Eliminarea categorică a lui Real Madrid din Liga Campionilor

Eliminarea categorică a lui Real Madrid din Liga Campionilor în fața lui Arsenal a pus pe Carlo Ancelotti într-o poziție de extremă slăbiciune. Clubul se gândește și pregătește de mult timp înlocuirea sa pe bancă, iar în acest sezon senzația de sfârșit de ciclu a fost și mai mare, conform analizelor conducerii, din cauza dificultăților de a găsi un joc convingător care să exploateze potențialul atacanților săi. Momentul în care s-ar putea activa schimbarea antrenorului este încă o decizie de luat.

Deși responsabilii sunt în continuare înclinați să creadă că suntem în ultimul an al lui Ancelotti, din birourile de la Valdebebas s-a reamintit în ultimele ore că, acum doi ani, el a rămas în funcție după ce a câștigat doar Cupa și după ce a încasat un 4-0 de la City în semifinalele Cupei Europei. În acel caz, totuși, confirmarea continuității sale a avut loc în câteva ore, lucru care nu s-a întâmplat acum.

Entitatea, care încearcă în aceste zile să reducă tensiunea din jurul italianului, se concentrează pe finala Cupei împotriva Barcelonei de sâmbăta viitoare de la Sevilla și pe opțiunile la care încă se agață în La Liga (primesc vizita lui Athletic; 21.00, Movistar). Aspirațiile în ambele competiții trec prin două clasice (cel din campionat, duminică, 11 mai, la Montjuïc).

Ca atenuant în evaluarea lui Ancelotti, clubul apreciază, pe lângă faptul că este antrenorul cu cele mai multe titluri (15), capacitatea sa de a dezvolta talentul tânăr; și asumă că au dus la extrem dezechilibrele din lot, accentuate de accidentările grave. În această vară, se pregătesc mai multe transferuri, începând cu fundașul dreapta al lui Liverpool, Trent Alexander-Arnold, deja încheiat, potrivit unor surse familiarizate cu operațiunea. În noiembrie, la finalul meciului cu Osasuna, care a dus la o altă ruptură de ligamente încrucișate, a lui Éder Militão, Ancelotti a avertizat în culise despre urgența întăririi pentru a evita o prăbușire, lucru care nu s-a întâmplat în perioada de transferuri din iarnă.

«La sfârșitul sezonului vom vorbi [cu clubul]», a insistat ieri Carletto, care nu a vrut să se extindă mai mult asupra viitorului său, în ciuda întrebărilor insistente, deși a menționat că nu va avea niciodată «o confruntare cu președintele». Prioritatea sa a fost întotdeauna Madridul, unde mai are un an de contract, și orașul Madrid. «Data mea de plecare nu o voi decide eu niciodată», a asigurat el în ianuarie. Și dacă lucrurile s-ar schimba și entitatea ar paria pe continuitatea sa, el ar expune și modul în care vede lotul și funcționarea unor departamente din jurul primei echipe. Dar dacă entitatea consideră că etapa sa ca antrenor s-a încheiat, va avea întotdeauna cartea Braziliei, interesată de el de cel puțin doi ani, care i-ar oferi posibilitatea de a participa la Cupa Mondială din 2026.

Xabi Alonso, primul aspirant

În cazul unei înlocuiri, numele care convinge cel mai mult este cel al lui Xabi Alonso, antrenorul lui Leverkusen. Deocamdată, niciuna dintre părți nu a emis semnale că s-a încheiat un acord. Fostul mijlocaș alb răspunde evaziv la întrebările despre viitorul său, iar în instituția germană, potrivit unei surse apropiate de conducere, nu este clar dacă trebuie să caute un înlocuitor pentru tolosarra. Acum trei săptămâni, directorul sportiv, Simon Rolfes, a ajuns să spună că Alonso va continua. La Madrid au exclus ca Jürgen Klopp să se potrivească modelului lor.

Noutatea din acest sezon în calendarul Cupei Mondiale a Cluburilor, care se prelungește până la mijlocul lunii iulie, introduce o altă variabilă care modifică scenariul în luarea acestui tip de decizii. În orice caz, există aproximativ 25 de zile între finalul La Liga (24-25 mai) și începutul evenimentului american (18 iunie, împotriva lui Al Hilal), iar la Madrid s-a studiat opțiunea de a merge la noul turneu cu un antrenor care nu este Ancelotti. Sâmbătă, când a fost întrebat ce înțelege prin «sfârșitul sezonului» pentru a vorbi cu clubul, Carletto a evitat să precizeze dacă se referea la încheierea La Liga sau a Cupei Mondiale.

Toate fețele lui Ancelotti

Problemele fotbalistice și de angajament ale lotului, sesizate de Carletto însuși încă de la debutul în La Liga, i-au slăbit figura, în ciuda atenuantului accidentărilor grave, al absenței transferurilor și al faptului că echipa, cel puțin până în aprilie, a evitat o prăbușire totală. Discursul și fața italianului în cele 108 apariții pe care le-a adunat în acest sezon au fost revelatoare pentru dificultăți. În decembrie, după ce a depășit câteva săptămâni de mare instabilitate, a mărturisit că a fost «mai nervos decât de obicei», iar mai târziu a ajuns să recunoască că s-a temut că nu va mai apuca Crăciunul.

Traiectoria instabilă a Madridului a arătat toate fețele posibile ale lui Carletto: a provocat jucătorii să transforme promisiunile de mai mult angajament defensiv în fapte; a apelat într-un moment de maximă tensiune în decembrie la fața sa mai glumeață cu jurnaliștii pentru a relaxa atmosfera; a scos la iveală o latură necunoscută, tăioasă, după a doua înfrângere cu Barcelona («asta e o conferință de presă, nu o dezbatere»); și chiar și-a revendicat data nașterii. «Tuturor le place tinerețea. Uneori, te saturi de veterani. Cred că asta mi se întâmplă puțin și mie. Dar experiența îți oferă o experiență și o cunoaștere pe care tinerii nu o au. Experiența nu poate fi cumpărată sau studiată. După 40 de ani de fotbal, am înțeles ceva», a observat acum două luni Ancelotti, al cărui post atârnă de un fir de păr.