În câteva cuvinte
New York Knicks a reușit o revenire spectaculoasă în fața Boston Celtics, învingându-i în prelungiri. Jalen Brunson și OG Anunoby au fost principalii marcatori pentru Knicks, în timp ce Jayson Tatum și Jaylen Brown au avut prestații solide pentru Celtics, dar nu suficiente pentru a asigura victoria. Meci important în play-off-ul NBA.
A doua surpriză la începutul semifinalelor Conferinței de Est din NBA
Dacă duminică Indiana Pacers s-au impus pe terenul celor de la Cleveland Cavaliers, luni New York Knicks au luat cu asalt TD Garden din Boston, conduși de un Jalen Brunson extraordinar. Celtics au irosit avantajul de 20 de puncte pe care îl aveau la jumătatea sfertului al treilea și au fost învinși în prelungiri de echipa newyorkeză, care a avut o precizie mai bună la aruncările de trei puncte.
Antrenorul celor de la Celtics, Joe Mazzulla, insistă foarte mult pe aruncările de trei puncte ca armă ofensivă.
Antrenorul celor de la Celtics, Joe Mazzulla, insistă foarte mult pe aruncările de trei puncte ca armă ofensivă. Dintr-un total de 97 de aruncări la coș, 60 au fost de trei puncte. Niciodată o echipă nu a aruncat atât de mult de la distanță în istoria play-off-urilor NBA. Cu toate acestea, procentajul de succes a fost de doar 25%, cu 15 coșuri din afara arcului. Knicks, care au aruncat de la distanță de 37 de ori, au reușit să înscrie 17 coșuri de trei puncte, cu o precizie de 45,9%. Asta le-a permis oaspeților să compenseze avantajul Celtics la recuperări și posesii. Intensitatea defensivă, dovedită și de cele 10 mingi furate, explică parțial procentajul scăzut de succes al campionilor NBA în aruncări.
După un prim sfert foarte echilibrat (26-25), Celtics s-au desprins în al doilea și au ajuns la pauză cu un avantaj care sugera un meci relativ confortabil (61-45), mai ales că la jumătatea sfertului al treilea avantajul a crescut la 20 de puncte (72-52). În acel moment, oaspeții au început o revenire care i-a dus mai întâi la egalarea scorului la 86 și apoi la obținerea unui avantaj de șase puncte cu mai puțin de trei minute și jumătate rămase.
Celtics au reacționat și meciul a redevenit strâns. Cu scorul egal 100 cu 53 de secunde rămase, ambele echipe au irosit ultimele oportunități de a înscrie în timpul regulamentar, inclusiv o aruncare de la mică distanță a lui Brunson cu două secunde rămase, care practic a ieșit din coș.
În prelungiri, marcatorul a întârziat mai mult de un minut și jumătate să se miște, cu ambele echipe concentrate pe apărare și nervoase în atac. Un slam dunk al lui OG Anunoby pentru Knicks, cu aruncare liberă suplimentară, le-a permis celor din New York să lovească primii. Apoi, Mikal Bridges a pus o distanță de șase puncte cu un triple. Celtics au luptat din spate, dar nu au reușit să egaleze. Meciul s-a terminat 105-108 după ce Celtics au irosit încercarea de a forța o a doua prelungire în ultima fază.
Brunson a adunat 29 de puncte, cinci pase decisive și patru recuperări, în timp ce Anunoby a făcut și el 29 de puncte, cu trei pase decisive și două recuperări. De partea lui Celtics, cele două vedete ale lor, Jayson Tatum și Jaylen Brown, s-au oprit la 23 de puncte fiecare, Tatum a reușit și 16 recuperări și șase pase decisive într-un meci în care pivotul titular al Bostonului, Kristaps Porziņģis, a trebuit să se retragă din cauza unei accidentări după ce a jucat doar 13 minute.
Al doilea meci al seriei, care se joacă după sistemul cel mai bun din șapte meciuri, va avea loc miercuri din nou la Boston. Knicks, care anul trecut au pierdut în fața Pacers în semifinalele Estului, nu au mai jucat o finală de conferință din 2000, dar încep să viseze.
