Încrederea răzbătea din vocea lui Ted Sarandos, președintele Netflix

Încrederea răzbătea din vocea lui Ted Sarandos, președintele Netflix. Era o discuție cu acționarii cheie ai companiei, toamna trecută. Directorul prezenta „Emilia Pérez” ca pe unul dintre principalele atuuri cu care platforma va încheia anul 2024. Și a avut dreptate. După triumful de la Cannes, unde filmul a luat două premii simultan – premiul juriului și premiul pentru cea mai bună actriță – pelicula regizorului francez Jacques Audiard a devenit cel mai nominalizat film non-englez din istoria premiilor Oscar, obținând 13 nominalizări. Campania a început ca un favorit, și a fost una dintre cele mai sigure pariuri pentru Netflix de a obține râvnitul premiu pentru cel mai bun film, la care aspiră de ani de zile.

Cu toate acestea, bula s-a spart la sfârșitul lunii ianuarie, când o jurnalistă canadiană a descoperit în contul X al protagonistei filmului, Karla Sofía Gascón, zeci de mesaje vechi, ofensatoare, scrise de actriță. Așa a pierdut „Emilia Pérez” pe „Emilia Pérez” pe drumul spre cea mai importantă ceremonie de la Hollywood. Și așa s-a pierdut pe sine pe parcurs.

După câteva săptămâni de ezitări, intriga principală s-a rezolvat lunea trecută: Gascón a confirmat că va participa la ceremonia de premiere. Dar prezența ei ar putea genera o furtună mediatică pentru Academia Americană de Film. „Dacă Karla ni se alătură în această seară, sper că se va arăta respect”, a remarcat Bill Kramer, directorul general al organizației, într-un interviu pentru The Hollywood Reporter. „Avem peste 200 de nominalizați, iar această seară nu este doar despre o singură persoană. Îi vom onora pe toți”, a adăugat Kramer, subliniind că Academia nu aprobă limbajul urii pe care Gascón l-a demonstrat în tweet-urile sale de acum câțiva ani, îndreptate împotriva afro-americanului George Floyd sau a unor comunități precum cea chineză și musulmană.

„Emilia Pérez” a fost un film unic pentru Netflix. A fost aprobat de critici la Cannes, la unul dintre cele mai importante festivaluri de film din lume, care a și recompensat distribuția, patru femei deodată, cu o recunoaștere istorică. Tematica sa – un musical despre un baron mexican al drogurilor care decide să-și schimbe sexul pentru a-și schimba viața – se potrivește cu viziunea companiei, un studio care a fost întotdeauna perceput ca un disruptor la Hollywood. Managerii săi l-au transformat rapid într-o prioritate majoră în sezonul premiilor. La o proiecție privată în noiembrie, Sarandos a numit filmul „strălucitor și îndrăzneț”. Dar și „riscant, emoționant și transcendent”.

Decizia Netflix a însemnat pentru filmul lui Audiard un sprijin sub forma a milioane de dolari pentru o campanie publicitară globală, între 20 și 30, potrivit presei specializate. Investițiile au dat roade la sfârșitul lunii ianuarie, când Academia a anunțat 13 nominalizări la Oscar. Filmul a rămas cu o singură nominalizare în urma recordului istoric deținut de „Titanic”, „La La Land” și „Totul despre Eva”. Una dintre cele mai importante nominalizări, pentru cea mai bună actriță, a revenit lui Gascón, care a devenit prima interpretă transgen deschisă care a concurat pentru acest premiu.

„Emilia Pérez” a fost favorizată de mai mulți factori, precum și de regulile Academiei. De exemplu, filmul este prezent de două ori la categoria „Cel mai bun cântec original” cu compozițiile „El mal” și „Mi camino”. În același timp, „Wicked”, care era considerat favorit la categoria muzicală, a fost exclus din această cursă, deoarece coloana sonoră a folosit teme deja auzite în musicalul original de pe Broadway. Pe de altă parte, deși filmul este filmat în spaniolă, deoarece este produs în Franța, „Emilia Pérez” a fost selectat de această țară pentru a participa la concursul „Cel mai bun film străin”. Ar putea aduce al zecelea premiu Franței în această categorie, care nu l-a mai câștigat din 1992 cu filmul „Indochina” cu Catherine Deneuve în rolul principal. Regizorul său, Jacques Audiard, nominalizat la patru premii (cel mai bun film, regizor, scenariu adaptat și cântec original), a mai participat la concurs în 2009 cu filmul „Un profet”, dar atunci victoria a fost obținută de argentinianul „Secretul din ochii lor”.

Este greu de prezis câte premii va obține „Emilia Pérez”. Maxim – 12 (ținând cont de nominalizarea dublă la categoria „Cel mai bun cântec”), dar este posibil ca filmul să se limiteze la două, maximum trei: Zoe Saldaña pentru cel mai bun rol secundar, cântecul „El mal” și, eventual, dacă are noroc, cel mai bun film străin. Premiul pentru cel mai bun film nu mai pare realist. De asemenea, este dificil de evaluat ce daune ar fi putut provoca declarațiile lui Gascón, care au fost făcute în cel mai nepotrivit moment: la sfârșitul lunii ianuarie, în plină fază de votare pentru premii. În plus, Gascón a făcut o eroare de calcul: nu a apreciat importanța scuzelor și a tăcerii. A dat zeci de interviuri, și-a cerut scuze, dar a căutat și scuze și a vorbit despre campanii de ură și despre „ceva foarte întunecat” împotriva ei. La Hollywood, tăcerea și zâmbetul Mona Lisei sunt cele mai bune atuuri, dar ea nu face parte din acest ecosistem și nu s-a comportat în așa fel, ceea ce nu a făcut decât să sporească neînțelegerea generală.

A fost nevoie ca Jacques Audiard să critice dur cuvintele personajului său principal, pentru ca ea să tacă, dar și pentru ca mulți să se întrebe dacă comportamentul ei a fost atât de „imperdonabil” pe cât a reproșat-o regizorul. Cineastul a avut și el partea lui de polemică, când a apărut un videoclip filmat cu câteva luni în urmă – în aceeași săptămână cu tweet-urile, întâmplător sau nu – unde comenta că „spaniola este limba țărilor modeste, a țărilor în curs de dezvoltare, a săracilor și a migranților”. Aceasta a fost ultima picătură pentru multe locuri care nu au văzut niciodată cu ochi buni „Emilia Pérez”, mai ales în Mexic. Cronicarul Antonio Ortiño vorbea în acest ziar despre „condescendență și banalitatea violenței”; despre „exotizarea și ploaia de stereotipuri”; despre „utilizarea jalnică și adesea ridicolă a limbii spaniole”.

Toate acestea s-au adăugat la tweet-urile controversate care au ajuns în centrul atenției la Hollywood. Această problemă a afectat Netflix, care a decis să-i taie oxigenul vedetei sale în ascensiune și să o excludă din campania promoțională. Ea nu a apărut la Hollywood pe tot parcursul lunii februarie, nici la BAFTA britanice, nici măcar la Goya spaniole. La ambele ceremonii, filmul a fost distins cu premii. Bela Bajaria, atotputernicul director de conținut Netflix, a recunoscut într-un podcast specializat în industrie, The Town, că întregul scandal a fost o „lovitură” pentru companie, care avea speranțe foarte mari. „Cred că toate acestea au mutat discuția publică într-un alt plan”, a remarcat ea. Directorul a asigurat că compania nu are tradiția de a verifica rețelele sociale ale unei vedete care participă la proiectele sale. Și asta în ciuda faptului că există mai multe companii specializate, precum Xg Consultant Group sau Merrill Herzog, în SUA; sau People Check în Marea Britanie. Toate oferă servicii de verificare a biografiei și a rețelelor sociale ale artiștilor la un preț cuprins între 325 și 725 de dolari. Contactate de acest ziar, acestea susțin că au lucrat cu toate platformele, inclusiv Netflix.

Dar tweet-urile lui Gascón erau deja acolo și nu mai exista cale de întoarcere. Poate ea, poate filmul, poate Netflix, dar cineva trebuia să-i răsfoiască contul. Asta nu s-a întâmplat. Deci, cum se termină această fabulă, care reflectă Hollywood-ul mai bine decât ar îndrăzni el însuși să o facă pe ecran? Ei bine, ca orice poveste din Los Angeles, cu un final dacă nu fericit, atunci măcar dulce-amărui. Pentru că după o lună a înviat. Luni, cu șapte zile înainte de Oscar, Netflix a anunțat că vedeta sa va merge la ceremonie. Timpul a fost ideal: scandalul a izbucnit la sfârșitul lunii ianuarie, spaniola a decis să tacă pe 7 februarie, votarea pentru Oscar a început pe 11, s-a terminat pe 18, iar pe 24 Gascón s-a întors. În plus, revenirea a fost treptată și măsurată: pentru ca marile premii de la Hollywood să nu fie primul ei mare act, ea a aterizat vineri la César, premiile franceze de film, unde a defilat pe covorul roșu fără să deschidă gura, și așa a continuat toată ceremonia. Nici măcar nu a trebuit să vorbească pentru a primi un premiu: nu a câștigat la categoria „Cea mai bună actriță”, unde a concurat cu colega sa Zoe Saldaña, care, surprinzător, nu a câștigat nici ea. Victoria a fost obținută de Hagsia Herzi pentru filmul „Borgo”. Cu toate acestea, „Emilia Pérez” a fost protagonistul serii, primind șapte premii, inclusiv pentru cel mai bun film și cea mai bună regie. Duminică se va afla finalul poveștii.