Mai întâi au venit după venezueleni. Imaginile cu sute de presupuși infractori expulzați sumar din Statele Unite fără asistență juridică și supuși unui tratament degradant într-o închisoare din El Salvador sunt o demonstrație de cruzime care are un singur obiectiv: a teroriza milioane de imigranți fără documente care trăiesc și lucrează în țară. Nu contează că măsura ar putea fi ilegală. Până când acest lucru va fi decis într-o instanță de judecată, teroarea de a ieși pe stradă va fi distrus multe vieți. Americanul de rând nu va apăra drepturile unor presupuși răufăcători (Guvernul nu a prezentat dovezi că ar fi), dar în curând tactica fricii ca armă politică va începe să-l afecteze mai de aproape. Deja o face.

Al doilea guvern al lui Donald Trump, curățat de funcționari incomozi, extinde aceeași strategie în toate domeniile sociale. Prin diferite decrete prezidențiale, Trump intenționează să pună capăt oricărei voci care contrazice ideologia sa politică nu numai în administrația sa – unde a eliminat toate departamentele și locurile de muncă legate de diversitate și incluziune – ci și în societate. A început prin a amenința companiile mari cu pierderea contractelor publice și unele au capitulat.

În acest proiect, reducerea la tăcere a criticilor este fundamentală. Acum le vine rândul universităților, pe care, sub pretextul demonstrațiilor împotriva masacrului civililor din Gaza, le amenință cu privarea de fonduri federale – multe dedicate cercetării științifice – dacă nu pun capăt protestelor studențești. În acest caz, primul obiectiv, pentru ca toată lumea să observe, a fost Columbia din New York. Universitatea a acceptat să negocieze cu Administrația. Președintele instituției a demisionat vineri. De la universități, la studenți. Toată lumea a putut vedea imagini, specifice unei operațiuni împotriva traficului de droguri, cu arestarea stradală a unei studente turce de la Universitatea din Boston, deoarece a participat la demonstrații pro-palestiniene. Sute de vize pentru studenți internaționali au fost revocate din acest motiv și un judecător a trebuit să suspende încercarea de deportare a unui student de la Columbia cu permis de ședere permanentă. Teroarea de a spune ceva neconvenabil pentru Guvern se extinde în domeniul învățământului superior, al libertății catedrei și al criticii.

Următorul obiectiv sunt avocații. În acest caz, amenințarea tacită este că, dacă reprezintă persoane sau instituții în cazuri împotriva actualei Case Albe, vor pierde contracte publice. Cel puțin două firme au decis să dea în judecată Guvernul, dar alte două au acceptat să negocieze. Sunt firme multimilionare care renunță să dea lupta, deci mesajul este letal pentru restul profesiei, cu capacități mult mai modeste. Din nou, prin intimidare, Guvernul cucerește spații de putere în societatea americană. Deja înainte amenințase presa. Urmând același model, a ales Associated Press, agenția de știri cea mai respectată din țară, pentru a da un exemplu. AP a refuzat să se refere la Golful Mexic ca Golful Americii, așa cum dorește Trump, și a fost exclusă din grupul de media cu acces la Biroul Oval.

Obiectivul acestei ofensive merge dincolo de agenda personală a lui Trump: servește, de asemenea, fanatismului reacționar care îl înconjoară. Astfel, prin șantaj, ia forma ideea artificială a SUA ca o țară albă, heterosexuală și conservatoare, în care toți cei care nu respectă acest model sunt simpli invitați cu un rol subordonat în societate. Democrația SUA a fost construită pe o concepție extremă a libertății individuale. Acest lucru se poate schimba pentru totdeauna dacă nu începe să se generalizeze respingerea acestei politici. În fața pasivității Congresului, acțiunea unor judecători își urmează cursul. Fiecare concesie este un spațiu de putere pe care îl ocupă trumpismul, adică doctrina fricii.