Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu i-a cerut oficial duminică președintelui țării, Isaac Herzog, să-l grațieze în cele trei dosare judiciare de corupție și trafic de influență. Într-un videoclip ulterior, Netanyahu a justificat această solicitare prin necesitatea de a promova „unitatea națională” și securitatea în Israel.

În cererea de grațiere, elaborată de avocați și difuzată de Președinție, prim-ministrul nu își admite vinovăția și nu își cere scuze pentru presupusele nereguli, ci se limitează la a recunoaște „responsabilitatea publică și etică amplă pentru tensiunea cauzată de procesul său de corupție”. El subliniază că „procedurile penale” care îi vizează „prejudiciază interesele Statului Israel, exacerbează disputele între diferitele sectoare ale populației și deturnează atenția publică de la problemele politice și de securitate de pe agenda națională”.

Netanyahu este singurul prim-ministru din istoria Israelului judecat în timpul mandatului său, după ce a fost acuzat în trei cazuri separate. Toate au în comun presupusul schimb de favoruri cu oameni de afaceri, de exemplu pentru a obține o mai bună acoperire mediatică.

De luni de zile, prim-ministrul a depus numeroase cereri de amânare a aparițiilor sale în fața instanței, invocând probleme de sănătate, securitate sau vizite diplomatice. A ajuns chiar să forțeze întreruperea ședințelor de judecată pentru a pleca apoi în vizite publice.

Cu două săptămâni înainte, președintele Statelor Unite, Donald Trump, a făcut un pas mai departe trimițând o scrisoare lui Herzog pentru a-i cere să ia în considerare grațierea prim-ministrului, argumentând că dosarul penal este „motivat politic”, cu „acuzații nedrepte cu scopul de a-i provoca un mare prejudiciu”.

„Biroul Președintelui este conștient că aceasta este o cerere extraordinară care implică implicații importante. După primirea tuturor opiniilor relevante, președintele va analiza cererea cu sinceritate și responsabilitate”, se arată în comunicatul Președinției.