Când comisarul european pentru Comerț, Maros Sefcovic, și influentul șef de cabinet al președintei Comisiei Europene, Björn Seibert, au ajuns luni la Washington pentru a încerca să evite un război comercial cu Statele Unite, au fost nevoiți să înfrunte comentariile disprețuitoare despre Europa făcute de cercul apropiat al președintelui Donald Trump într-un chat privat care a fost divulgat. "Detest să trebuiască să-i salvez din nou pe europeni", a scris vicepreședintele J. D. Vance pe acel canal Signal. "Împărtășesc pe deplin respingerea față de paraziții europeni. Penibil", i-a răspuns secretarul Apărării, Pete Hegseth.

Republicanul Trump disprețuiește Europa. Nu se obosește să ascundă respingerea sa față de Uniunea Europeană, despre care spune că "s-a purtat urât" cu SUA și pe care a acuzat-o că "profită". Dar una este să auzi comentariile lui Trump într-un moment anume, foarte legate de problema comercială – președintele american este convins că balanța comercială este absolut înclinată în defavoarea Washingtonului – sau de cheltuielile pentru apărare – Casa Albă crede că Europa investește prea puțin –, și alta este să citești cum echipa sa își exprimă respingerea viscerală. Și să o facă, în plus, într-o conversație despre un atac al armatei americane asupra miliției Houthi din Yemen, o informație dezvăluită de un jurnalist de la The Atlantic, care a fost adăugat din greșeală pe acel canal.

"Nu este surprinzător, dar este descurajant și un semn foarte rău al vremurilor pe care le trăim. Constată o schimbare a ordinii mondiale", se plânge o înaltă sursă comunitară, care cere să rămână anonimă pentru a vorbi despre un subiect deosebit de sensibil. "Este revoltător, și mai ales venind din partea Administrației americane", spune o altă sursă care vede acest lucru ca pe încă o lovitură dată de Washington alianței cu Europa, legătura transatlantică, una dintre cele mai vechi și fructuoase, care acum este din ce în ce mai deteriorată.

Fără canale de comunicare cu Washington

Este un semn rău și pentru că Comisia Europeană (care are competențele comerciale ale clubului celor 27 de țări și 450 de milioane de locuitori) este în negocieri pentru a încerca să evite un război comercial cu consecințe necunoscute. O face contracronometru, înainte ca SUA să impună noi tarife produselor europene în zilele următoare și ca UE să le activeze pe ale sale ca represalii. Dar deocamdată nimic nu a dat rezultate. "Este foarte frustrant, dar să vedem conversațiile private ale echipei lui Trump ne arată că, dacă președintele nu spune altceva în ultimul moment, nu există canale importante de comunicare cu SUA", spune un diplomat veteran. În acea discuție prin Signal, cercul cel mai apropiat al președintelui comenta că ar trebui cerută un fel de remunerație Europei pentru acele atacuri asupra Houthi, deoarece, potrivit afirmațiilor lor, acestea ar ajuta la restabilirea navigației în Marea Roșie, iar acest lucru ar aduce beneficii în principal Europei.

"În ciuda indignării și surprizei liderilor UE, cazul Signal nu le-a dezvăluit nimic nou", asigură Alberto Alemanno, cercetător în democrație la Universitatea Harvard. "Trump a disprețuit întotdeauna UE încă din primul său mandat, iar actualul său vicepreședinte a ales Conferința de Securitate de la München din februarie trecut pentru a articula clar poziția antagonică a Statelor Unite față de UE", subliniază el.

Acel episod de la München a fost, pentru mulți lideri și analiști europeni, un semnal de alarmă, trezirea la o lume în care SUA nu numai că nu mai este un aliat, ci o putere care poate căuta să submineze democrațiile din Europa. În intervenția sa la forumul de apărare și securitate din orașul german, Vance a pus sub semnul întrebării valorile europene și democrația sa și a lansat un atac ideologic asupra Europei care a impregnat ulterior alte discursuri și acțiuni ale Administrației Trump. Casa Albă a exclus UE din negocierile privind Ucraina și amenință să retragă umbrela de securitate. La aceasta se adaugă acum o altă amenințare: cea de a dori să preia Groenlanda, un teritoriu autonom al regatului Danemarcei, pe care Vance și soția sa îl vor vizita săptămâna aceasta fără invitație.

"Văzut din această perspectivă, cazul Signal se prezintă ca o confirmare suplimentară că SUA nu mai este un aliat, ci un fost aliat capabil și dispus să sfideze UE și ceea ce reprezintă aceasta", adaugă Alemanno. "UE, ca concept, încarnează o lume care nu se mai bazează pe încredere reciprocă, solidaritate și cooperare. Ca atare, reprezintă un model alternativ la cel pe care SUA și Rusia intenționează să-l realizeze: o lume cu sumă zero, dominată de imperialism și expansionism", adaugă expertul.