Peste 200 de artiști internaționali, printre care regizorul spaniol Pedro Almodóvar și scriitorul Javier Cercas, s-au unit miercuri într-o campanie de presiune pentru a cere Israelului eliberarea lui Marwan Barghouti, liderul palestinian în vârstă de 66 de ani, aflat în închisoare de peste 23 de ani. Semnatarii, printre care se numără și spaniolii Javier Bardem, îndeamnă alte personalități și "guvernele lumii" să susțină efortul de a obține eliberarea bărbatului pe care îl prezintă adesea ca fiind persoana care ar putea uni palestinienii după decenii de diviziune și stagnare politică.

Barghouti este în închisoare din 2002, când un proces descris de observatori drept fraudulos l-a trimis după gratii pe parlamentarul ales care încă astăzi conduce sondajele de popularitate din teritoriile palestiniene. El a fost acuzat de asasinate sau tentative de asasinate comise de Brigada Martirilor Al-Aqsa în timpul celei de-a Doua Intifade. Un videoclip publicat în august l-a arătat pe ministrul israelian de securitate națională de extremă dreapta, Itamar Ben Gvir, batjocorindu-l pe Barghouti în celula sa. Aceasta a fost prima imagine a deținutului de mult timp, iar soția sa a declarat că era de nerecunoscut.

“Exprimăm profunda noastră preocupare cu privire la încarcerarea continuă a lui Marwan Barghouti, la relele tratamente [împotriva sa] și la negarea drepturilor legale pe durata detenției sale.”

Inițiativa, care îi include pe actorul american Mark Ruffalo și pe scriitoarea canadiană Margaret Atwood, solicită o mobilizare la diferite niveluri pentru a exercita presiune asupra autorităților israeliene. Comunicatul de presă îndeamnă explicit "Organizația Națiunilor Unite și guvernele lumii să caute în mod activ eliberarea lui Marwan Barghouti din închisoarea israeliană". În același timp, invită personalități "din muzică, film, televiziune sau literatură", printre alte arte, "să-și unească vocile pe această listă vie de personalități publice care crește în fiecare zi".

În urmă cu două decenii, cele două principale formațiuni palestiniene, Fatah, în care a militat Barghouti, și Hamas, au intrat într-o schismă care persistă și astăzi. Prima guvernează părți din Cisiordania sub ocupația trupelor israeliene prin Autoritatea Națională Palestiniană, în timp ce a doua controlează o Fâșie Gaza, în ruine după ofensiva israeliană dură din ultimii doi ani.

Popularitatea ridicată a lui Barghouti în sondajele din Palestina este legată de capacitatea sa percepută de a depăși diviziunile care fracturează politica poporului palestinian și de a pune capăt stagnării în progresul către un stat independent.

Israelul, care lucrează pentru a menține palestinienii dezbinați și chiar fragmentați teritorial, a refuzat întotdeauna eliberarea sa. Ultima dată a făcut-o în octombrie anul trecut, când guvernul lui Benjamin Netanyahu a refuzat să-l includă pe Barghouti printre cei aproape 2.000 de prizonieri palestinieni eliberați în cadrul acordului de încetare a focului din Gaza în schimbul ultimilor 20 de ostatici în viață pe care Hamas i-a returnat pe 13 octombrie. Miliția palestiniană a făcut presiuni pentru ca Israelul să-l includă pe Barghouti pe listă, dar Israelul a considerat-o o linie roșie, iar Statele Unite au evitat — cel puțin public — să influențeze eliberarea sa.

Reapariția lui Barghouti pe scena politică ar putea dăuna intereselor israeliene. După doi ani de ofensivă brutală în enclava palestiniană, mai multe guverne occidentale — printre ele, cele ale Spaniei, Franței, Canadei sau Regatului Unit — au făcut pasul de a recunoaște Statul Palestinian, lucru pe care îl prezintă ca o reînnoită miză pentru soluția celor două state: unul israelian; altul, palestinian. Barghouti ar putea da un nou impuls acestei perspective, căreia majoritatea clasei politice israeliene i se opune categoric.

După cum explică într-o notă, promotorii campaniei doresc să construiască o mișcare culturală similară celei care a dus la eliberarea sud-africanului Nelson Mandela în 1990 și, ulterior, la căderea apartheidului în Africa de Sud, care a implicat "artiști, scriitori, muzicieni sau sportivi" pentru a deveni "o forță morală imparabilă". În 2002, când Barghouti a fost închis, Mandela însuși a făcut o paralelă: "Ceea ce i se întâmplă lui este același lucru care mi s-a întâmplat și mie".