Statele Unite sunt conștiente de nerăbdarea — și îngrijorarea — internațională crescândă în fața aparentului impas în care se află negocierile pentru o încetare a focului între Rusia și Ucraina, negocieri pe care Washingtonul a dorit să le conducă pe cont propriu. După ce a ascultat mai mulți dintre principalii săi aliați NATO insistând asupra necesității de a afla cât mai curând dacă Moscova acceptă sau nu armistițiul deja aprobat de Kiev, Secretarul de Stat american, Marco Rubio, a asigurat că este o chestiune de «săptămâni, nu luni» pentru a cunoaște intențiile lui Vladimir Putin. Și a anticipat că președintele Donald Trump va «reevalua» situația dacă nu obține un răspuns satisfăcător.

Trump «nu va cădea în capcana negocierilor interminabile», a afirmat Rubio după ultima sesiune, de vineri, a reuniunii miniștrilor de Externe ai NATO de la Bruxelles. «Vom afla curând, în câteva săptămâni, nu luni, dacă Rusia este serioasă în privința păcii, sau nu», a adăugat el, asigurând că Washingtonul nu va aștepta în niciun caz «șase luni» pentru a obține un răspuns. Dacă acesta este negativ, «vom reevalua unde ne aflăm și încotro ne îndreptăm», a indicat el, deși a minimalizat lovitura pe care ar reprezenta-o refuzul rus pentru un Trump care a ajuns la Casa Albă promițând să rezolve războiul din Ucraina «în 24 de ore».

«Nu am fi într-o poziție diferită față de cea în care suntem astăzi, sau când am preluat guvernarea. [Trump] a dorit să știe devreme în mandatul său dacă pacea este posibilă. Și verificăm dacă rușii sunt interesați de pace. Acțiunile lor, nu cuvintele lor, vor determina dacă sunt serioși sau nu și intenționăm să aflăm asta mai devreme decât mai târziu», a justificat el.

Era vizibil disconfortul lui Rubio după o întâlnire de două zile la sediul NATO din Bruxelles, în care mai multe țări au cerut un «termen limită» pentru a cunoaște intențiile Moscovei. Toate acestea în contextul în care surse din Alianță au recunoscut că, până acum, nu există «niciun semnal» că Rusia se pregătește pentru încetarea focului la care Kievul și-a dat deja acordul cu săptămâni în urmă. Teama, atât a analiștilor de informații, cât și a capitalelor, este că Moscova încearcă să câștige timp pentru a avansa pe câmpul de luptă și, de asemenea, pentru a obține mai multe concesii atunci când se va întoarce la masa negocierilor.

Ceva intolerabil atât pentru Ucraina — «trebuie să îndemnăm Rusia spre pace, nu îi putem permite să piardă timpul», a cerut ministrul său de Externe, Andrii Sybiha, de la Bruxelles — cât și pentru unii dintre principalii aliați ai Washingtonului. Marea Britanie și Franța, care conduc eforturile paralele de a crea o «coaliție de voluntari» pentru momentul în care va exista un acord de pace, au insistat în cele două zile de reuniuni că Rusia nu trebuie să mai întârzie răspunsul. Această coaliție este formată din țări precum Germania, țările baltice, Spania și Canada.

«Nu putem aștepta la nesfârșit», a avertizat ministrul de Externe spaniol, José Manuel Albares. Putin «continuă să tragă de timp», a fost de acord omologul său britanic, David Lammy. «Ar putea accepta acum o încetare a focului, dar continuă să bombardeze Ucraina, populația sa civilă, aprovizionarea cu energie electrică. Te vedem, Vladimir Putin, știm ce faci», a adăugat britanicul într-o apariție comună cu omologul său francez, Jean-Noël Barrot, care, la rândul său, a reproșat Moscovei tăcerea sa. «Datorează un răspuns SUA, care au muncit foarte mult în eforturile lor de mediere și la o propunere de încetare a focului», a afirmat francezul. «Trebuie să fie un da sau trebuie să fie un nu. [Dar] trebuie să fie un răspuns rapid», a subliniat el. Ajunge cu «promisiunile goale», a adăugat germana Annalena Baerbock.

«Este clar că își întârzie răspunsul (…) trebuie să ne asigurăm că Rusia nu profită de acest lucru pentru a obține un avantaj în războiul său de agresiune», a avertizat și ministrul canadian de Externe, Mélanie Joly, care a cerut stabilirea unui termen limită și a solicitat «consecințe» dacă Moscova va respinge în cele din urmă încetarea focului. Rubio nu a ascuns «dificultatea» sarcinii dar, în ciuda tuturor, s-a declarat încrezător într-un rezultat bun al negocierilor. «Va fi greu, va fi dificil, dar sunt optimist», a spus el în fața scepticismului generalizat.