Președintele Salvador Illa a fost nevoit să-și apere prezența în Mexic în timpul unei crize majore legate de pesta porcină africană, care a lovit sectorul agricol vital al Cataloniei. În timpul unei sesiuni parlamentare, Illa a răspuns acuzațiilor opoziției, inclusiv celor aduse de Josep Maria Jové (Esquerra) și Dani Cornellà (CUP), care au criticat absența sa în momentul izbucnirii epidemiei.

Illa a respins ferm orice sugestie de greșeală, afirmând că atât el, cât și guvernul său au acționat "din primul minut" corespunzător situației. El a subliniat importanța promovării internaționale a Cataloniei, retoric întrebând ce tip de țară își doresc: una în care președintele său însoțește capitala la evenimente internaționale de anvergură, precum Târgul Internațional de Carte de la Guadalajara, sau una axată exclusiv pe probleme interne.

Această controversă aduce în prim-plan o dilemă fundamentală a leadershipului: concentrarea "în interior" sau "în exterior". Alegerea implică prioritizarea fie a proiecției externe și a aspirației de a lăsa o amprentă istorică (de exemplu, prin organizarea Jocurilor Olimpice sau prin promovarea unei imagini de regiune europeană influentă), fie a gestionării eficiente a crizelor interne.

În condiții normale, ambele abordări ar putea fi combinate. Însă, într-un conflict de interese, apare necesitatea unei prioritizări. Este ironic că, în acest context, un președinte non-naționalist este criticat pentru menținerea unei agende de promovare externă a Cataloniei, ceea ce pare să indice o inversare a rolurilor.

Anumite grupuri parlamentare au ales să nu abordeze subiectul pestei porcine, concentrându-se pe alte teme. Se speră ca această criză să fie depășită rapid, evitând astfel repetarea unor astfel de dezbateri.