După patru decenii, “cazul Zabalza” rămâne o rană deschisă în istoria recentă a Spaniei. Familia lui Mikel Zabalza, un șofer de autobuz arestat în 1985 și găsit mort 20 de zile mai târziu, continuă să ceară adevărul și justiția. Idoia Zabalza, sora victimei, a declarat că speranța nu a murit, chiar dacă autoritățile par reticente în a desecretiza documentele legate de acest caz.

Mikel Zabalza, în vârstă de 32 de ani, a fost arestat de Garda Civilă în noiembrie 1985, în timpul unei perioade tensionate marcate de activitatea ETA și de "războiul murdar". Familia sa, inclusiv partenera sa, au fost, de asemenea, reținuți. Când mama lui Mikel a încercat să afle de soarta fiului său, i s-a răspuns cu dispreț.

Corpul lui Zabalza a fost găsit, încă încătușat, într-o zonă fluvială care fusese deja căutată. De la bun început, au apărut speculații că moartea sa ar fi survenit în urma torturilor suferite în cazarma Intxaurrondo. Martorii arestați în aceeași operațiune au confirmat ipoteza că Zabalza ar fi murit în urma tehnicilor de asfixiere. În ciuda tuturor eforturilor, cazul a fost clasat în 2010 fără ca cineva să fie judecat pentru moartea sa.

Familia Zabalza a insistat întotdeauna că Mikel nu era membru sau simpatizant ETA. O înregistrare audio, scoasă la iveală în 2021, a arătat o conversație între un fost șef al operațiunilor Cesid și un căpitan al Gărzii Civile, în care se sugera că “au scăpat de sub control” în timpul interogatoriului.

Cazul a generat un val de susținere, iar în 2020, Primăria San Sebastián i-a adus un omagiu lui Zabalza. Un raport oficial al Guvernului Basc a concluzionat că Zabalza a suferit “o moarte violentă, de etiologie medico-legală omicidă”.

Partidele naționaliste din Spania continuă să solicite desecretizarea documentelor, blocate de o lege din 1968. Guvernul lui Pedro Sánchez, deși s-a angajat la o reformă a legii secretelor oficiale în 2022, nu a făcut progrese. Criticii susțin că desecretizarea este o chestiune de voință politică, nu juridică.

Între timp, organizațiile civice organizează evenimente comemorative pentru a menține vie memoria lui Mikel Zabalza, sperând ca adevărul să iasă la lumină.