Fostul președinte al Statelor Unite, Donald Trump, a semnat un ordin executiv prin care fentanilul, un opioid sintetic de 50 de ori mai puternic și mai adictiv decât heroina, este clasificat drept „armă de distrugere în masă”. Această decizie "eliberează toate instrumentele" pentru a combate rețelele de trafic responsabile de introducerea acestei substanțe mortale pe teritoriul american.

Administrația a subliniat că fentanilul este principala cauză de deces în rândul americanilor cu vârste cuprinse între 18 și 45 de ani, provocând zeci de mii de morți anual prin supradoză. Denominarea ca „armă de distrugere în masă” extinde drastic atribuțiile Guvernului SUA în lupta împotriva acestui drog.

Această măsură face parte dintr-o politică antidrog înăsprită, care a vizat și cartelurile mexicane, clasificate anterior drept organizații teroriste străine. Guvernul mexican a respins ferm această clasificare, iar Washingtonul a declarat că nu va interveni unilateral, dar își menține oferta de ajutor dacă acesta este solicitat.

Pe lângă eforturile împotriva cartelurilor, forțele armate americane au desfășurat atacuri în Marea Caraibelor împotriva presupuselor nave de traficanți de droguri, soldate cu peste 80 de morți. Unii congresmeni democrați au avertizat că aceste atacuri ar putea fi considerate crime de război. Au fost anunțate și iminente atacuri terestre în cadrul acestei campanii antidrog.