Cum s-au schimbat lucrurile de când candidatul republican de atunci, Donald Trump, îl numea pe rivalul său din primare, Marco Rubio, «Little Marco» («Marquito»), prin 2016.

Astăzi, președintele Statelor Unite se laudă că atunci când are o problemă îl sună pe cel care acum este secretarul său de stat: «El mi-o rezolvă». Rubio, la rândul său, a adoptat pozițiile trumpiste cu sfințenie: ultima, vineri, când a criticat pe rețelele sociale Germania pentru că a clasificat AfD drept grup extremist de extremă dreapta. Și, într-o nouă dovadă a acestei încrederi, Trump tocmai l-a pus pe Rubio, provizoriu, și la conducerea Consiliului Național de Securitate (NSC, după sigla în engleză), instituția de la Casa Albă care coordonează diplomația, apărarea și serviciile secrete americane.

Rubio, primul șef latino al diplomației americane, are o mulțime de funcții oficiale de imprimat pe cartea sa de vizită. Este secretar de stat, responsabil pentru agenția americană de cooperare pentru dezvoltare (Usaid), șef al arhivelor naționale și, acum, consilier de Securitate Națională după căderea în dizgrație a responsabilului anterior, Mike Waltz. Este doar a doua oară în istorie când aceeași persoană ocupă funcțiile de șef al diplomației și șef al NSC. Și precedentul nu este tocmai îmbucurător: în 1973, un Richard Nixon la ananghie din cauza scandalului Watergate a trebuit să numească un nou secretar de stat după plecarea lui William Rogers. Cu capitalul său politic în scădere și cu Congresul pe urmele sale, nu-și putea permite să numească pe cineva pe care Senatul nu l-ar fi confirmat. Așa că l-a propus pe celebrul său consilier de Securitate Națională, Henry Kissinger: o ofertă pe care legislatorii nu o puteau refuza.

Experimentul, care a durat doi ani, a fost un dezastru: oricare dintre cele două portofolii necesită o dedicare completă, iar în plin război din Vietnam, nici măcar maestrul diplomaților nu a putut face față ambelor. Rubio, de 54 de ani și fiu de imigranți cubanezi, a preluat funcția temporar, deși, potrivit publicației digitale Politico, ideea Casei Albe este ca acesta să ocupe funcția permanent. Numirea sa a fost atât de bruscă încât a luat-o prin surprindere chiar și pe purtătoarea sa de cuvânt, Tammy Bruce. Fosta prezentatoare a postului Fox ținea o conferință de presă la Departamentul de Stat când a apărut vestea. «Este clar că abia acum aflu de la dumneavoastră», i-a spus ea jurnalistei care i-a comunicat-o. «Este un moment interesant. Știți cu toții că secretarul Rubio este un om care a cumulat mai multe funcții încă din prima zi», a subliniat ea. Faptul că le ocupă și că își extinde competențele, chiar dacă temporar, evidențiază încrederea pe care Trump o are în el în prezent. Președintele preferă să fie înconjurat de un cerc de consilieri nu foarte extins și nu este neobișnuit să le atribuie celor în care are cea mai mare încredere un număr tot mai mare de sarcini. Deși întotdeauna el are ultimul cuvânt, singurul care contează.

Omul de afaceri imobiliar Steve Witkoff, prieten cu Trump și fără experiență anterioară în diplomație, și-a extins din ianuarie orizonturile ca trimis special pentru negocieri delicate. Dacă la început se ocupa doar de războiul din Gaza, acum a adăugat în portofoliul său discuțiile cu Rusia și cu Iranul. Stephen Miller, șeful adjunct de cabinet pentru probleme politice și ideolog al actualei politici de migrație, ar putea ajunge consilier definitiv de Securitate Națională dacă Rubio părăsește postul, potrivit unor zvonuri. Spre deosebire de Miller, care a fost deja unul dintre principalii consilieri ai lui Trump în primul mandat, Rubio nu figura inițial în sancta sanctorum de la Casa Albă. În primele zile ale mandatului, președintele chiar a glumit că trebuie să aibă grijă de șeful său al diplomației, deoarece are sprijin chiar și din partea legislatorilor din opoziția democrată. «Senatorii l-au confirmat în unanimitate... Nu știu dacă ar trebui să am încredere în el», a râs el.

Ceva adevăr era în spatele glumei. Cercurile cele mai trumpiste nu se împăcau cu un fost senator, un politician de factură tradițională, care în trecut a apărat ajutorul pentru Ucraina și intervenționismul în exterior. Și care a fost rival electoral al liderului lor. Primele sale săptămâni în funcție au întărit o anumită imagine de secund. Se afla într-un turneu în America Latină când a aflat că Trump proclama că Statele Unite vor prelua controlul asupra Gazei pentru a o transforma în «Riviera Orientului Apropiat». De asemenea, nu a știut dinainte, înainte de a participa la Conferința de Securitate de la München din februarie, că secretarul Apărării, Pete Hegseth, va închide ușa aderării Ucrainei la NATO, într-un discurs la Bruxelles. Sau că vicepreședintele J. D. Vance, tot la München, aproape că va cere europenilor să asculte partidele lor de extremă dreapta.

Dar aceeași călătorie a început să-i câștige puncte cu Trump și cu cercul său cel mai apropiat, inclusiv cu șefa de cabinet, Susie Wiles. Discuțiile sale din El Salvador cu Nayib Bukele au deschis ușa pentru ca președintele salvadorian să accepte să rețină în închisorile sale imigranți din țări terțe deportați din Statele Unite, un pas pe care Trump îl consideră un mare succes și unul dintre pilonii politicii sale de deportări masive. Fostul senator și membru al Comisiei de Relații Externe a Camerei superioare a avut grijă să-și cultive relațiile cu acele cercuri de dreapta care îl vedeau inițial cu neîncredere. Nu este o coincidență faptul că, în seara tradiționalei cine a Asociației Corespondenților de la Casa Albă, pe 26 aprilie, a fost văzut la evenimentul organizat de ideologul extremei drepte Steve Bannon la Butterworth's, restaurantul preferat de trumpisti din Washington. De asemenea, și-a înmulțit aparițiile la postul preferat al președintelui, Fox News, și în noile mass-media cu ideologie foarte conservatoare, întotdeauna cu elogii abundente pentru Trump și întotdeauna repetând punct cu punct și apărând fără îndoieli aparente ideile președintelui, de la Ucraina până la controlul imigrației. Chiar dacă se contrazicea cu opiniile pe care le-a susținut în timpul mandatului său de senator.

Vineri, într-un mesaj pe rețeaua de socializare X, Rubio a criticat foarte public decizia serviciilor secrete germane de a clasifica partidul Alternativa pentru Germania (AfD) ca radical de extremă dreapta, lucru care le permite să utilizeze instrumente de informații pentru a monitoriza activitățile formațiunii. «Asta nu este democrație. Este tiranie deghizată», a afirmat secretarul de stat. Nu a fost primul din anturajul lui Trump care s-a alăturat grupului extremist, pe care îl apără figuri precum vicepreședintele J.D. Vance sau oligarhul tehnologic Elon Musk. Miercuri, în ajunul noii sale numiri, Rubio s-a întors să-l laude pe Trump în timpul unei reuniuni televizate a guvernului. «Acest președinte a moștenit 30 de ani de politică externă construită în jurul a ceea ce a fost benefic pentru lume», a asigurat el. «Sub președintele Trump, adoptăm acum o politică externă în care prioritatea este: este bine pentru Statele Unite? Îl face mai puternic? Mai sigur? Mai bogat?»

Rubio a optat astfel să rămână cât mai aproape de Trump, chiar și fizic. Stilul de guvernare al acestui președinte face ca, în loc să studieze memorii lungi sau să asculte sesiuni informative prelungite, el preferă să se ridice din Biroul Oval și să convoace pe cineva verbal pentru o consultare rapidă. Care ar putea fi cea care va decide ce părere are președintele despre o anumită problemă și se va transforma în politică oficială. Alți consilieri de securitate națională sau alți secretari de stat și-au petrecut timpul în funcție în turnee frecvente în străinătate, participând la reuniuni sau încercând să stingă incendii în diferite puncte fierbinți ale lumii. Rubio îi lasă acest rol lui Witkoff. El a optat să-și reducă călătoriile la ieșiri de câteva zile în cel mai bun caz și să rămână cât mai mult timp posibil în Washington. De multe ori, nici măcar la Departamentul de Stat, ci la Casa Albă, unde folosește un birou neocupat pentru apelurile sale ca șef al diplomației.

Chiar și atunci când nu este prevăzut: în urmă cu două săptămâni, urma să se întâlnească cu secretarul general al NATO, Mark Rutte — și cu Waltz, încă la conducerea NSC — la etajul nobil al Departamentul de Stat. Fără preaviz, întâlnirea a fost mutată în aripa de Vest a reședinței prezidențiale. Spre surprinderea jurnaliștilor care acoperă Casa Albă, care, când considerau ziua oficială încheiată, au fost convocați să acopere declarații neașteptate din partea șefului Alianței Atlantice. În acea mică conferință de presă improvizată, cel care nu a participat a fost chiar Marco Rubio. Cel care a fost odată «Little Marco» rămăsese să lucreze în Aripa de Vest.