Barcelona va fi scena prezentării oficiale a echipelor pentru Turul Franței 2026, un eveniment care va combina patrimoniul arhitectural cu spectacolul sportiv. Anunțul a fost făcut de primarul Jaume Collboni, care a detaliat că pe 2 iulie anul viitor, cicliștii vor defila pe Avinguda Gaudí, între două bijuterii ale modernismului catalan: Recinte Modernista de Sant Pau și Sagrada Familia.

Evenimentul, care va marca startul simbolic al Grand Départ, va avea loc în inima orașului, într-un cadru urban și monumental care va fi proiectat la scară globală. „Vrem ca ciclismul să fie savurat de pe străzile și piețele orașului nostru”, a declarat Collboni în timpul discursului său, unde a pledat pentru o ceremonie „dinamică, vie și deschisă cetățenilor”, departe de formatul tradițional și concepută ca o experiență comună.

Barcelona se pregătește astfel să găzduiască pentru prima dată startul oficial al Turului, într-o ediție care va transforma Catalonia în protagonistă timp de trei zile consecutive, cu plecări și sosiri în Barcelona, Tarragona și Granollers.

Prezentarea oficială a echipelor, considerată unul dintre cele mai iconice momente ale fiecărei ediții a Turului, va servi, de asemenea, drept vitrină culturală, coincidind cu numirea orașului drept Capitala Mondială a Arhitecturii UNESCO în 2026. Collboni a dorit să sublinieze această coincidență ca o oportunitate strategică pentru a proiecta o imagine internațională a unui oraș care combină sportul, cultura și urbanismul. „Acesta este modul de a combina două evenimente de anvergură internațională: Turul și patrimoniul modernist. Sportul nu înseamnă doar competiție, ci și cultură și transformare”, a subliniat primarul, care a insistat că angajamentul echipei sale de guvernare este de a face din capitala catalană o referință în organizarea de evenimente majore.

Ceremonia va începe la Recinte Modernista de Sant Pau, declarat Patrimoniu Mondial, și va continua pe cei 900 de metri ai Avingudei Gaudí până la fațada Sagrada Familia, unde va avea loc prezentarea oficială a echipelor. Punerea în scenă va evoca relația dintre modernism și bicicletă, două elemente care, potrivit lui Collboni, „fac parte din caracterul barcelonez și din modul său de a privi spre viitor”.

În timpul evenimentului, fiecare echipă va defila în fața publicului într-un traseu pe jos sau cu bicicleta, care va fi transmis internațional. Avinguda Gaudí, care leagă lucrările lui Lluís Domènech i Montaner și Antoni Gaudí, se va transforma într-un coridor ceremonial care va transforma centrul urban într-o arenă sportivă. Consiliul municipal se așteaptă la un număr mare de spectatori și lucrează cu organizatorii Turului pentru a asigura „o experiență sigură, festivă și accesibilă”. Inițiativa urmărește, de asemenea, să promoveze utilizarea bicicletei ca mijloc de transport urban, în conformitate cu strategia municipală de promovare a mobilității durabile.

Ca parte a programului preliminar, trofeul Turului Franței, recent sosit de la Paris, va fi expus la Museu Olímpic i de l’Esport Joan Antoni Samaranch, unde va putea fi vizitat în următoarele săptămâni. În plus, se așteaptă ca trofeul să facă un tur simbolic prin diverse puncte emblematice ale orașului, cu scopul de a aduce spiritul Turului mai aproape de cetățeni. Collboni a subliniat importanța „de a umple orașul cu ciclism de acum”, referindu-se la activitățile promoționale care vor fi lansate de acum până în vara viitoare. „În mai puțin de un an, toți ochii vor fi aținti asupra Barcelonei”, a spus primarul. Și a adăugat: „Avem oportunitatea de a arăta lumii cum înțelegem sportul: ca pe o sărbătoare colectivă”.

Deși Barcelona a găzduit deja trei etape ale Turului în edițiile anterioare, aceasta va fi prima dată când va găzdui Grand Départ. Runda franceză va începe oficial sâmbătă, 4 iulie, cu o etapă inaugurală în capitala catalană și va continua a doua zi cu o a doua etapă care se va încheia la Tarragona. De asemenea, a fost confirmată trecerea prin Granollers înainte ca plutonul să părăsească Catalonia. Cu această ediție, Barcelona se alătură listei marilor orașe europene care au găzduit startul cursei, precum Copenhaga, Bruxelles sau Bilbao, sediul Grand Départ în 2023. Organizația a lăudat profilul urban, patrimonial și sportiv al orașului, precum și experiența sa anterioară în organizarea de mari competiții cicliste, cum ar fi Volta a Catalunya, La Vuelta 2023 sau Campionatele Mondiale de Ciclism pe Pistă organizate în 2024.

Coincidența cu Anul Gaudí, care va fi, de asemenea, sărbătorit în 2026, consolidează componenta simbolică a traseului ales. Pentru Collboni, această confluență de factori reprezintă „o oportunitate unică de a uni orașul, cultura și ciclismul într-o sărbătoare fără precedent”. Avinguda Gaudí, cu traseul său pietonal și perspectiva urbană singulară, va permite lumii să vadă o Barcelona modernă și angajată în sport și spațiul public. „Există o poveste de dragoste între bicicletă și Barcelona”, a reamintit primarul, care și-a încheiat discursul asigurând că „numărătoarea inversă a început și suntem pregătiți să trăim Turul 2026 ca niciodată”.