Secretarul General al NATO, Mark Rutte, avertizează că Rusia va continua să reprezinte o amenințare pe termen lung pentru Europa, chiar și în cazul unui acord de pace în Ucraina. Într-un interviu recent, Rutte a subliniat necesitatea ca țările europene să își crească semnificativ cheltuielile pentru apărare. El consideră că angajamentul Spaniei de a cheltui 2,1% din PIB pentru apărare este nerealist și estimează că va fi nevoie de o alocare de 3,4% până la 3,6%.

Rutte și-a exprimat, de asemenea, sprijinul și admirația pentru președintele american Donald Trump, lăudându-l pentru inițiativele sale în politica externă, inclusiv eforturile de a impulsiona aliații să contribuie mai mult la bugetul de apărare al NATO. El a menționat că "îi place tipul" și că este "realmente mulțumit de leadership-ul său", referindu-se la rolul lui Trump în a debloca impasul cu Putin și în a facilita discuțiile pentru pace în Ucraina.

În ceea ce privește perspectivele unui acord de pace, Rutte a declarat că, deși toți își doresc încheierea rapidă a conflictului, Rusia va rămâne o amenințare pe termen lung. El a subliniat că, dacă un lider rus este dispus să sacrifice un milion de vieți pentru a-și "corecta istoria", atunci Europa trebuie să fie pregătită. Această pregătire implică, în opinia sa, cheltuieli mult mai mari pentru apărare.

Secretarul General NATO a accentuat că sancțiunile impuse recent companiilor petroliere rusești, precum Rosneft și Lukoil, au un impact semnificativ. Acestea afectează nu doar Rusia, ci și țări precum China și India, care sunt îngrijorate de implicațiile sancțiunilor americane. Rutte a indicat că situația economică din Rusia este tensionată, fiind forțată să ia în considerare majorarea taxelor, ceea ce denotă presiunea la care este supusă economia rusiei din cauza războiului.

Un punct esențial abordat de Rutte este vulnerabilitatea tuturor țărilor NATO, indiferent de distanța geografică față de zona de conflict. El a comparat distanța dintre Vilnius și Valencia cu doar "cinci minute" de zbor pentru noile rachete rusești, care pot atinge viteze hipersonice. "Toți suntem pe flancul estic", a concluzionat Rutte, subliniind că nu mai există diferențe de securitate între statele membre.

Referitor la experiențele sale cu președintele Putin, Rutte a învățat că orice acord cu Rusia trebuie să fie în interesul propriu al acesteia pentru a fi respectat. Nu este vorba de încredere, ci de stimulente clare și consecințe devastatoare în cazul nerespectării angajamentelor. El a reiterat importanța de a menține Forțele Armate ale Ucrainei puternice și de a asigura garanții de securitate eficiente pentru a preveni orice agresiune viitoare din partea Rusiei.

"Rusia va continua să fie o amenințare pe termen lung, chiar dacă va exista un acord de pace în Ucraina."

NATO continuă să sprijine Ucraina prin inițiative precum programul PURL, prin care țările europene cumpără armament american pentru Kiev, asigurând un flux lunar de aproximativ 1 miliard de dolari în echipamente militare. Această inițiativă este crucială pentru protejarea Ucrainei și pentru descurajarea agresiunii rusești.