Fostul rege al Spaniei, Juan Carlos I, a omis să ofere detalii complete în memoriile sale despre originea averii sale și operațiunile financiare pe care le-a gestionat în străinătate încă de la începutul domniei sale. Acest aspect, nerezolvat încă, i-a afectat grav reputația și a generat numeroase întrebări fără răspuns. El însuși recunoaște în carte că aceste controverse l-au determinat să părăsească Palatul Zarzuela în vara anului 2020 și să se stabilească la Abu Dhabi, Emiratele Arabe Unite.

Singura explicație parțială a acestui mister a venit la cinci ani după ce s-a dezvăluit existența unui cont elvețian cu 100 de milioane de dolari (65 de milioane de euro), transferați în 2008 de Ministerul de Finanțe al Arabiei Saudite, și donația ulterioară a acestei sume către partenera sa de atunci, Corinna Larsen. Această donație a fost forțată de decizia băncii de a închide contul când a izbucnit scandalul vânătorii de elefanți din Botswana. Juan Carlos I a explicat plecarea sa prin "presiunea presei și a Guvernului, în urma dezvăluirii unui cont bancar în Elveția și a acuzațiilor total nefondate", afirmând că a dorit să nu "îngreuneze buna funcționare a Coroanei" sau să-l "deranjeze pe fiul său în exercitarea funcțiilor sale de suveran".

Contul de la banca Gonet & Cie era pe numele fundației panameze Lucum, unde Juan Carlos I apărea ca prim beneficiar, iar fiul său, Felipe VI, ca al doilea. Fostul rege a descris acest lucru ca "un cadou pe care nu am știut să-l refuz. O greșeală gravă... Un act de generozitate al unei monarhii față de alta", susținând că acești bani erau destinați să acopere nevoile familiei sale și să-i "asigure retragerea departe de viața oficială spaniolă".

Acest "cadou" — așa cum figura în documentul de depunere completat de administratorul contului, Arturo Fasana — a reprezentat rezerva financiară pe care regele de atunci al Arabiei Saudite, Abdalá, i-a oferit-o "fratelui" său pentru un nou proiect de viață alături de Corinna Larsen. Juan Carlos I a luat în considerare abdicarea și căsătoria cu Larsen, un plan pe care nu-l mărturisește în memorii, unde definește relația ca "slăbiciunea unui om". Cu toate acestea, când scandalul a izbucnit, unii dintre cei mai apropiați confidenți ai săi au recunoscut acest lucru. Mai ales când a ieșit la iveală că procurorul elvețian Yves Bertossa investiga această plată ca o presupusă comision pentru lucrările la trenul de mare viteză AVE către Mecca, construit de un grup de companii spaniole. Cazul a fost clasat din lipsă de probe, dar Bertossa a subliniat "intenția de ascundere" a acestei averi.

Ascunderea este cuvântul cel mai potrivit pentru a defini alte plăți, "cadouri", conturi și fundații în care fostul șef al statului a figurat de la numirea sa ca rege în 1975. De exemplu, prezența sa ca al treilea beneficiar în fundația Zagatka a vărului său îndepărtat Álvaro de Orleans, de la care a primit, timp de 11 ani, șapte milioane de euro sub formă de plăți pentru zboruri private și pentru care a trebuit să plătească fiscului 4,3 milioane, deoarece erau plăți în natură nedeclarate. Această fundație a fost creată în Liechtenstein la 1 octombrie 2003 și a deschis un cont la banca elvețiană Credit Suisse, unde a ajuns să administreze peste 10 milioane de euro.

Decizia Casei Regale de a-i retrage alocația bugetară a fost luată în martie 2020, a doua zi după ce s-a publicat că regele emerit figura ca al treilea beneficiar al acestei fundații, în care Felipe VI apărea ca al patrulea, iar surorile sale Elena și Cristina, pe locul cinci și șase. Atunci, Zarzuela a afirmat într-un comunicat că Felipe VI "ignora complet" desemnarea sa ca beneficiar al fondurilor Zagatka și Lucum și a adăugat că va renunța la acestea.

De asemenea, nu se aruncă lumină asupra averii opace de 15 milioane de euro pe care Juan Carlos I a ascuns-o din 1995 în Insulele Virgine Britanice și în Jersey cu ajutorul prietenului și administratorului său, Manuel de Prado y Colón de Carvajal, pe care îl prezenta regilor arabi ca "my banker". Cel mai important transfer către acest fond obscur a fost făcut de Simeon de Bulgaria dintr-un cont elvețian. În 2004, fostul șef al statului a decis să transfere proprietatea acestei averi lui Romero Maura, un colaborator apropiat al administratorului. Acesta din urmă a declarat că regele de atunci se temea că existența averii sale va fi dezvăluită și că va dăuna reputației monarhiei. Astăzi, acești bani au ajuns în mâinile unei ONG britanice, conform dorinței exprese a lui Romero Maura, decedat între timp.

Parchetul Anticorupție a investigat fondul JRM 2004 Trust (inițialele lui Romero Maura) și relația sa cu Juan Carlos I, dar a clasat dosarul, constatând că din 2004 regele emerit nu a fost beneficiarul său și nu a primit nicio sumă din conturile sale. Însă misterul originii banilor, înainte ca aceștia să fie transferați către omul de încredere al lui Colón de Carvajal, rămâne nerezolvat. Transferul a fost o mișcare similară cu cea repetată ani mai târziu cu Corinna Larsen, donându-i 65 de milioane de euro.

La Abu Dhabi, Juan Carlos I nu și-a ascuns nemulțumirea față de gestionarea acestor bani, pe care încă îi consideră proprietatea sa, la fel ca și averea elvețiană revendicată într-un proces recent de la fosta sa parteneră, în ciuda faptului că donația era "ireversibilă".

În memoriile sale, împreună cu Laurente Debray, nu sunt explicate cele 10 milioane de dolari primite la câteva luni după încoronarea sa de la regele Khalid Bin Abdulaziz al Arabiei Saudite și alte sume predate ulterior "pentru a ajuta monarhia spaniolă"; nici cele 1,7 milioane pe care Juan Carlos I le-a predat la Geneva în 2010 într-o valiză administratorului său Fasana, afirmând că era un alt "cadou" de la regele Bahrainului, Hamad bin Isa Al-Khalifa; nici cele șase milioane primite de Corinna Larsen de la Kuweit și Bahrain, la câteva săptămâni după o vizită a fostului șef de stat în ambele țări.