Secretarul Apărării Pete Hegseth a împărtășit planurile de bombardare în chat-uri Signal

Secretarul Apărării, Pete Hegseth, nu doar că a împărtășit planurile de bombardare a pozițiilor gherilei houthi din Yemen pe 15 martie într-un grup al aplicației de mesagerie Signal, în care a fost inclus eronat un jurnalist — directorul revistei The Atlantic, Jeffrey Goldberg — dar a trimis și mesaje cu aceeași informație într-un alt chat Signal unui grup creat de el însuși, în care se aflau, printre alții, soția, fratele și avocatul său, după cum a dezvăluit duminică The New York Times și au publicat și alte publicații americane. A făcut acest lucru, de asemenea, de pe telefonul său personal. Noul scandal aruncă și mai multe îndoieli asupra acțiunilor șefului Pentagonului și asupra respectării protocoalelor de securitate. Sursele citate de The New York Times indică faptul că informațiile pe care Hegseth le-a împărtășit în chat-ul Signal includeau în esență aceleași planuri de atac pe care le-a trimis în chat-ul în care era inclus din greșeală directorul Atlantic, inclusiv orele de zbor ale F/A-18 Hornets care aveau ca țintă houthi în Yemen.

Jennifer Rauchet, soția lui Hegseth, este o fostă producătoare Fox News. A fost criticată pentru că l-a însoțit pe soțul ei la întâlniri delicate cu lideri străini, deși nu are niciun rol în Pentagon. Hegseth a dus-o la două întâlniri cu omologi militari străini în februarie și începutul lunii martie, în care s-au discutat informații sensibile, după cum a dezvăluit în martie The Wall Street Journal. Phil Hegseth, fratele secretarului Apărării, și Tim Parlatore, avocatul său personal, lucrează acum în Pentagon, dar nu se știe de ce ar trebui să fie la curent cu atacul asupra houthi. Phil Hegseth lucrează a fost numit legătură cu Departamentul de Securitate Internă și consilier al fratelui său. Paralatore a fost numit de secretarul Apărării comandant al Marinei în Corpul de Avocați Generali ai Armatei.

În plus față de soția sa, fratele său și avocatul său, participau la chat o duzină de persoane din cercul său intim personal și profesional în ianuarie, înainte de confirmarea sa ca secretar al Apărării. Era un forum informal pentru a discuta informații administrative sau de programare de rutină, potrivit ziarului newyorkez. În chat-ul care a fost făcut public în martie, creat de consilierul pentru Securitate Națională, Mike Waltz, se aflau toate figurile importante ale Administrației: vicepreședintele, J. D. Vance; secretarul de stat, Marco Rubio; secretarul Apărării, Pete Hegseth; directorul național de Informații, Tulsi Gabbard, printre alții. Guvernul Donald Trump a încercat să îngroape scandalul negând evidențele, că planurile de atac erau planuri de război, și asigurând că nu s-au împărtășit informații clasificate și aceasta este poziția pe care o menține cu noul chat.

Potrivit New York Times, acest al doilea chat despre care nu s-a știut până acum includea până de curând câțiva dintre principalii colaboratori ai lui Hegseth, printre care șeful său de cabinet, Joe Kasper, și purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell. De asemenea, au participat principalul său consilier, Dan Caldwell, și șeful adjunct de cabinet, Darin Selnick, care au fost acuzați de scurgere de informații neautorizate săptămâna trecută și au fost concediați. În plus față de ei, Hegseth l-a concediat pe Colin Carroll, care ocupa funcția de șef de cabinet al subsecretarului Apărării, și l-a forțat să demisioneze pe fostul său șef de presă, John Ullyot. «A fost o lună de haos total în Pentagon. De la scurgeri de planuri operaționale sensibile până la concedieri masive, disfuncția este acum o mare distragere a atenției pentru președinte, care merită ceva mai bun de la înalții săi comandanți», a afirmat Ullyot într-o declarație obținută de CNN.

Săptămâna trecută, purtătorii de cuvânt ai Pentagonului au afirmat că haosul s-a datorat unei investigații privind scurgerile. Potrivit CNN, la mijlocul lunii martie, o serie de scurgeri despre planurile militare pentru Canalul Panama și Orientul Mijlociu, despre o posibilă consolidare a comenzilor de luptă și despre o întâlnire clasificată despre China pentru Elon Musk la Pentagon îl îngrijoraseră pe Hegseth. Așa că el și Kasper au lansat o investigație privind scurgerile, care a inclus teste cu poligraf. Caldwell, Selnick și Carroll au difuzat în acest weekend o declarație comună în care negau că au scurs informații. «Suntem foarte dezamăgiți de modul în care s-a încheiat serviciul nostru în Departamentul Apărării. Funcționari anonimi ai Pentagonului ne-au defăimat caracterul cu atacuri nefondate în timp ce plecam. Toți trei ne-am servit țara cu onoare în uniformă; pentru doi dintre noi, aceasta a inclus desfășurări în războaiele din Irak și Afganistan. Și, pe baza serviciului nostru colectiv, înțelegem importanța securității informațiilor și am lucrat în fiecare zi pentru a o proteja», au scris ei pe rețeaua socială X. «În acest moment, încă nu am fost informați despre ce am fost investigați exact, dacă mai există o investigație în curs sau dacă a existat cu adevărat o investigație pentru „scurgeri”», au adăugat ei.

Inspectorul general în funcție al Pentagonului, Steven Stebbins, a anunțat la începutul lunii aprilie că va revizui dezvăluirile lui Hegseth despre atacul din Yemen din chat-ul Signal în care participau înalți oficiali ai lui Trump. Obiectivul era de a evalua dacă au fost respectate politicile și procedurile Departamentului Apărării cu utilizarea unei aplicații de mesagerie comercială pentru probleme oficiale.