Corporația publică britanică BBC și-a cerut scuze fostului președinte american Donald Trump pentru o eroare comisă într-un documentar difuzat acum un an, în care un discurs al acestuia a fost editat într-o manieră înșelătoare. Cu toate acestea, BBC a refuzat categoric să-i ofere compensații financiare pentru greșeală.

Scuzele au venit ca răspuns la o scrisoare primită de la echipa juridică a lui Trump. Președintele BBC, Shamir Shah, a trimis o scrisoare personală separată Casei Albe, clarificându-i președintelui Trump că atât el, cât și corporația regretă editarea discursului său din 6 ianuarie 2021, care a apărut în programul „Panorama”. BBC a declarat că nu intenționează să retransmită documentarul „Trump: A doua șansă?” pe niciuna dintre platformele sale.

Deși BBC regretă modul în care au fost editate fragmentele discursului, corporația respinge în totalitate existența unei baze pentru un proces de calomnie. Acest incident a provocat o diviziune politică profundă în Regatul Unit și a adus BBC în centrul atenției publice.

Eroarea a constat în lipirea a două fragmente din discursul lui Trump ca și cum ar fi fost continue, transmițând o falsă literalitate a unei ordini directe către susținătorii săi de a ataca sediul Congresului. Deși programul a fost difuzat acum mai mult de un an, criza a izbucnit recent, în urma unei exclusivități publicate de ziarul britanic conservator The Daily Telegraph, care a dezvăluit că același fragment manipulat a fost folosit anterior într-un alt program BBC, „Newsnight”, iar un invitat și-a exprimat nemulțumirile privind editarea discursului.

Donald Trump, prin avocații săi, nu s-a declarat mulțumit de scuze și ia în considerare intentarea unui proces, prin care cere BBC o despăgubire de 1 miliard de dolari (870 de milioane de euro). El a sugerat într-un interviu la Fox News că nu va avea altă opțiune decât să se adreseze instanțelor de judecată. Intenția sa, în cazul în care nu va fi satisfăcut de scuzele prezentate de radiodifuzorul public britanic, ar fi să se adreseze unui tribunal din Florida, unde își are reședința legală.

Mulți experți se îndoiesc de viabilitatea unei astfel de manevre din cauza jurisdicției alese. Trump a optat pentru Florida deoarece termenul de prescripție pentru presupusa infracțiune este de doi ani, nu de unul, ca în tribunalele britanice. Însă programul „Panorama” nu a fost niciodată difuzat în Statele Unite, unde nici nu există acces la platforma de streaming unde documentarul a fost disponibil până de curând.

Până acum, doctrina tribunalelor americane a fost foarte riguroasă în apărarea libertății de informare, consacrată în Primul Amendament al Constituției și în decizii care au creat jurisprudență.

Strategia lui Trump constă în a presa mediile incomode în instanță, iar unele dintre ele au cedat, ajungând la acorduri extrajudiciare de milioane de dolari, pentru a evita o luptă juridică lungă și costisitoare. Cazul BBC, însă, este încărcat de un simbolism puternic, multe voci din Regatul Unit cerând corporației să reziste și să nu cedeze presiunilor fostului președinte american.