Nimeni nu înțelege această echipă a Barcelonei, o echipă care trăiește într-un carusel, capabilă definitiv de ce e mai bun și ce e mai rău. Cu toate acestea, obișnuită să joace împotriva curentului, după ce a suferit accidentări grave (Núñez, Laprovittola și Metu ratează sezonul; pe lângă un Vesely care este de luni de zile pe tușă) și a îndurat chiar huiduieli în Palau Blaugrana pentru că a fost o echipă anemică în fața rivalilor mai slabi, dar și slabă în finalurile tensionate, Barça își arată mândria și baschetul în ultimele etape. Și cu asta, pe lângă o prestație stelară a lui Parra și una deja obișnuită a lui Parker, i-a fost suficient să învingă Fenerbahçe, liderul Euroligii. O victorie care îi asigură un loc în play-in și care, dacă va câștiga împotriva Virtus Bologna în ultima partidă a fazei grupelor, îi va aduce probabil un bilet direct către play-off.

Echipa catalană a început meciul cu entuziasm, susținută de conducerea lui Satoransky, care în ultima vreme își asumă rolul de lider, mâinile care ordonează jocul și vocea care încurajează echipa, caracter pur. Asta și încheietura lui Parker, mereu un stilist fin, au întâmpinat un Fenerbahçe care, totuși, încurajat de fanii săi efervescenți, nu a întârziat să replice. Nimeni ca Hayes-Davis, care se știe la fel de important pe cât este de bun, căruia îi prisosesc punctele în mâini. Apoi, completat de un coș de trei puncte al lui Zagars, echipa turcă a preluat conducerea și a explicat că Barça are nevoie urgentă de revenirea lui Vesely (sau ca Hernangómez să intre în formă), deoarece cu Fall ca pivot există o lacună pe ambele panouri: mai întâi pentru că jocul ofensiv se încurcă în mâinile sale, pase dezordonate și previzibile; și apoi pentru că nu își folosește corpolența pentru a-și impune legea sub panou. O lacună pe care Punter și Brizuela au putut-o corecta înainte de finalul primului sfert (23-21).

Lipsa rotațiilor de calitate s-a simțit la Barcelona, cu Punter — recent reînnoit până în 2028 — încăpățânat să facă mereu jocul său, să riște înainte de a se gândi la colectiv. Nu a avut ziua lui și Fenerbahçe l-a făcut să plătească, dominând la recuperări — problema perenă a catalanilor — și precis la aruncările de trei puncte, cu Hayes-Davis și Biberovic. Și asta deși Parra, care nu reușește să facă saltul așa cum a făcut-o Brizuela - care la fiecare meci cere mai mult protagonism cu puncte -, a contestat supremația rivalului, cu recuperări și coșuri. Și deși va avea mai mult, mult mai mult, deocamdată era puțin pentru un Hayes-Davis totemic, o versiune foarte diferită de cea arătată la Barcelona acum trei sezoane, un jucător care dispută mai multe minute decât oricine în Euroligă și care deține recordul de puncte în competiție (50 împotriva Alba Berlin); și puțin pentru Hall și Baldwin, care au intrat în combustie pentru a mări diferența, 50-39 la pauză.

Deși Fenerbahçe zâmbea la fluctuațiile jocului, fericită de apărarea slabă a adversarului (o altă problemă a catalanilor în acest sezon), Parker și mai ales Satoransky au ridicat din nou mâna, capabili să facă coșul mare, să lege o reușită de alta. Un parțial de 2-11 care a declanșat furia lui Jasikevicius, care a cerut un time-out pentru a pune lucrurile la punct. Dar Barça, cu Hernangómez ancorat sub panou în locul lui Fall, în sfârșit intensă în apărare, a reușit să se apropie la patru puncte (66-62). O cădere inexplicabilă a turcilor care a dus meciul spre incertitudine.

Anulat pentru o seară Punter, deoarece Hall i-a făcut un marcaj om la om demn de manuale, mingea trecea mereu prin mâinile lui Parker, de la minus la mai mult, un solilocviu delicios care a adus egalitatea cu opt minute înainte de final. Orchestra a fost însă dirijată de Parra, în sfârșit curajos și decisiv, jucător principal și nu de completare, enorm în fața celor mai buni. Performanțe care, pentru o dată, au explicat că Barça are caracter, că este capabilă să recupereze un dezavantaj de 15 puncte și că, deși uneori pare o echipă haotică, poate concura și câștiga împotriva oricui. Chiar și împotriva liderului Euroligii, care s-a pierdut pe la jumătatea meciului și nu a mai găsit drumul înapoi. Sărbătorește Barça, care are deja asigurat locul în play-in și care, după un an cu mai multe dezamăgiri decât bucurii, privește în sus, nu în jos.