Angajarea jurnalistei Bari Weiss, cunoscută pentru poziția sa "anti-woke", la CBS confirmă o tendință de orientare spre dreapta a presei tradiționale americane, un fenomen facilitat de aliații de afaceri ai lui Donald Trump. Un grup de antreprenori puternici, apropiați de mișcarea MAGA (Make America Great Again), își extind influența în companiile de streaming, știri și jocuri video pentru a-și impune propria viziune.

Cel mai recent exemplu al acestei concentrări de putere este achiziția Free Press, o publicație digitală conservatoare, de către Paramount Skydance pentru aproximativ 150 de milioane de dolari, cu scopul de a o numi pe controversata sa directoare, Bari Weiss, într-o poziție cheie. Weiss, fost editor la The New York Times, critică vehement presa tradițională și Partidul Democrat. Numirea ei prefigurează o schimbare ideologică la prestigioasa rețea americană CBS, care a fost mult timp un simbol al obiectivității.

În centrul acestei mișcări se află Larry Ellison, fondatorul Oracle și a doua cea mai bogată persoană din lume, un susținător declarat al lui Trump și donator constant în campaniile sale. În această vară, el i-a oferit resursele necesare fiului său, David Ellison, pentru a finaliza achiziția Paramount pentru 8 miliarde de dolari. Această tranzacție a creat un imperiu audiovizual care include canale precum CBS, MTV, Nickelodeon și Comedy Central, transformând familia Ellison într-una dintre cele mai importante dinastii de magnați media din lume.

Fuziunea a fost aprobată de Comisia Federală de Comunicații (FCC) după ce David Ellison s-a angajat ca deciziile editoriale ale rețelei să "reflecte perspectivele ideologice variate ale telespectatorilor americani". De asemenea, Skydance a acceptat să anuleze toate inițiativele grupului privind diversitatea, echitatea și incluziunea (DEI), conform documentelor depuse la comisie.

În paralel cu finalizarea fuziunii, CBS a decis să nu reînnoiască contractul cu Stephen Colbert, gazda emisiunii de late night care critica frecvent politicile administrației republicane și îl parodia pe Trump. Deși compania a invocat motive financiare, mulți analiști au legat această decizie de presiunile politice.

Ambițiile lui Larry Ellison nu se opresc la CBS. El și-a îndreptat atenția și către Warner Brothers Discovery, care controlează CNN, HBO și alte active majore. O potențială uniune între Paramount și Warner ar crea un gigant capabil să concureze cu Disney și Netflix.

Jurnalistul veteran Dan Rather a avertizat recent că "americanii ar trebui să fie îngrijorați de consolidarea marilor miliardari care controlează aproape toate marile mijloace de comunicare". Grupul progresist de monitorizare a presei FAIR a subliniat că posibilitatea ca Ellison să preia CBS și CNN, pe lângă controlul unei rețele sociale importante precum TikTok, ar fi periculoasă pentru democrație, având în vedere apropierea sa de cercul lui Trump.

Influența trumpistă se extinde și în industria de divertisment. Fondul Affinity Partners, fondat de Jared Kushner, ginerele lui Donald Trump, a participat la achiziția gigantului de jocuri video Electronics Arts (EA) pentru aproximativ 47 de miliarde de euro. Astfel, aliații lui Trump urmăresc să controleze narațiunea în toate locurile unde cetățenii se informează și se distrează: știri, rețele sociale, Hollywood și jocuri video.

Pe fondul acestei polarizări politice și a manevrelor corporative, încrederea americanilor în marile instituții media a atins un nou minim istoric: doar 28% dintre respondenții unui sondaj Gallup au declarat că simt că există o ofertă pluralistă și suficientă de știri.