Debutul primei călătorii externe a noului Secretar pentru Securitate Națională al Statelor Unite, Kristi Noem, nu putea fi mai simbolic. Miercuri, aceasta va vizita, împreună cu ministrul Justiției din El Salvador, Gustavo Villatoro, Centrul de Izolare a Terorismului (CECOT). Mega-închisoarea unde Nayib Bukele a încarcerat zeci de mii de membri ai bandelor a devenit în ultimele zile un simbol al politicii dure a guvernului Donald Trump împotriva migrației ilegale și al măsurilor extreme pe care administrația sa este dispusă să le ia pentru a o combate.

În închisoarea pe care o va vizita Noem au ajuns pe 16 martie peste 200 de venezueleni, pe care Statele Unite i-au deportat fără a urma procesul legal corespunzător, invocând o lege din secolul al XVIII-lea pentru a putea expulza străinii în mod sumar. Măsura, criticată vehement de organizațiile pentru drepturile omului, a fost suspendată temporar de un judecător din Districtul Columbia. Deși inițial Trump i-a asociat pe cei deportați cu banda criminală Tren de Aragua, fondată în închisorile venezuelene și extinsă în regiune în ultimii ani, administrația sa a recunoscut ulterior că peste o sută dintre migranți nu comiseseră nicio infracțiune. Cu alte cuvinte, sunt acuzați doar că au intrat în Statele Unite fără documente, ceea ce în acea țară reprezintă o contravenție civilă.

Vizita lui Noem în El Salvador, unde se va întâlni și cu președintele Bukele, devenit marele aliat al guvernului său în regiune, va fi prima oprire a unui turneu de trei zile care o va purta pe responsabila securității naționale a SUA în Columbia și Mexic, țări cu ai căror președinți Trump a avut o relație contrastantă în primele sale două luni la Casa Albă.

Kristi Noem în timpul unui tur la punctul de intrare San Ysidro, în San Diego. 16 martie 2025. Alex Brandon (AP)

Următoarele opriri: Columbia și Mexic

În timp ce președinta mexicană, Claudia Sheinbaum, a găsit puncte comune pentru a gestiona amenințările lui Trump de a impune tarife produselor mexicane, președintele columbian Gustavo Petro a avut prima confruntare cu administrația sa după ce a refuzat să primească un avion militar plin de deportați, într-un episod rezolvat ulterior de diplomația columbiană.

Este planificat ca Noem să ajungă la Bogotá joi. Se va întâlni cu mai mulți înalți oficiali, inclusiv președintele Petro, mâna sa dreaptă și ministrul de Externe, Laura Sarabia, ministrul Apărării, directorul Poliției și directorul Migrației din Columbia. Este vorba despre un grup select de funcționari, responsabili nu doar de relațiile internaționale ale țării sud-americane, ci și de lupta împotriva traficului de droguri și gestionarea fluxurilor de persoane. Nu întâmplător, acestea sunt subiecte de interes major pentru administrația Trump. Columbia este, de departe, principalul producător și exportator de cocaină din lume. În plus, cu aproape trei milioane de imigranți din Venezuela vecină, este cel mai mare stat receptor de persoane care fug de regimul lui Nicolás Maduro. Mulți dintre aceștia și-au continuat ulterior drumul spre Statele Unite.

Relația dintre cele două guverne a trecut printr-un moment scurt, dar foarte dificil, acum exact două luni, pe 26 ianuarie, când președintele columbian a respins zborurile militare americane, prin care Trump expulzase columbieni. Trump a amenințat atunci cu impunerea de tarife asupra exporturilor columbiene, iar Petro a reacționat afirmând că, în acest caz, va răspunde cu taxe echivalente. În mai puțin de 24 de ore, înainte ca aceste amenințări să devină realitate, înalți funcționari din ambele state, inclusiv Sarabia, au ajuns la un acord pentru a depăși tensiunea: de atunci, columbienii expulzați zboară fără lanțuri sau cătușe, pe care Petro le-a calificat drept tratament inuman, dar în zboruri plătite de Columbia. De atunci, relația a fost mai calmă, deși țara sud-americană este cea mai afectată de pe continent de reducerile bugetare pentru agenția de cooperare USAID.

Vineri, Noem va ajunge în Ciudad de México și va deveni primul înalt reprezentant al guvernului Trump care pășește pe pământ mexican în acest al doilea mandat al republicanului. Vizita are loc în contextul negocierilor tensionate dintre cele două țări privind amenințarea SUA de a impune tarife, a căror ultimă pauză expiră pe 2 aprilie. Deși aceste impuneri dictează ritmul relației bilaterale, secretarul pentru Securitate nu vine să discute despre tarife, conform confirmării președintei mexicane. „Nu are legătură cu tema tarifelor, este vorba despre urmărirea acordurilor pe care le-am încheiat în materie de securitate”, a declarat Sheinbaum marți în conferința sa matinală.

În acest conflict legat de tarife, guvernul mexican s-a angajat să ofere rezultate în domeniul securității, de la arestarea și predarea criminalilor căutați în SUA până la creșterea confiscărilor de fentanil. Mai mult, migrația va fi umbra care va plana asupra întâlnirii de vineri dintre Noem, Sheinbaum și cabinetul său: ministrul de Externe Juan Ramón de la Fuente, secretarul de Interne Rosa Icela Rodríguez și responsabilul pentru Securitate Omar García Harfuch.

Mexicanii reprezintă cel mai mare grup de străini rezidenți în Statele Unite. În plus, pe fondul impunerii unor măsuri tot mai dure pentru a descuraja migranții să ajungă în SUA, Mexicul a trecut de la o țară de tranzit la una de destinație pentru migrație. Iar guvernele lui Sheinbaum și predecesorului său, Andrés Manuel López Obrador, au trebuit să cedeze în fața guvernului Trump pentru a spori controalele la frontiere și a reduce fluxurile de străini care ajung în țara vecină.

Cu informații de la Juan Esteban Lewin din Bogotá și Beatriz Guillén din Ciudad de México.