege și Regină și un coleg de la Academia Militară Generală din Zaragoza, unde la acea vreme se forma în cadrul Armatei Terestre. A doua oară, informație dezmințită chiar și de reviste mondene prestigioase, s-a întâmplat acum puțin peste o săptămână, când o atitudine apropiată a prințesei față de un gardamarin la carnavalul din Salvador de Bahia (Brazilia), prima oprire a navei Elcano pe continentul sud-american, a fost interpretată greșit ca un sărut pe buze.

Prințesa Leonor și-a început periplul prin America pe nava Juan Sebastián Elcano pe 14 februarie, după ce a trecut prin Insulele Canare și Cádiz, de unde nava a plecat pe mare pe 11 ianuarie. După ce a acostat câteva zile în Salvador de Bahia, nava a ajuns în Montevideo, unde vinerea trecută prințesa a participat la o ceremonie de jurământ de credință față de drapel, la care au fost prezenți ministrul Apărării, Margarita Robles, și Șeful Statului Major al Marinei, Amiralul Antonio Piñeiro, printre alte autorități.

Gardamarinii celei de-a 97-a croaziere de instrucție pregătesc acum următoarea escală: Punta Arenas (Chile), unde vor ocoli Capul Horn, o manevră dificilă pentru care, conform Marinei, nu se așteaptă condiții maritime foarte bune. Apoi îi așteaptă Valparaíso (Chile), Callao (Peru), Panama, Cartagena de Indias (Columbia), Santo Domingo (Republica Dominicană) și, în final, New York (SUA). De acolo, prințesa se va transfera pe o fregată în ape apropiate de Spania pentru a învăța timp de o lună navigația modernă. Conform tradiției, pe 16 iulie, de ziua Sfintei Carmen, își va primi diploma în Marín (Pontevedra) alături de restul gardamarinilor. După aceea, îi va mai rămâne doar trecerea pe la Academia Generală a Forțelor Aeriene din San Javier (Regiunea Murcia), unde va intra în această vară, pentru a-și încheia formarea în Forțele Armate și a deschide o nouă etapă.

Pe 22 martie, Casa Regală a anunțat că va depune plângere împotriva unui centru comercial din Punta Arenas (în extremitatea sudică a acestei țări) pentru că a divulgat ilegal imagini cu Prințesa Leonor și colegii săi de călătorie către un mijloc de comunicare local.