În câteva cuvinte
Brigada de cămile "meharisti" din Mauritania patrulează deșertul Sahara pentru a preveni răspândirea jihadismului și a oferi servicii esențiale comunităților nomade. Această unitate unică, susținută de UE, a reușit să mențină pacea în Mauritania din 2011, într-o regiune afectată de terorism.
O brigadă specială a armatei mauritaniene patrulează deșertul Sahara, folosind cămile, pentru a contracara răspândirea ideologiei jihadiste din Mali și alte țări din Sahel. Această unitate, cunoscută sub numele de "meharisti", operează în cele mai izolate zone ale țării, unde vehiculele obișnuite nu pot ajunge.
Brigada a fost înființată de francezi în 1912, pe vremea când Mauritania era colonie, și de atunci continuă să asigure securitatea și bunăstarea locuitorilor din provincia Hodh Ech Chargui, o regiune vastă de peste 180.000 de kilometri pătrați de deșert. Misiunea sa principală include prevenirea infiltrării terorismului jihadist, care a afectat Mauritania începând cu 2005.
M’Beirik Messoud, un brigadier de 55 de ani, subliniază importanța prezenței statului în aceste regiuni îndepărtate. El și oamenii săi nu sunt doar soldați, ci și medici, polițiști și consilieri, oferind servicii esențiale comunităților nomade. Această abordare ajută la construirea încrederii și la combaterea radicalizării, care poate prinde rădăcini în zonele unde statul este absent.
Eforturile mehariștilor au dat roade, Mauritania neînregistrând atacuri teroriste din 2011. Unitatea primește sprijin financiar din partea Uniunii Europene, care a contribuit cu 3,6 milioane de euro în 2019 pentru achiziționarea a 250 de cămile și construirea unui fort. Acest sprijin vizează stoparea expansiunii jihadiste și prevenirea apropierii sale de Europa.
Fiind originari din aceleași regiuni pe care le protejează, mehariștii cunosc terenul, limba și obiceiurile locale, ceea ce le permite să adune informații cruciale. Ei acționează ca mediatori în disputele tribale, împiedicând grupurile teroriste să exploateze aceste conflicte pentru recrutare.
„Purtăm statul în cele mai îndepărtate zone ale țării”, afirmă Messoud.
Contrar altor țări din Sahel, unde armatele impun puterea prin forță, Mauritania se concentrează pe îngrijirea cetățenilor săi. Cu toate acestea, Messoud consideră că metoda mauritaniană nu ar mai putea aduce pacea în Mali, unde "războiul a distrus prea multe".
