În timp ce liderii Partidului Democrat din Statele Unite continuă să se afunde într-un fel de psihoanaliză colectivă despre cum să-l înfrunte pe Donald Trump, Bernie Sanders a ieșit în stradă. Senatorul de Vermont — tehnic independent, dar aliniat cu democrații — a început un turneu prin țară cu sloganul "Combaterea oligarhiei", care adună mulțimi la fiecare pas. Sanders, care a candidat de două ori la alegerile primare prezidențiale democrate, a susținut-o, la 83 de ani, pe congresmana din New York, Alexandria Ocasio-Cortez, în vârstă de 35 de ani, ca moștenitoare a ideilor sale politice de stânga. Ambii încearcă să mobilizeze bazele democrate descurajate.

"În doar cinci evenimente, peste 86.000 de oameni ni s-au alăturat pentru a combate autoritarismul și oligarhia și pentru a opri orice proiect de lege care reduce Medicaid [asigurarea publică de sănătate] pentru a oferi miliardarilor și mai multe scutiri de taxe", a scris Sanders pe Twitter sâmbătă, după ce a susținut mitinguri masive în Las Vegas (Nevada), Greely și Denver (Colorado), și Tempe și Tucson (Arizona).

"În întreaga țară, oamenii s-au săturat de lăcomia clasei miliardarilor. S-au săturat de un sistem politic corupt care lasă în urmă clasa muncitoare", a declarat Sanders în turneul său. "Dacă a existat vreodată un moment în istoria modernă a acestei țări în care oamenii au trebuit să se ridice și să lupte, acesta este momentul", a spus el în mesajele sale pentru a-și mobiliza susținătorii.

Sanders și-a prezentat turneul ca pe un semnal de alarmă împotriva derivei autoritare a lui Donald Trump în primele săptămâni ale celui de-al doilea mandat și împotriva "oligarhiei" care a preluat puterea în Statele Unite. Senatorul a subliniat că cei mai bogați trei oameni din lume (Elon Musk, Jeff Bezos și Mark Zuckerberg) au participat la învestirea lui Trump pe 20 ianuarie și i-au adus omagii de când a câștigat alegerile.

"Trebuie să fii puțin orb ca să nu înțelegi că avem un guvern al clasei miliardarilor, pentru clasa miliardarilor, de către clasa miliardarilor", a spus el la mitingul din Tempe. "Și apoi, pe lângă toate acestea, îl avem pe Trump care avansează foarte repede către o formă de societate autoritară", a adăugat el. "Nu vă vom permite dumneavoastră, prietenului dumneavoastră, domnul Musk, și celorlalți miliardari să faceți ravagii în familiile muncitoare din această țară. Nu, nu veți distruge Securitatea Socială. Nu veți distruge Medicaid. Nu veți distruge Administrația Veteranilor", a spus Sanders, adresându-se lui Trump. "Lupta noastră este să ne asigurăm că rămânem o democrație. O persoană, un vot. Nu miliardari care cumpără alegeri", a spus el, referindu-se la Musk, care a donat peste 250 de milioane de dolari campaniei lui Trump.

Cu o scenografie simplă, uneori un simplu pupitru într-un spațiu deschis, și cu forța cuvântului ca unică armă, Sanders reușește să-și înflăcăreze susținătorii. Vedeta invitată a turneului său a fost Alexandria Ocasio-Cortez. În timp ce o parte din liderii democrați temporizează, încă dezorientați după înfrângerea electorală din noiembrie, Sanders și Ocasio-Cortez întruchipează teza că politicile lui Donald Trump trebuie confruntate în mod decisiv și că democrații trebuie să acorde din nou mai multă atenție clasei muncitoare.

Mesajul lor găsește ecou. Senatorul a estimat (poate puțin exagerat) la 34.000 numărul participanților la mitingul său în aer liber din Denver, mai mult decât la oricare dintre evenimentele din cele două campanii ale sale la alegerile primare prezidențiale democrate. "Mesajul este clar: nu autoritarismului. Nu oligarhiei. Nu trumpismului. Suntem pregătiți să ripostăm", a sărbătorit el.

"La sutele de mitinguri pe care le-am făcut, nu am avut niciodată, niciodată un miting atât de mare ca acesta", a spus Sanders, care a caracterizat această prezență ca "un mesaj profund pentru toată lumea". "Întreaga lume se uită și vrea să știe dacă poporul american va rezista trumpismului, oligarhiei și autoritarismului", a spus el în Denver.

"Cu toate acestea, treaba noastră nu este doar să jucăm defensiv. Trebuie să trecem și la ofensivă. Aceasta înseamnă să avem o viziune despre unde, noi, ca cea mai bogată națiune de pe pământ, cea mai veche democrație de pe planetă, unde vrem să mergem, în ce fel de națiune vrem să devenim", a argumentat el.

Sanders a fost aproape de a produce o surpriză în alegerile primare din 2016 împotriva lui Hillary Clinton, care a ajuns candidatul nominalizat și apoi învinsă de Donald Trump (în ciuda faptului că a câștigat votul popular). El a fost, de asemenea, candidatul care a rezistat cel mai mult în lupta împotriva lui Joe Biden pentru nominalizarea din 2020. La alegerile prezidențiale din 2028, însă, va avea deja 87 de ani, iar o nouă candidatură pare nerealistă. De aceea, și deși mai este mult până la acea dată, privirile aripii celei mai progresiste a partidului se îndreaptă către Ocasio-Cortez, căreia Sanders nu a încetat să-i aducă laude în turneul său.

"Ea a devenit o inspirație pentru milioane de tineri", a spus Sanders despre ea la mitingul din Denver. El a amintit că a crescut ca o fată care o ajuta pe mama ei să curețe case și a lucrat ca ospătăriță înainte de a face pasul în politică și de a învinge în mod surprinzător un democrat cu pedigree în alegerile primare din districtul său din New York pentru Camera Reprezentanților. Chiar și așa, Sanders a evitat să-și exprime în mod expres sprijinul pentru congresmană ca și candidată la următoarele alegeri. "Există zeci și zeci de progresiști cu adevărat puternici despre care cred că vor fi viitorii lideri politici ai țării noastre", a răspuns Sanders când a fost întrebat după unul dintre mitingurile din turneul său.

Provocarea lui Ocasio-Cortez este să câștige sprijin dincolo de baza sa cea mai de stânga, menținând în același timp cruciada împotriva miliardarilor și pledând pentru creșterea salariului minim și alte politici care favorizează clasa muncitoare, care în mare măsură a optat pentru Trump la alegerile din noiembrie.

Congresmana și-a concentrat atacurile pe Trump, dar a criticat și poziția propriului partid. "Acest lucru nu este doar despre republicani. Avem nevoie și de un Partid Democrat care să lupte mai mult pentru noi", a spus ea în Tempe. Decizia a 10 senatori democrați, inclusiv liderul grupului parlamentar, Charles Schumer, de a da undă verde unui proiect de lege bugetar republican a înfuriat baza democrată. Schumer a criticat proiectul de lege, dar a spus că închiderea parțială a administrației pe care ar fi provocat-o respingerea sa ar fi oferit scuza perfectă lui Trump pentru a face mai multe reduceri.

În ciuda criticilor aduse partidului său, Ocasio-Cortez a încercat să construiască punți cu alte sectoare democrate, afirmând că "nu este vorba despre etichete de partid sau teste de puritate", ci mai degrabă despre solidaritatea cu clasa muncitoare.

"Sarcina noastră aici este să construim comunitate. Aceasta este cea mai profundă misiune pe care o avem", a spus Ocasio-Cortez la mitingul din Greeley. "Alegerile vin și pleacă. Ne facem treaba, dar între timp trebuie să ne construim legăturile între noi ca și comunități, să construim comunitate: asociații de vecini, grupuri de cartier, grupuri de voluntari, organizații bisericești, asociații de părinți și profesori. Pentru că comunitatea este cel mai puternic pilon pe care îl avem împotriva fascismului, pentru a învinge autoritarismul și a eradica corupția", a adăugat ea.

"În mod ironic, forțele cele mai dezbinătoare din această țară încep să ne unească mai mult. Și acest lucru este important, pentru că aceiași miliardari care ne distrug țara își obțin puterea divizând muncitorii", a afirmat Ocasio-Cortez la un alt miting.

Congresmana a sărbătorit succesul turneului său pe rețelele sociale: "86.000 de oameni în trei zile. Doar la prima noastră oprire, jumătate din mulțime erau oameni noi care nu erau anterior pe nicio listă sau contact. Mulți erau la prima participare. Ceea ce se întâmplă acum este diferit. Trebuie să profităm de acest moment pentru a riposta și a ne apăra democrația", a scris ea pe Twitter.