Dacă în cele şapte etape rămase până la final surprinzătoarea echipă Nottingham Forest nu clachează, lupta pentru calificarea în următoarea ediţie a Ligii Campionilor va implica şapte echipe în competiţie pentru două locuri. Până la cinci echipe engleze se vor prezenta sezonul viitor în marea vitrină a continentului. Manchester City, pe locul cinci, luptă pentru ceva ce pentru Fulham sau Brighton ar fi un premiu mare, dar pentru cvadrupla campioană en-titre este doar un premiu de consolare. Nu îi ajunge mai mult echipei lui Guardiola, care se confruntă cu un sfârşit de ciclu şi reconstrucţia aferentă. Duminică aceasta a obţinut un punct într-un derby de profil redus pe Old Trafford împotriva unui rival care are şi mai multe schele, un dezamăgitor egal la zero care îi descrie pe unii şi pe alţii. Manchester United este într-o formă proastă, dar încă mai are un as în mânecă pentru a se strecura şi ea în Liga Campionilor. Trebuie să câştige Europa League, unde joi va juca în sferturile de finală împotriva lui Olympique Lyon.

MNU M. United

0

André Onana, Leny Yoro, Harry Maguire (Victor Lindelöf, min. 57), Noussair Mazraoui, Casemiro, Patrick Dorgu, Diogo Dalot, Manuel Ugarte (Mason Mount, min. 70), Alejandro Garnacho, Rasmus Højlund (Joshua Zirkzee, min. 70) şi Bruno Fernandes

MNC M. City

0

Ederson, Rúben Dias, Matheus Nunes, Nico O'Reilly (Rico Lewis, min. 73), Josko Gvardiol, Bernardo Silva, Ilkay Gündogan (Jack Grealish, min. 73), Kevin De Bruyne, Mateo Kovacic, Phil Foden (Jérémy Doku, min. 57) şi Omar Marmoush

Arbitru John Brooks

Cartonaşe galbene

• Rúben Dias (min. 0)
• Bernardo Silva (min. 45)
• Diogo Dalot (min. 66)
• Mason Mount (min. 75)
• Leny Yoro (min. 83)

Derby-ul din Manchester a fost o plictiseală majoră în care o legendă pe final de carieră precum Kevin de Bruyne a jucat nouăzeci de minute. Mai degrabă a fost prezent. Înaintea lui a ieşit Ilkay Gündogan, un alt reprezentant al trecutului glorios al lui City. Haaland este accidentat. Nesemnificativul Hojlund a fost atacantul titular la United, unde se întrevede fotbal doar când mingea trece pe la Bruno Fernandes. Între ambele echipe, s-au tras şapte şuturi pe poartă. Lui Guardiola rezultatul nu i s-a părut o recoltă rea. «Old Trafford este întotdeauna Old Trafford», a rezumat el la final.

City a pasat mingea mai mult, dar a atins-o doar de cincisprezece ori în careul advers. United s-a bazat pe contraatac, aşezată pentru a tranzita în puţine atingeri şi a căuta astfel mai multă claritate. Pentru că împotriva unui adversar retras nu avea multe de făcut. Nici lui City nu i s-au aprins luminile, pasând, dar foarte reticent, puţin lucid pentru a găsi profunzime. Foden, care are luni de zile de absenţă fotbalistică, a suferit o intrare dură de la Casemiro la începutul meciului şi a renunţat la partidă.

Prima repriză a decurs între nimicuri. United a înclinat terenul spre stânga sa, pe unde a galopat fără frâie Dorgu, dar nici fără prea mult discernământ. Mai mult de o jumătate de oră portarii abia s-au întins. Până când, cu puţin timp înainte de pauză, Gündogan şi Casemiro au încercat să-i deranjeze de la marginea careului. Fără prea mult succes.

Strategia antrenorilor s-a estompat puţin după pauză. La United a fost zguduit orgoliul şi, de asemenea, au apărut unele înlocuiri, de exemplu cea a lui Zirkzee pentru Hojlund. Ugarte ar fi putut marca, tot de la marginea careului, şi s-a cerut un penalty pentru un fault al lui Kovacic la Casemiro, care nu a părut a fi. Nimic nu a semănat, de asemenea, atât de pasional ca unul dintre acele derby-uri din Manchester trăite nu cu mult timp în urmă. Până când cele trei fluiere finale au declanşat un scurt murmur de dezamăgire. Se presupune că vor veni vremuri mai bune.

Între timp, Premier League avansează spre finalul său, de asemenea, fără prea multă strălucire. Liverpool a suferit prima sa înfrângere în deplasare din sezon, un eşec pe terenul lui Fulham (3-2), a doua etapă fără gol marcat după fiasco-ul împotriva lui Nottingham la începutul campaniei. Totul ar trebui să rămână o anecdotă. Echipa condusă de Arne Slot menţine un avans de unsprezece puncte faţă de Arsenal, cu 21 de puncte rămase în joc. Nottingham pare stabilit pe locul trei, iar locurile patru şi cinci sunt la îndemâna echipelor Chelsea, Manchester City, Aston Villa, Newcastle, Brighton, Fulham şi Bournemouth. Manchester United este pe locul treisprezece într-o ligă care a condamnat deja Ipswich, Leicester şi Southampton, trio-ul venit din Championship.

Clasament

Clasament PT PJ PG PE PP

• 3 NFO 57 31 17 6 8
• 4 CHE 53 31 15 8 8
• 5 MNC 52 31 15 7 9
• 6 AST 51 31 14 9 8
• 7 NEW 50 29 15 5 9

Clasament PT PJ PG PE PP

• 11 CRY 43 30 11 10 9
• 12 BRE 42 31 12 6 13
• 13 MNU 38 31 10 8 13
• 14 TOT 37 31 11 4 16
• 15 EVE 35 31 7 14 10