Nu fără ironie, ghizii francezi care lucrează în masivul Chamonix asigură că cea mai bună manevră de salvare pe care o poți face dacă cineva cade într-o crevasă este să suni după elicopter. Imediat va sosi un aparat francez sau italian modern, obișnuit să zboare de mai multe ori pe zi, mai ales vara. Eficiența serviciilor de salvare este atât de mare încât permite diluarea angajamentului inerent alpinismului. În Patagonia argentiniană, însă, la poalele Fitz Roy sau Cerro Torre, cățăratul rămâne un exercițiu de echilibristică între succes și nenorocire: nici nu sunt elicoptere, nici nu sunt așteptate. Pur și simplu, alpiniștii își asumă că, în caz de accident, doar solidaritatea le poate veni în ajutor.

Medicul local, Carolina Codó, a creat în 1996 un grup de salvare benevol: Comisia de Ajutor (CAX) care reunește 60 de voluntari din El Chaltén și care beneficiază de ajutorul ocazional al alpiniștilor străini. Toate intervențiile se realizează pe jos, acoperind distanțe enorme, asumându-și riscuri severe și propice miracole de tot felul. Tasio Martín, basc de 24 de ani, a facilitat unul dintre ele în urmă cu doar o lună. Pe 16 februarie, se odihnea în camera sa după o tentativă eșuată pe Fitz Roy când au bătut la ușă: Doctorița Codó și prietena ei de la CAX, Angie Felgueras, aveau nevoie urgentă de voluntari. Cu două zile înainte, pe 14, trei alpiniști chilieni (două femei și un bărbat în jurul vârstei de treizeci de ani) solicitaseră prin satelit o salvare aeriană. Trioul escaladase Supercanaleta pe Fitz Roy, investind trei zile. Fără forțe pentru a asuma o coborâre pe aceeași rută, au decis să caute rapelurile de pe Francoargentina, renumite pentru incomoditate, dificultate și greu de găsit.

Corturi ale Comisiei de Ajutor la poalele Fitz Roy. Cax„Ne-a îngrijorat să vedem că cer un elicopter, când toată lumea știe că aici nu există această opțiune. Trebuie să fi fost deja într-o stare proastă”, spune Angie Felgueras. Trioul a reușit să găsească linia de rapeluri, dar una dintre cele două frânghii s-a blocat la scurt timp după începerea coborârii și au fost forțați să efectueze rapeluri mai scurte de doar 30 de metri. Aveau 650 de metri de perete dedesubt. În plus, fereastra de vreme bună pe care alpiniștii o folosiseră pentru a se cățăra începea să se închidă, vântul și frigul veneau. Pe 15, la două și jumătate dimineața, trioul chilian a cerut din nou ajutor. În aceeași zi, un grup CAX a început lunga apropiere de baza peretelui. La 10.30 dimineața pe 16, grupul de contact care se apropiase de baza peretelui a început să se întoarcă în oraș, considerând alpiniștii morți.

„Ideea este că din după-amiaza precedentă nu se mai mișcaseră și s-a crezut că frigul extrem sau epuizarea i-a doborât”, explică Tasio Martín. Dar la 14.30 în aceeași zi, o dronă a putut filma peretele și în înregistrare s-a putut vedea cum cordata chiliană a reluat coborârea și rapela. În aceeași după-amiază, Tasio Martín și navarul Ibon Mendia, împreună cu argentinienii Facundo Jíos și Java (obișnuiți cu salvările) au început lunga apropiere de perete. „Credeam că vom ridica trei cadavre, informațiile erau confuze și știam că stătuseră multe ore nemișcați, că erau foarte obosiți, deshidratați, hipotermici și că făceau toate manevrele foarte lent și nici nu găseau zăpadă pentru a topi și a putea bea. Supraviețuirea părea improbabilă”, explică Tasio.

„După câteva ore, în cele din urmă Facu și cu mine am ajuns la La Silla, unde începe cu adevărat peretele de stâncă. Era ora unsprezece seara, iar cei trei chilieni au reușit să coborî în rapel până unde îi așteptam. Nu înțelegeam de ce avansează atât de încet, dar când i-am văzut, am înțeles. Erau la limită, iar una dintre cele două alpiniste pierduse un bocanc, pe care îl legase prost într-unul dintre bivuacuri. Păstra cel puțin botul interior, dar avea mâna dreaptă cu degerături grave. Băiatul se prăbușea de oboseală. Ne-am prezentat, ne-au mulțumit pe scurt pentru ajutor și le-am spus că trebuie să ieșim de acolo cât mai curând posibil: este o zonă foarte expusă la căderile de pietre. A trebuit să coborâm pe un teren delicat de destrepări pentru a ajunge la Brecha de los Italianos de unde începi să cobori din nou în rapel, vreo 10 rapeluri, și ajungi la ghețar unde se termină dificultățile. Din când în când am purtat pe spate fata fără bocanc și l-am supravegheat foarte atent pe băiat, care se prăbușea. Cealaltă fată era mai bine. Când am ajuns la ghețar era ora 4.30 dimineața. Erau la limită. Mergeau ca niște zombi. Pe ghețar ne-am întâlnit cu mai mulți membri ai CAX care făcuseră o peșteră de zăpadă, erau corturi, mâncare, băutură și au putut să se odihnească până a doua zi dimineață”, rezumă Tasio.

În centru, în roșu și cu barbă, Tasio Martín cu Facundo Jíos în dreapta sa și cei trei alpiniști chilieni salvați. Foto CaxCaxÎmpotriva oricărei logici și prognoze, dimineața a apărut un elicopter… de la armata chiliană: „Se pare că s-au mișcat fire în înaltele sfere și, deși nu era în țara sa, aparatul chilian i-a ridicat pe cei trei răniți și i-a dus în patria lor, unde își revin cu bine. Piloții s-au oferit să ne coboare, dar, deoarece au refuzat să aterizeze în El Chaltén, nu am avut de ales decât să ne întoarcem pe jos timp de câteva ore înapoi în oraș”, râde Tasio, care tocmai și-a încheiat stagiul de trei ani în echipa de alpinism a FEDME. Împreună cu Ibon Mendia, a călătorit din America de Nord până în Patagonia timp de aproximativ cinci luni, deschizând noi trasee în Torre Norte del Paine în Aguja Mermoz. Activități de elită. Tasio, care a studiat Științe sportive și Fizioterapie și ai cărui părinți conduc refugiul Gorbea, în Bizkaia, speră acum să se apuce de lucru după lunga sa călătorie. Încă nu înțelege că nu există un serviciu de salvare profesional care să opereze în El Chaltén, un oraș care cunoaște o adevărată avalanșă nesfârșită de excursioniști și alpiniști din toată planeta.