Statele Unite au anunțat lansarea „Operațiunii Sulița Sudului”, o amplă inițiativă militară menită să combată „narcoteroarismul” în emisfera vestică. Potrivit declarațiilor secretarului Apărării, Pete Hegseth, acțiunea vine ca răspuns la directivele președintelui Trump și are ca scop expulzarea grupurilor implicate în traficul de droguri.

Deși detaliile exacte ale operațiunii nu au fost specificate, se înțelege că aceasta formalizează și intensifică atacurile militare ale forțelor americane împotriva presupuselor nave de transport droguri din Caraibe și Pacific. Această campanie face parte, de asemenea, dintr-un efort mai larg de a exercita presiuni asupra regimului venezuelean.

Oficialii americani susțin că misiunea are rolul de a apăra Statele Unite și de a proteja populația de impactul devastator al drogurilor. Cu toate acestea, numeroși experți și președintele Venezuelei, Nicolás Maduro, consideră că adevăratul obiectiv este schimbarea de regim în țara sud-americană.

Operațiunea a fost precedată de crearea, în ianuarie, a grupului operativ „Sulița Sudului”, conceput pentru desfășurarea de nave de suprafață și drone în vederea operațiunilor antinarcotice. Sosirea recentă a navei amfibii de asalt USS Iwo Jima, cea mai mare și modernă din flota americană, în zona de responsabilitate a Comandamentului de Sud al SUA, a alimentat speculațiile privind o escaladare militară.

Până în prezent, campania a inclus 20 de atacuri în Caraibe, soldate cu moartea a 80 de civili, conform rapoartelor Pentagonului. Președintele Maduro a adresat un apel la pace poporului american, cerând „fără mai multe războaie fără sfârșit, fără mai multe războaie nedrepte, fără mai multă Libie, fără mai mult Afganistan.”

În ciuda acestor operațiuni, secretarul de stat al Statelor Unite, Marco Rubio, a exclus trimiterea de forțe militare în Mexic sau întreprinderea de acțiuni unilaterale în războiul împotriva traficului de droguri.